«Может именно поэтому Кумэ всучил ему тогда похожий аппарат»? — Предположил Симазаки.

— Ты сам до этого додумался?

— Не совсем, пообщался с одним пленным местным. Но эта система связи работает, при условии поддержки ретрансляторов, — уточнил лейтенант, — а местные утверждают, что сеть работает с перебоями.

Симазаки без любопытства повертел в руках телефон и перевёл взгляд на молодого офицера:

— Ты откуда родом, энсин?

— Гиннован. Окинава.

— У тебя остался кто-нибудь?

— Мать, отец, младшие сестры.

— Ты знаешь, что можешь дозвониться отсюда до Японии?

— Такие мысли посещали многих, господин подполковник. Но дожить до этих времён могли только сёстры, и… естественно, я не знаю их номер телефона, если он у них вообще есть, — сдержано ответил лейтенант.

— В это время у всех есть телефон, тем более в Японии, — задумчиво произнёс Симазаки.

— А ещё мы можем себя этим демаскировать, — вставил капитан, разрушив в атмосфере помещения, что-то неуловимое, заставив уйти с лиц офицеров мечтательное выражение, — я тоже думал об этом, но мы не в том положении, что бы заниматься разговорами.

Симазаки достал трубку, которую ему дал полковник Кумэ, попробовал нажимать на кнопки, экран кратковременно загорался и снова тух. Высвечивающиеся надписи Симазаки разобрать не мог.

— Мне местный объяснял, что мы можем свободно общаться между собой, очень удобно при отсутствии связи. Может стоит показать вашу трубку ему, он растолкует как с ней обращаться. Я признаться сам ещё путаюсь.

Симазаки, засовывая телефон в карман, отмахнулся от сомнительного, как ему показалось, предложения.

— Разрешите обратиться, господин подполковник, — лейтенант стал, одёрнул френч и каким-то извиняющимся взглядом посмотрел на Симазаки. Получив разрешающий кивок, продолжил, — мой самолёт сильно повреждён….

— Это я уже слышал, но продолжайте, — сказал Симазаки, начиная понимать, к чему клонит молодой пилот.

— Я слышал, что вы лётчик бомбардировочной авиации, а у нас как раз есть один самолёт — «Метеор».

Симазаки вопросительно посмотрел на капитана. Тот кивнул, добавляя:

— Правда есть одна проблема. Это видимо самолёт из первой волны. Его обнаружили на поле в пяти километрах солдаты из отряда Кемпей-тай. У самолёта перебит бензовод, лётчик аварийно посадил машину ещё до нашего прибытия сюда, и её несложно быстро починить. А парень может пересесть на вашу машину.

— А где пилот бомбардировщика?

— Его так и не обнаружили.

— Ну, что ж, — поднимаясь из-за стола, сказал Симазаки, — пойдём, посмотрим на ваш самолёт.

Однако всё оказалось не так просто. Перетащить самолёт на базу было невозможно из-за разлива реки и заболоченности. Трактор свободно прошёл по узкому перешейку, а вот самолёт не вписывался. Взлетать надо было с поля. Оценив диспозицию, Симазаки присвистнул. Полянка для взлёта была не просто мала, а очень мала.

— А ты хитёр, лейтенант. Сам бы, попробовал взлететь с такой маленькой площадки?

— Машина почти в два раза тяжелее А6М3. А я на других и не летал, боюсь разбить, — виновато отвели тот.

Техники стащили с самолёта маскирующие ветки, подкатил трактор с поставленным в кузове воздушным компрессором. Бензиновый шланг, оказывается, был уже поменян. Выстрелив сизым дымом, уверено заурчал мотор.

— Вы, что же сейчас собрались запускать машину? — Спросил Симазаки.

— А чего ждать! — Удивился капитан, — война! Не сегодня, завтра прояснится небо и нам вообще не даст летать их авиация. Бензина залили для облегчения веса минимум, как раз хватит, чтобы прыжок до нашей базы совершить. Сейчас прогреем моторы и вперёд!

Симазаки обошёл вокруг самолёта, ковырнул ботинком землю — рыхловата, слегка влажная, может налипать на шасси. Вокруг невысокой, но неприятной стеной росли деревья. Симазаки мучительно взвешивал. Тут было всё: разыгравшееся самолюбие (капитан и этот молодой лейтенант не испытывали в нём и тени сомнения, веря, что опытный лётчик поднимет машину в воздух), и не мог он оставить здесь боевой самолёт, предназначенный громить врага. Да и чёрта с два самолёт останется на этом месте! Этот лейтенант сам попытается на нём взлететь и скорей всего разобьётся. Но рассудок говорил о другом — уж очень велик был риск.