Над Атлантикой поменялся ветер, лётчики попытались сменить эшелон, но воздушная масса вынуждала пилотов, экономя горючку, лететь медленней запланированного. В связи с этим возникла незначительная коррекция планов и у исполнителей Сиро-Нисса.

— Я не могу связаться с сэнсеем. Мы полностью изолированы. Нам придётся решать самим.

— Направление на США приоритетней, но разница в лишние сто миль, в одну сторону не имеет значения. Было бы веселее, если бы амеры взлетели в ночь, или погодка была не такая ясная. Интересно, как наши добились того, что в небе, даже над Китаем, почти полное отсутствие гражданской авиации?

Но вопрос остался без ответа и комментариев.

— Группа «2» уже над Ираком. Надо принимать решение.

— Ни кто не хочет что-нибудь сказать? Из меня оратор, сами знаете какой.

— Демоны всех их забери. Накамура нажимай эту чёртову кнопку — первые самолёты уже на глиссаде.

— Что ж, ты сказал! Демоны всех их забери!

Сигнал пошёл на спутники, ретрансляторы, возбуждая гетеродины, расшатывая кристаллические решётки, заставляя звенеть аппаратуру по новому, сводя с ума стрелки и контрольные лампы приборов. Далее вызывая удивление, недоумение, а потом панику у пилотов, диспетчеров служб слежения и контроля.

Примерно меньше трети транспортных самолётов было довольно старой постройки и модернизацию прошедших не вчера. Что у них сразу отказало, так это система топографической ориентации — GPS и начались проблемы со связью. Всё!

Более современные машины выдали фортеля по полной программе. Поступали разные и противоречивые данные с датчиков двигателей. Начиная от выдаваемой мощности, оборотов роторов турбин, количества потребляемого топлива, до вообще критических показателей. Была нарушена система управления. Пилоты сразу перешли на гидравлику, но и тут присутствовала электроника, и возникли различные сбои. Возможно, если бы лётчики и борттехники не так остро реагировали на глюки электроники, многих катастроф можно было бы избежать, потому что, порой турбины работали в штатном режиме — неверные данные поступали на дисплеи и индикаторы в пилотской кабине. Соответственно лётчики пытались выправить ситуацию и только усугубляли ошибки пилотирования. Не безупречной была работа систем предупреждения столкновений самолётов в воздухе — выручала практически идеальная видимость.

В небе над Атлантикой, ко всем неполадкам на транспортниках и пассажирских лайнерах, бортовые системы самолётов прикрытия вдруг «сошли с ума» — системы «свой-чужой» не распознавали летящие вблизи самолёты, как свои. Оставшись без централизованного управления, некоторые лётчики восприняли всю котовасию, как неожиданную атаку противника средствами РЭБ, и смогли вполне адекватно отреагировать, правильно сориентировавшись и удержав машины в воздухе.

Но случилась ещё одна неприятность, ввергнувшая частично удержавшийся строй самолетов, по сути, в полный хаос. Видимость (как уже говорилось) была фактически отличная, и хоть машины шли в визуальном контакте, у кого-то из лётчиков-истребителей не выдержали нервы. Посчитав, что их атаковали, наблюдая на дисплее метки «чужих» самолётов — в страхе и порыве служебного рвения, он выпулил ракеты «воздух-воздух».

И понеслось! В «бой» ввязались и другие самолёты сопровождения.

Гражданские пилоты прекрасно понимали, что это за несерьёзные тонкие дымные шлейфы, проносящиеся мимо, порой пугая впритирку обгоняющие их неповоротливые коровы. И лишь крепче нервно сжимали штурвалы, пока один из «сайдуиндеров» не вмазался в хвостовое оперенье идущего далеко впереди «Боинга». И без того нарушенный строй транспортников рассыпался. Каждый был сам за себя. Аэробусы шарахались в сторону, со снижением, опасно валясь на крыло. В эфире царила полная неразбериха. Предсмертные вопли смешались с нечленораздельными выкриками, командами, докладами и мольбами о помощи. Большинство ракет всё же «отыграли» по системе «свой-чужой» и действительно ушли в воздух. Но часть легко догнала неповоротливые машины и даже один «Игл».

Хуже всех пришлось «Боингам» гражданских авиалиний. В корпорации «Боинг» комплектующие шли в одинаковом порядке, что на военную технику, что на гражданскую. Самолёты были новейшие, нафаршированные сложной электроникой по завязку. Пилоты спокойно доверились автопилоту и расслабились, заказав по чашке кофе.

Солдаты, ранее поднимаясь по трапу в авиалайнер, понимали, что им крайне повезло. Ещё бы — одно дело сидеть в тесных креслах шумного военного транспортника, другое — развалиться с комфортом, отпуская сальные шутки, заигрывать со смазливыми стюардессами. Однако распускаться им не особо позволяли — многие офицеры не отказали себе в удовольствии полететь в первом классе.

Но пялиться на аппетитные попки девиц из авиакомпаний им пришлось не долго. Дружный мужской возглас на выдохе, сдержанный писк вышколенных стюардесс — первая реакция на неожиданную невесомость. Потом не пристёгнутых пассажиров и экипаж бросает в бок, все вповалку валятся друг на друга, в пилотской кабине разбрызгиваются коричневые кляксы кофе. А потом мир становится вверх ногами.

Лишь десяток авиалайнеров, потеряв управление, сохранили стабильный полёт, остальные с переворотом, штопором или пикированием падали, сыпались с неба в океан.

Военные самолёты были распределены в эскадрильи, эскадрильи были разбиты на звенья. Вся эта чёткая слаженная система распалась. Каждый командир экипажа пытался сам выбраться из катастрофической ситуации, и сам принимал решение о дальнейшем выполнении задачи. И как уже говорилось — все самолёты потеряли ориентировку. Океан под крыльями для пилотов представился безбрежной, пугающей водной пустыней.

Хотя не всё было так страшно — компасы показывали верное направление, а радиомаяк довольно простое устройство. Часть самолётов продолжила путь в заданном маршруте, некоторые повернули в сторону Исландии, запрашивая разрешения на посадку на полосу авиабазы в Кефлавике. Часть повернула назад, надеясь сесть в аэропортах Англии. А у тех, кстати, возникли свои трудности.