– Леди грустит? – раздался над ухом знакомый ироничный голос.

Вздрогнула, подняла взгляд на подошедшего, немного подумала и присела в реверансе:

– Князь Тинай, рада вас видеть. – Вру, конечно, я сейчас вообще никого видеть не хотела, но въевшиеся в плоть и кровь правила двора выручили меня и в этот раз.

– Взаимно, Александра. – Он чувственно поцеловал протянутую руку и сверкнул на меня темными очами. – Вы сегодня прелестны. Настоящая леди-осень. Правда, с весенними повадками…

Я с легким удивлением рассматривала князя. Фейри – народ эксцентричный, а этот конкретный еще и портной, так что, по идее, его внешний вид не должен вызывать особого недоумения. Но тем не менее… Одет был в лучших традициях Мидьяра, когда на Искусника находит состояние «эпатируй окружающих». Черный с золотом костюм невероятного покроя и берет. С пером. Дикого розового цвета! Какой кошмар…

– О чем вы? – вскинула бровь, осторожно высвобождая руку, так как Мираж и не думал отпускать ее.

– Вы веселая. – Он немного подумал и поправился: – Были. До недавнего времени. Что-то случилось?

– Почему же осень вы считаете печальной? – И не подумала отвечать на вопрос, предпочитая развить нейтральную тему. – Она живая, яркая и карнавальная. Ваш дивный праздник тому подтверждение.

– Рад, что вам нравится тут, – сверкнул белозубой улыбкой брюнет. – Александра, вы будете со мной сегодня?

– О чем вы? – подозрительно спросила.

Он полминуты на меня смотрел. А потом запрокинул голову, отчего черные кудри рассыпались по плечам, и расхохотался.

– Милая, я про другое, хотя ход ваших мыслей мне нравится. – Он стремительно подался вперед и оказался со мной почти нос к носу. Отшатнуться мне было некуда, я не фейри и в деревьях прятаться не умею. – Вы меня привлекаете, принцесса. Но я умею ждать.

– Как хорошо, что у вас в запасе почти вечность, – ехидно ответила, отталкивая его от себя.

– Великолепно, – кивнул Мираж. – Так что, леди? Вы позволите развеять вашу печаль? Ведь ваше… цветовое предпочтение сегодня повело себя не очень красиво.

– Какой же вы отвратительный тип, – сказала то, что думала. – О таком понятии, как такт, вы слышали? А о частной жизни?

– Вы такая забавная. – Тинай с восторгом уставился на меня.

– Я вас не понимаю, – устало признала. – Что я сейчас хорошего сказала?

– Вы честны, – фейри наставительно поднял палец вверх, – а это очень ценится нами.

– Да пожалуйста, – решила не жалеть комплиментов. – А еще на вас совершенно дурацкий берет. С остальным нарядом не сочетается, и цвет отвратительный.

– Браво! – несколько раз хлопнул в ладоши фейри, непонятно чему радостно улыбаясь. – Знаете, Аля, хоть мы и открытый народ, но вот высказать князю в лицо, что одет он кошмарно и не имеет ни малейшего понятия о вкусе, сможет не каждый.

– Вы меня разозлили. – Смирила гнев. – Иначе, я бы никогда себе такого не позволила.

– Вот потому и надо говорить правду, – подмигнул Мираж. – Хочу отметить, занятие это преинтереснейшее! Правда, иногда с последствиями…

– Так что подразумевает ваше предложение? – все же вспомнила о том, с чего мы начали.

– Просто предложение составить мне пару сегодня, – улыбнулся Тинай. – Танцевать, разговаривать, остальное… по желанию.

– Остальное – это что? – ехидно спросила, скрещивая руки на груди. Разговор с этим мужчиной доставлял мне удовольствие и прогонял плохие мысли. Отвлекал…

– Это все, – хрипловато мурлыкнул мне на ухо бессовестный соблазнитель, скользя чуткими пальцами вверх по руке.

– Князь Тинай Мираж… – медленно и с придыханием начала я.

– Что? – так же проникновенно спросил он, видимо решив, что я уже готова и к «остальному», а потому наглые руки перекочевали на мою талию.

– Если вы не прекратите так себя вести, то я наступлю вам на ногу, а потом продемонстрирую все то, чему меня научили на тренировках, – сладко пропела в ответ. – Нам было так хорошо и комфортно вместе… Давайте не будем усложнять?

Фейри отстранился, несколько секунд пристально на меня смотрел, а потом рассмеялся:

– Леди, вы чудесны. – Снял берет, жестом испарил его, потом завязал на одежде пару тесемочек, и вот непритязательный, непонятной формы балахон превратился в элегантный костюм. Мужчина довольно кивнул, склонился в галантном поклоне и предложил руку: – Леди…