В январе 1942 года радиостанции слежения зафиксировали новую линию радиосвязи между двумя подцентрами немецкой разведки. Наблюдение показало, что одна из точек переместилась на территорию, занятую нашими войсками.

Чекистам удалось раскрыть шифр, применявшийся при радиообмене. На место выехала оперативно-розыскная группа, в состав которой входили пеленгаторы, дешифровальщик и оперативные работники. 7 марта 1942 года в районе боевых действий 61-й армии Западного фронта, в деревне Тростнянки, была задержана группа агентов германской военной разведки в количестве 22 человек. Разведывательная группа почти в течение месяца находилась вблизи фронта и действовала под видом подразделения наших войск. В предписаниях говорилось, что подразделение бойцов направляется в район 154, 325 и 340-й стрелковых дивизий для выполнения оперативных задач. Пользуясь этими документами, группа свободно разъезжала на шести санных упряжках, собирала шпионские сведения и передавала их по радио в Брянск.

На участке Западного фронта германская военная разведка создала несколько таких диверсионных отрядов численностью до 300 человек, также действовавших под видом подразделений Красной Армии или партизанских отрядов. Особым отделом Брянского фронта была арестована группа агентов. Они окончили специальную школу диверсантов в Орле. Группа была переброшена в район действий 48-й армии с целью взорвать полотно железной дороги, угнать самолет, собирать сведения о наших частях и т. п.

Активизация деятельности германской военной разведки на советско-германском фронте потребовала изменений в организации органов советской контрразведки, улучшения качества ее работы. Центральный Комитет партии и Государственный Комитет Обороны принимают меры по дальнейшему совершенствованию структуры и деятельности контрразведывательных органов. В апреле 1943 года органы военной контрразведки выводятся из подчинения НКВД и организуются в составе Народного комиссариата обороны и Народного комиссариата Военно-Морского Флота. Одновременно они переименовываются из особых отделов в органы военной контрразведки «Смерш» (смерть шпионам).

21 апреля 1943 года Постановлением Государственного Комитета Обороны на базе Управления особых отделов НКВД организуются Главное управление «Смерш» Народного комиссариата обороны СССР и Управление «Смерш» Народного комиссариата Военно-Морского Флота СССР.

В военных округах, на флотах, в воинских и военно-морских соединениях образуются отделы контрразведки «Смерш».

Разоблачая немецко-фашистскую агентуру, советские военные контрразведчики получали сведения, из которых было видно, что командование гитлеровских войск в ряде случаев располагало достаточно подробной информацией не только о положении наших войск и их вооружении, но и о некоторых намерениях командования и боеготовности частей. Это было прямым следствием утечки к врагу важнейшей военной информации. Видимо, в общей массе советских солдат и командиров, свято хранивших военную тайну, были и такие военнослужащие, которые мало заботились о сохранности военных секретов. Не всегда соблюдались указания о недопустимости открытых переговоров по радио и телефонным линиям связи по вопросам, составляющим военную тайну.

В других случаях утечке секретной информации способствовала складывавшаяся в некоторых штабах обстановка, позволявшая с готовящимися оперативными документами знакомиться работникам, которым по характеру работы знать их не требовалось. Так без всякой нужды расширялся круг лиц, посвященных в замыслы командования и пути их реализации.

Известны были случаи, когда отдельные штабные работники вели разговоры о войсках и их боевых действиях в присутствии хозяев жилых домов, в которых нередко располагались штабы дивизий, полков и батальонов или жили офицеры штабов. Все это создавало условия для утечки военных секретов.

Так, из-за нарушения мер секретности штабом 26-й армии командование группы немецких армий «Юг» и гитлеровская ставка за день до начала наступления нашей армии узнали об этом и спешно повернули против наших войск моторизованные и танковые дивизии. Тем самым была значительно ослаблена эффективность наступления нашей 26-й армии.

Необходимо было покончить с беспечным отношением отдельных военнослужащих к сохранению военной тайны, а военачальников — к правилам скрытного управления войсками.

Военные советы, политорганы, партийные организации усилили внимание к вопросам повышения бдительности, организованности и порядка в войсках. Партийно-политическая работа нацеливалась на воспитание бойцов и командиров в духе строгого выполнения требований присяги и уставов, сохранения военной и государственной тайны, непримиримого отношения к беспечности, расхлябанности. Политорганы и командование широко привлекали к этой деятельности военную контрразведку.

По указанию командования органы военной контрразведки участвуют в контроле за сохранением военной тайны в штабах объединений, соединений, частей и подразделений Красной Армии. Важную роль в повышении политической бдительности среди личного состава войск играли беседы, которые проводили военные контрразведчики. Они знакомили военнослужащих с ухищрениями и приемами, к которым прибегает агентура противника для получения сведений о частях Красной Армии. Бойцов и командиров, выделенных в наряд на охрану военных объектов, а также на контрольно-пропускные пункты, на патрулирование дорог и улиц городов, деревень, поселков и других населенных пунктов в районах дислокации воинских частей, военные контрразведчики регулярно инструктировали.

Главным же содержанием деятельности органов военной контрразведки по-прежнему было выявление немецких военных разведывательных служб, разведывательных органов армий государств — сателлитов фашистской Германии и особенно дислокации и методов работы школ военной разведки, готовящих агентуру для заброски в тыл Красной Армии. Эта работа проводилась в основном двумя путями — засылкой своих сотрудников в разведывательные органы и школы противника и выявлением сведений о них по данным опроса разоблаченных агентов абвера. Таким образом советская военная контрразведка шаг за шагом определяла систему немецких военных разведывательных органов и школ, методы их шпионской и подрывной работы. Это в свою очередь способствовало дальнейшему разоблачению агентов абвера.

В этом отношении очень характерна была работа особого отдела 6-й армии Юго-Западного фронта по подготовке, и направлению через линию фронта офицера П. И. Прядко. Непосредственным поводом для этого послужила значительная активизация в декабре 1941 года фашистской разведки на одном из участков фронта, где участилась заброска вражеской агентуры, возросла опасность диверсий и утечки к врагу секретных сведений. Особому отделу было известно, что на этом участке фронта действует абвергруппа-102 при штабе 17-й пехотной армии немцев. Располагал отдел и некоторыми сведениями о кадровых разведчиках группы, о работавших в ней бывших белых офицерах и изменниках Родины. Имелась и другая информация. Но в целом ее было недостаточно.