– С выздоровлением, – насмешливо поприветствовал меня Георгий Денисович.

– И вам не хворать, – пробурчала я, настороженно глядя на позор отечественного фэнтези.

Позор смотрел на меня в полном составе… кроме Стужева, держащего в руках какой-то свиток и внимательно читающего его, и Игната, взирающего исключительно себе под ноги. Это уже не весело.

– Вы ей сами скажете, не так ли? – произнес Снег, обращаясь к Мастеру.

И это был не вопрос даже – прозвучало как ультиматум.

Я недовольно взглянула на белую шевелюру некоторых, мечтая проредить поросль, и тут прозвучал голос Князя:

– Очень приятно было узнать, что некоторые из нас все же уделяют внимание изучению кодекса и истории нашей организации. – Пауза и явно различимый скрежет зубов. От Вовчинского! На что Князь отреагировал вежливой улыбкой и продолжил: – Однако я должен указать на некоторые моменты…

– Ты «должен». – Волк издевательски спародировал нотки Стужева и презрительно фыркнул. – Давай откровенно, Князь, ты запал на рыжую, мы все понимаем и как сильнейшему уступаем право быть первым. На этом все, понял?!

В темном неуютном помещении прозвучал спокойный голос Князя:

– Я интересовался твоим мнением?

И вроде ничего такого, но даже хамоватый Вовчинский поежился, а Мастеру как-то стало явно не по себе, отчего он поерзал в кресле… Я вдруг подумала, что кресло вряд ли высохло после вчерашнего поливания…

Стужев же продолжил все так же невозмутимо:

– Вернемся к рассмотрению предложения, выдвинутого не самым разумным членом нашей группы. – Вовчинский резко выдохнул, но промолчал. – Закон «О восстановлении магической энергии» предусматривает совместное пользование ведьмой…

Мне поплохело.

– Вот именно! – прозвучал голос Водяного.

На это Князь ответил спокойным:

– У меня ангельское терпение, но не безграничное.

И тишина опустилась на всех присутствующих, мне же просто очень хотелось предложить им всем пива!

Князь обвел взглядом притихших посягателей на «совместное пользование ведьмой», проигнорил меня и продолжил:

– Однако в законе говорится о группе, находящейся в глубоком погружении, мы же являемся мобильным отрядом.

Я уже ничего не понимала, но продолжала внимательно слушать. Остальные тоже слушали, но на лице Вовчинского появилось такое кислое выражение.

– Таким образом, – продолжил Стужев, – в отличие от наших предшественников, действующих на Темной стороне, вынужденных сохранять инкогнито и находящихся в погружении месяцы, а то и годы, мы имеем возможность возвращаться на землю, где в вашем распоряжении тысячи девушек и отпадает необходимость в наличии сексуально доступной ведьмы.

Пауза, и рык Волка:

– Закон есть закон, Князь!

Губы Стужева растянулись в откровенно презрительной ухмылке, не менее презрительно прозвучал и ответ:

– Закон, Вовчинский, описывает ситуацию, в которой трое-четверо мужчин вынуждены экстренно восстанавливать магический резерв, тем самым наиболее действенным способом, предусмотренным самой природой. Я повторюсь для некоторых, не отличающихся особым интеллектом, – трое-четверо на одну ведьму в условиях на грани выживания, когда использование туземного женского населения грозило нарушением конспирации. – Пауза, затем ехидное: – Нападение бешеных белок, Вовчинский, не относится к формулировке «условия на грани выживания».

Снова воцарилась тишина. Ненадолго:

– В законе четко указывается, что ведьма является собственностью отряда, – уверенно произнес Водяной, – нашей собственностью.

На губах Князя вежливая улыбка приобрела оттенок какого-то изощренного издевательства, и вопрос был таким же:

– Ностальгия по коммунистическому прошлому? – И не дожидаясь ответа: – Первопроходцы, Водяной, не получали зарплату, следовательно, являлись не наемными рабочими, а собственниками, так сказать, закрытого акционерного общества под названием «Вылазка в иной мир», в этом случае да – собственность являлась общей. Но если ты готов отказаться от достаточно весомой оплаты и получить в пользование столь сомнительную собственность, как ведьма с паршивым характером, я… – пауза, – готов выслушать пожелания и донести до руководящего состава. И да, маленький нюанс – контора вправе отобрать выплаченные авансы при условии вносимых в контракт изменений.

Так бывает – вроде все были настроены на достижение поставленной задачи, и тут оп – ветер поменялся, все решили сделать вид, что вопрос вообще не поднимался, а Вовчинский внес новое предложение:

– По пиву?

Все поддержали, няшки мускулистые начали подниматься, выходить, обтекая меня по кругу и вообще тупо игноря, и только Колдун, выходя, весело подмигнул, счастливый такой.

В темной зале остались я, Игнат, Князь и Мастер. Что Мастер, что Демон глаз на меня не поднимали, и только Стужев с самой самодовольной ухмылкой взирал на растерянную, но осознавшую, что беда прошла стороной, ведьму.