– Я в своей жизни видел множество мечников и магов, но нигде не встречал подобного...
– купец ненадолго замолчал.
– Кто вы?

Теперь настала пора молчать мне - поначалу я просто не знал, что ответить на такой вопрос, но потом ответ пришёл сам собой:

– Думаю... Мастер Меча.

Глава 10.

Вопреки моим опасениям, караван всё же дошёл до точки назначения без приключений и успешно скрылся за стенами Сакора (того самого города с конторой найма), а мы продолжили путь дальше, так как заходить в крупные города Тории я опасался - помнил о не самом дружественном отношении в царстве к полукровкам. Пока что мне везёт и на обычного человека, пусть и с чересчур бледной кожей, никто внимания не обращает, а других признаков наличия во мне эльфийской крови просто нет... для обычных людей нет, а вот профессиональные ловцы 'грязнокровок', Орден Чистоты, вполне способны что-то рассмотреть. Отправляться же на костёр у меня желания нет никакого, потому я и решил преодолеть оставшиеся до границы царства три дневных перехода без остановок. Проблемы могут возникнуть лишь на границе, но граница на Зионе понятие условное и обойти пост пограничной стражи проблема лишь для караванов, но никак не небольшого отряда.

– Учитель, - Джейк привстал в стременах.
– Впереди трактир, может заедем?
– я невольно хлопнул рукой по притороченной к седлу практически пустой сумке с припасами. Действительно, надо бы прикупить еды, но предчувствие у меня нехорошее почему-то...

– До границы недалеко, потерпишь.

– Ну, что 'чистым' в этой глуши-то делать?
– ученик не думал униматься.
– Они по городам сидят. Мы только поедим и сразу уедем.

– Молот мне в зад! Хорошо, - и как я позволил себя уговорить?!
– Но только быстро.

У трактира, пока Джейк снимал с седла Кару (было бы подозрительно, спрыгни ребёнок с такой высоты сам, правда?), я быстро осмотрелся вокруг, сразу отметив одну неприятную мелочь - на конюшне стоит семь неплохих коней в практически идентичной сбруе... настораживающий момент.

– Кара, останься, - девочка серьёзно кивнула, вслед за мной с подозрением осматриваясь вокруг.
– Обед отменяется, - ученик, также проникшийся важностью момента, тяжело вздохнул, но спорить не стал, а молча поплёлся вслед за мной в трактир.
– Берём припасы и уходим.

– Пусто...
– Джейк, остановившись за моей спиной на входе в трактир, констатировал очевидный факт - трактир пуст. И не удивительно, ведь самое горячее время в таких заведениях вечер и раннее утро. Но, где же тогда хозяева четвероногого транспорта?

– Что вам угодно, уважаемый?
– хозяин, оказавшийся, как и положено любому порядочному трактирщику, лоснящимся от жира толстяком с фальшивой улыбкой, вынырнул из-за стойки едва я к ней приблизился и быстро окинул нас с Джейкобом цепким взглядом, вычленяя главное - наличие пухлого кошеля на моём поясе.

– Припасов на неделю для троих и овса лошадям, - неожиданно сбоку, слева от стойки, открылась дверь и оттуда (видимо, из помещения для особо важных гостей) вышел высокий крепкий мужик лет сорока, с простым полуторным мечом на поясе и стёганом гамбезоне с вышитым на нём символом... крест в круге. Ах ты ж, молот мне...

– Хозяин! Пива!
– 'чистый' навалился на стойку рядом со мной, не обращая ни на что внимания.

– Сей момент, господин!
– трактирщик нырнул под стойку и через мгновение появился оттуда уже с бочонком в руках, протянув его воину.
– Прошу!

– Молодец, - 'чистый' с кряхтением взял бочонок в руки и двинулся в обратный путь.

Я с облегчением выдохнул.

Трактирщик же, едва выпивоха скрылся за дверью, схватил поданные ему сумки, споро развернулся и бросился в дверь уже справа от стойки, на кухню, откуда сразу раздались крики - хозяин принялся гонять прислугу. Буквально через пару минут передо мной стояло три сумки до верху набитые едой, а конюх во дворе нагружал одну из лошадок мешками с овсом.

– Держи, - после краткого осмотра содержимого мешков я бросил хозяину два 'принца', понял по его довольной роже, что слегка переплатил и скривился с досады.
– Твоё, - Джейк схватил два мешка разом и побежал к выходу, а я неспешно двинулся следом. Зря, нужно было пробежаться, многих бы проблем избежал.

Возле самого входа меня не слишком вежливо окликнули.

– Эй, чужак, - окликнул меня, приоткрыв дверь в свой закуток и высунув оттуда голову, знакомый уже 'чистый.
– С тобой хотят поговорить.

Я остановился на месте, тихо помянув демонов и молот - идти на разговор к 'чистюлям' не хотелось просто жуть как, но и отказаться нельзя.

– Чего встал?
– из-за спины воина показался молодой человек лет двадцати, худой, высокий, с тонкой длинной шеей (как есть тощий гусь!), без меча, но в белом жреческом балахоне и с амулетом, символом Ордена Чистоты на шее. Жрец, демоны его раздери! Это плохо... особенно учитывая, что мифрилловый крест отчего-то начал странно и зловеще (с моей, субъективной точки зрения) светиться.

Я быстрым шагом двинулся прочь из трактира, мысленно пообещав Джейку самые страшные тренировки, какие только смогу выдумать.

– Стоять!
– очнулся-таки и истошно завизжал жрец, судорожно схватившись за крест.
– Грязная кровь!
– грохот падающих на пол стульев, кувшинов, а также мат и бессвязные крики за тонкой стеной, дали мне понять, что 'чистые' вышли на тропу войны.

Когда я выбежал во двор, Кара и Джейк уже сидели верхом, отреагировав на крики быстрее находящихся в подпитии товарищей 'гуся'. Вояки с крестами только показались в дверях негостеприимного заведения, а я уже усаживался на лошадь и готовился оставить их с носом. Но, надеждам, что на этот раз обойдётся без драки, сбыться было не суждено - совершенно неожиданно для меня и без всяких видимых причин Кара мешком просто свалилась на землю, а через мгновение и я почувствовал себя так, словно оказался под водой на сорокаметровой глубине - на плечи навалилась тяжесть, а мысли стали вялыми, вязкими и тяжёлыми. В действие вступили жрецы.