– Разберусь.

*****

Джейк поёжился - богатое воображение в красках расписало смерть учителя от рук многоликой: оторванная голова, разодранная когтями грудь, окровавленная пасть твари... бр-р. Много страшных вещей рассказывали старшие о стражах Города, и чудовище оправдало свою славу. Не успел Джейк открыть рот, чтобы предостеречь наставника, как тот шагнул в клетку.

...Начало действия Джейк рассмотреть просто физически не смог - мгновение назад спокойно сидевшая у стены женщина, за это мгновение успела переместиться на три метра в сторону двери и даже отрастить когти, которыми попыталась воплотить в реальность его фантазии. Вот только в фантазиях ничего не было о тонкой полупрозрачной плёнке, преградившей когтистой смерти путь. А затем жертва и охотник поменялись ролями - повинуясь небрежному жесту мага, невидимая сила подхватила рабыню и со всего маху припечатала ее к противоположной стороне клетки.

– Забавно, - Харлаф не спеша подошёл к распятой на стене женщине, на ходу извлекая из безразмерного кармана посох.
– Теперь, я думаю, вопрос о добровольном сотрудничестве можно опустить, - посох с лёгкостью вошёл в каменный пол клетки на глубину ладони в полуметре перед существом (боевой облик многоликой, который она к тому времени успела принять, имел мало общих черт с человеческим - слишком много когтей, зубов и злобы), и его набалдашник начал тревожно пульсировать, одновременно разрастаясь в размерах и раскручиваясь вокруг собственной оси, а вокруг огненного шара с бешеной скоростью, смазываясь в разноцветные полосы, завертелись разноцветные светящиеся шарики.

***

Магический Исследовательский Комплекс - произведение Искусства, лучшее исследовательское заклинание современности, целый комплекс заклинаний, применение которого возможно лишь магами с уровнем силы не ниже Магистра и имеющими в своём арсенале Стихию Земли. Почему именно её? Ответ прост - для работы одной из составляющей МИК частей необходимо управление металлом, что и относится к епархии этой Стихии.

Я вложил заклинание в посох, активировал его и отошёл в сторону. Даже заботливо припасённый стальной брусок доставать из кармана не понадобилось - металл заклятье возьмёт из прутьев решётки, информацию соберёт самостоятельно, сразу же производя её запись на посох. В общем, для исследователя далёких неизведанных земель МИК - вещь просто незаменимая. Усевшись на полу клети в позе пирамиды, я закрыл глаза и погрузился в медитацию - пока есть время, нужно немного восстановиться, очень уж этот комплекс энергоёмкая штука. Да и прощупать ее ауру своей не помешает, все же личные ощущения, полученные при объединении собственной энергетики с энергетикой подопытного, очень помогают в дальнейшем разобраться в полученной информации.

Между тем, удерживавшая метаморфа плёнка исчезла, но нападения не последовало, так как Кара продолжила висеть на решётке и таращить зенки на сидящего рядом мага. Причина этому была проста - из прутьев решётки выросли стальные штыри, которые и пронзили плоть объекта исследований в районе суставов рук и ног, а затем разделились на концах на четыре части и согнулись, тем самым не позволяя сорваться... А затем со всех сторон, буквально вырастая из прутьев клетки подобно траве, к многоликой потянулись тончайшие стальные нити, щедро подпитываемые Силой из посоха, и только тогда её проняло - вены на лбу вздулись, мышцы начали сокращаться, а рот открылся для крика - нити начали проникать в тело и присоединяться буквально к каждому нерву, а затем, испуская Силу различных типов и интенсивности, воздействовать на мозг, проникать в клетки и органы... на редкость неприятное ощущение. Причём глушить боль я посоху приказа не давал, так как безболезненная и безвредная (обычный человек полное обследование в ускоренном режиме точно пережить не способен, а вот метаморф некоторые шансы на это имеет) операция длится в пять раз дольше.

Будем ждать.

– Великолепно!
– спустя всего пятнадцать минут обследование было завершено. Я подошёл к лежащей на полу рабыне и сорвал ошейник, окинув её долгим взглядом... Само совершенство - сразу видна работа гения, а значит мне о быстрых результатах в деле создания чего-то подобного, даже имея образец, можно и не мечтать. Энергетика метаморфа кардинально отличается от человеческой (основой для его создания послужили именно люди - ясно и без исследований), но ни один человек не перенесёт такого глубокого изменения. А значит, перестройку энергетики нужно производить ещё на стадии формирования эмбриона, а это сотни экспериментов и несколько лет упорного труда.
– Любезный, - я обернулся к работорговцу.
– Где в вашем городе можно снять дом?

– Вы можете остановиться на постоялом дворе, - удивлённо произнёс тощий.
– Он на...

– Знаю, - слушать разглагольствования этого человека я не собирался.
– Мне нужен именно дом, с просторным двором и высоким забором.

Тощий задумался.

– Есть такой!.. Но он не сдаётся.

– Так что же ты...

– Его хозяин поссорился с городским Советом - раньше был знаменитым учителем фехтования, содержал одну из крупнейших школ, а теперь все обходят его седьмой дорогой, - торговец слегка наклонился в мою сторону.
– Бьюсь об заклад, содержать такое огромное здание ему не по карману и он согласиться сдать часть дома вам.

– Я правильно понял? Это здание бывшей школы боя?

– Да...
– закивал тощий.
– Забор там высокий, двор просторный, всякие штуки стоят... непонятные.

Идеальный вариант.

– Как туда пройти?
– я достал из пола посох, тут же убирая его в подпространство.
– Смотри ты... Выжила, - до того неподвижно лежавшая на полу рабыня (это я её так, по привычке, называю), зашлась в кашле и неожиданно открыла глаза. Тощий нервно сглотнул, опасливо косясь на свою бывшую собственность и медленно смещаясь в сторону выхода из клетки.

– Господин... Убей меня.

– Зачем?
– я искренне изумился такой необычной просьбе.
– Судя по темпам восстановления, через пару часов ты будешь в полном порядке. Мне больше ничего от тебя не нужно, можешь идти куда пожелаешь.

– Мне некуда идти. Обратно в клан пути нет.

– Найди своё место среди людей, - я с безразличием пожал плечами.

– Среди... людей?
– с некоторым презрением переспросила метаморф.
– Нет.

– Ты НАС недооцениваешь, - я тонко намекнул, что презрительное отношение к людской расе это не лучший способ завоевать моё расположение.
– Какой-нибудь благородный с радостью окажет тебе покровительство.