Мужик ненадолго задумался.

– Можно попробовать... но я не могу оставить лавку, в любой момент подойдёт покупатель...

– Я заплачу, - намёк я понял правильно, доставая из кошеля целого 'царя'.

– Кх-х-кх-м, - закашлялся тощий, уставившись на монету жадным взглядом.
– Хорошо... Я быстро, мой дом совсем рядом, только скажите кого искать.

– Джейк, - парень согласно кивнул, направляясь следом за проводником.
– Я пока товар оценю, - не обращая внимания на сидельцев деревянной клетки, я шагнул к железной.
– Кто тут у нас?

Глава 5.

– Э-э, уважаемый, - как-то незаметно вернувшийся работорговец, осторожно дотронулся до моего плеча. Я закрыл книгу и бросил в пространственный карман - глаза тощего, который увидел как предмет растворился прямо в воздухе, чуть не вылезли из орбит и он с места отпрыгнул на пару метров назад.
– Г-господин... м-маг?

– Нашёл?
– я бросил короткий взгляд на сидящую на каменном полу клетки рабыню. Интересный экземпляр - стоит его изучить, и я даже исследовательское заклятье начитал. Разработчики, то есть совместная группа учёных Университета и Тайной стражи, назвали его Магическим Исследовательским Комплексом (МИК) - в создании комплекса, кстати, принимала активное парочка иномирян, и это ответ на вопрос: 'зачем они нужны?'. Я смог освоить МИК только за три месяца, пусть и не особо упорных занятий, что уже кое-что о нём говорит.

Джейкоб активно закивал, улыбаясь во все тридцать два. Хотя нет, во все двадцать восемь - до выращивания зубов у меня руки еще не дошли и бывший раб пока ходит со следами от зуботычин.

– Её продали перекупщику из Гонора!
– зачастил парень, размахивая руками.
– Нужно идти туда и...

– Стоп! Сейчас мы никуда не пойдём, - Джейк возмущённо вскинулся.
– Ты не готов - как минимум месяц мне нужно, чтобы привести твоё тело в норму.

– Но...

– В таком состоянии ты будешь нас только задерживать и подвергать опасности! Путь до Гонора не близкий и, если я буду постоянно тратить силы на поддержание твоего тела в работоспособном состоянии, то в момент нападения просто не смогу ничего сделать из-за истощения. К тому же, скорость нашего движения, после излечения, изрядно увеличится и потери во времени будут не так велики.

– Хорошо, - парень опустил глаза... могу поспорить, сейчас он сильно сожалеет о клятве.

– Вот и отлично, - я повернулся к притихшему торговцу.
– Сколько ты хочешь за это... существо?
– рабыня злобно ощерилась (отчего по моей спине пробежал легион мурашек) - она была женщиной внушительной, но определённо не моего типа... хотя бы потому, что имела мускулы намного больше моих и была на полголовы выше ростом. Зато я в плечах шире... вроде бы... М-да, женщина-воин - редкое явление на моём материке и довольно распространённо здесь. Неловко себя чувствуешь, видя симпатичную девушку в броне и с мечом (пару таких я на улице Лидса встретил), не знаешь что делать, если честно - вроде и бить женщину... не хорошо (если это не магический поединок, конечно, где испокон веков все равны), но немного зазеваешься и эта женщина с лёгкостью выпустит тебе кишки наружу... Что ж, придётся слегка подправить свой моральный кодекс... исключительно для выживания!

– Сто царей, - я недоверчиво хмыкнул. Шуток насчёт денег я не понимал с детства, сын трактирщика как-никак. Конечно, раб с воинскими навыками стоит намного дороже того же Джейка - кухонного раба, но сто золотых это цена элитного, обученного и, главное, послушного воле господина гладиатора.

– Не смешно. Это... необычный... экземпляр, но не более того, - я начал блефовать напропалую. Действительно, рабыня меня крайне заинтересовала: её энергетическая структура была на порядок сложнее человеческой, изменена непонятным образом и намного плотнее скреплена с физическим телом (структуру настолько сложную, хотя и совсем иную, я видел только у драмара). Мне не терпелось приступить к исследованиям, ведь, судя по плотности энергокаркаса и количеству линий тока как жизненной, так и магической сил - рабыня обладала естественной регенерацией... Передо мной сидело легендарное существо, метаморф - так наши химерологи-теоретики (именно теоретики, так как создать метаморфа никому пока не удалось) называли идеальных существ, способных изменять своё тело в широких пределах.
– Я с лёгкостью найду себе такую же, но в разы дешевле.

– Такую же?!
– аж подпрыгнул на месте от возмущения торговец.
– Да вы посмотрите на её глаза! Нет, вы посмотрите!

– Ну и? Жёлтые... Обычный оборотень, - насколько я помню слова себя же из будущего - оборотней создали элоры, вполне возможно, что они были так сказать, промежуточным звеном или прототипом, а итог вот он - передо мной... и ещё драмар.

– Оборотень?! Стал бы я продавать обычного оборотня за такие деньги, - ага, значит оборотни здесь тоже есть.
– Она многоликая!
– я призадумался. На Калионе многоликими называют как раз оборотней, хотя они и могут превращаться в волков и больше ни в кого, здесь же в это слово явно вкладывают другое значение.

– Ты ври, да не завирайся, - начал импровизировать я.
– Многоликую в клетку посадить?! Я пошёл.

– Погодите, господин! Это правда! Она изгой. Сородичи сами отдали её искателям для продажи.

– За что изгнали?

– Она не говорит, - я вскинул бровь и остановил взгляд на ошейнике.
– Боли не чувствует, ошейник почти бесполезен.

– И ты хотел мне её продать?!
– теперь мне стала понятна причина, почему такую перспективную рабыню до сих пор не продали - её просто невозможно контролировать.

– Вы же маг! Справитесь...

– Тридцать царей и по рукам, - назвал я окончательную цену, показывая, что дальше торговаться не намерен.

– Согласен, - я передал отчаянно пытавшемуся скрыть радость торговцу деньги, а тот сунул мне в руку пластину-ключ от ошейника, который там тут же и расплавился, за ненадобностью.
– Открой! Ах, да... как её зовут?

– Кара. Так сказали те, кто продал, но за весь год она ни слова не сказала... Позвольте дать вам совет, господин маг... не стоит заходить туда без сопровождения. Это опасно.