После ряда новых провалов было решено центр деятельности народовольцев перенести в Москву. В Москву было решено перевести и народовольческую «Рабочую газету». Сюда также предполагалось доставить из Петербурга и типографию.

При назначении Халтурина в Москву Исполнительный комитет, очевидно, руководствовался томи соображениями, что Москва тогда представляла собой важный центр народовольческой пропаганды среди рабочих.

К тому времени здесь имелось 30 «пунктов», или рабочих кружков, насчитывавших в общей сложности примерно 100–120 человек. Пропаганда среди них велась Рабочей группой на конспиративных квартирах, снятых специально для этой цели. Пропаганду среди студенчества, у которого число кружков было незначительным, вела так называемая Городская группа.

В связи с предполагавшимся выходом в Москве «Рабочей газеты» редактирование ее возлагалось на Рабочую группу, которая должна была намечать содержание каждого отдельного номера и доставлять необходимый для него материал. Составлять статьи и выпускать газету должна была особая комиссия из трех лиц под непосредственным руководством Халтурина.

В Москве Халтурин продолжал держать связь с рабочими и за короткое время организовал здесь несколько рабочих кружков.

1 марта 1881 г. на одной из улиц Петербурга Александр II был убит бомбой, брошенной в него народовольцем Гриневецким. Халтурин был обрадован этим событием и ждал, как и все революционеры, живого отклика в массах, начала всенародного восстания.

Событие это совершилось после того, как десятки выдающихся деятелей революционного народничества были расстреляны, повешены или окончили свою жизнь на каторге, в ссылках и казематах. Все время народовольцы направляли все свое внимание и немногочисленные силы па «центральный удар» по самодержавию — убийство царя. И вот, когда этот акт совершился, и, казалось, главная цель была достигнута, у народовольцев не оказалось реальных сил, чтобы воспользоваться растерянностью и замешательством в правящих кругах России.

В конце декабря 1881 г. Исполнительный комитет «Народной воли» отозвал Степана Халтурина из Москвы и направил его в Одессу для выполнения срочного задания.

Перед отъездом Халтурина в Одессу в конце 1881 г. в Москву были вызваны рабочие из Петербурга и южных районов. Они поступили на заводы и продолжали свою революционную деятельность среди московских рабочих. Халтурин придавал большое значение этой деятельности.

После отъезда Халтурина деятельность Рабочей группы несколько ослабла. Причиной этому послужили аресты одних ее членов в самой Москве и перевод других Исполнительным комитетом в Петербург. В апреле 1882 г. московская народовольческая рабочая организация прекратила свое существование.

В 70-х годах XIX в. рабочее движение в России, кроме Петербурга и Москвы, наиболее ярко проявилось в Одессе. В этом крупном торгово-промышленном городе юга России сложился большой отряд наемных рабочих, занятых на механических заводах, железнодорожных мастерских, в отраслях легкой промышленности, в порту.

Одесса еще в 60-х годах стала одним из главных узлов связи между русской политической эмиграцией и революционным движением в стране. До рабочих Одессы быстро доходили известия о западноевропейском рабочем движении, о деятельности Первого Интернационала, о Парижской Коммуне, о национально-освободительном движении в странах Восточной и Южной Европы. Одесса в 60–70-х годах служила важным пунктом русско-польских и русско-балтийских революционных связей.

Рабочее движение здесь началось с самого начала 70-х годов. На базе рабочих кружков в 1875 г. здесь возникла первая в России рабочая политическая организация «Южнороссийский союз рабочих», которому принадлежит почетное место в начальном периоде рабочего движения России.

Халтурин знал о рабочем движении на юге России от Обнорского, который был в Одессе в 1873 г. Халтурину был известен процесс по делу «Южнороссийского союза рабочих», происходивший в Петербурге в 1877 г.

После разгрома «Южнороссийского союза рабочих» уцелевшие рабочие кружки продолжали свою деятельность.

Во второй половине 70-х годов произошел ряд стачек в Одессе. Передовые рабочие приняли участие не только в стачках, но и в рабочих сходках. Ранней весной 1878 г. рабочим кружком была отмечена 7-я годовщина Парижской Коммуны. На тайном митинге по этому поводу рабочими Одессы был принят адрес рабочим Франции, в котором выражалась интернациональная солидарность {89} .

Во время пребывания в Москве Халтурин посетил Одессу. Там находились его старый знакомый но Петербургу Е. И. Иванайнен и знакомый по Сормову Н. Биткин. Вместе с ними Халтурин предполагал создать в Одессе рабочую организацию по типу «Северного союза русских рабочих».

Деятельность Халтурина в Одессе недостаточно выяснена. Нет полных данных о его показаниях на допросе по делу об убийстве генерала Стрельникова. В сообщении одесского генерал-губернатора Гурко в Петербург министру внутренних дел гр. Игнатьеву по окончании дознания и после утверждения приговора от 21 марта 1882 г. говорится: «Степанов (Халтурин. — Ю. П.)показал, что, не принимая непосредственного участия в убийстве генерала Стрельникова, он этому способствовал и вполне сочувствовал, ибо генерал заслужил смерти, до этого приговоренный Исполнительным комитетом „Народной воли“». Халтурин далее показал, что «…участие его в убийстве было случайное, так как он приехал в Одессу, собственно, для устройства организации между рабочим сословием, и только встретив к сему в деятельности генерала Стрельникова неодолимое препятствие, донес о сем комитету и получил от него приказание устранить препятствие путем убийства, он, Степанов, решился привести это приказание в исполнение и для этой цели вошел с товарищами, которые готовы были на убийство генерала Стрельникова самостоятельно…» {90} Даже из этого полицейского изложения следует, что Халтурина по-прежнему тянуло к рабочему делу, что он хотел в Одессе создать рабочую организацию по типу петербургской.