– Там трюмы, Никита Сергеич. Ничего интересного и довольно грязно, - честно ответил командир корабля.

– А давайте взглянем, - попросил Хрущёв.
– Я на больших кораблях иностранной постройки ни разу ещё не бывал. Тут у вас так интересно...

– Там тесно, неудобно... И грязно.

– И всё-таки?

– Ну... Воля ваша, Никита Сергеич. Только переоденьтесь в робу.

Принесли флотские спецовки и фонари. Хрущёв и Кухта переоделись. Упитанный Никита Сергеевич с трудом протиснулся в люк. Сопровождающие лица остались в кубрике, гадая, что понадобилось в трюме линкора Первому секретарю ЦК.

После нескольких минут лазания по немыслимым закоулкам в глубине линкора Хрущёв и Кухта остановились перед глухой переборкой в носу корабля.

В переборке были заметны следы трёх то ли люков, то ли вырезов, которые были аккуратно заварены и закрашены.

– А что у вас за переборкой?
– спросил Хрущёв, светя фонариком на переборку.

– Там такой же трюмный отсек, Никита Сергеич, - ответил командир.

– А вот эти ... люки, они всегда были вот так заварены?
– докапывался Хрущёв.
– Так и должно быть?

– Э-э... Ну...
– командир линкора замялся.
– Это так называемые флорные вырезы... Обычно их не заваривают, вообще-то... Странно... Когда корабль от итальянцев принимали, они были уже заварены...

– Та-а-ак... Ладно, пошли наверх.

Они выбрались из трюма.

– Как я и думал, - сказал Хрущёв.
– Там, в трюме, - пояснил он собравшимся, - есть переборка с заваренными вырезами, которые должны быть открыты. Несите автоген!

– Никита Сергеич!
– изумился Кузнецов.
– Зачем? Вы хотите переборку резать?

– Именно!

– Но зачем?
– адмирал Горшков тоже был в недоумении.

– Чисто детское желание посмотреть, что у игрушки внутри, - Хрущёв, казалось, шутил, но по глазам было видно, что он серьёзен, как никогда.

Стоявший позади адмиралов Серов молча показал ему поднятый вверх большой палец.

– Иван Александрович, доложи товарищам адмиралам, - попросил его Хрущёв.

Серов протолкнулся вперёд.

– Весной мы получили агентурное сообщение, - начал он, - что группа итальянских ветеранов из числа подводников-диверсантов готовит диверсию на линкоре "Новороссийск". В результате оперативных мероприятий, проводившихся на всей территории Италии, были устранены более 20 ветеранов итальянских диверсионных подразделений, в том числе - бывший командир 10 флотилии князь Юнио Валерио Боргезе.

– Однако, - продолжал Серов, - мы не можем быть уверены, что все участники заговора были нами обнаружены.

В кубрике стояла мёртвая тишина.

– Ё# вашу мать!
– прорычал Хрущёв.
– Вы принимаете корабль от недобитых фашистов, видите на нём заваренную переборку, и ни один идиот не додумался её вскрыть и посмотреть, нет ли там взрывчатки! В охранении главной базы флота - е#аный бардак, в бухту может пролезть кто угодно, в любое время! Живо несите сюда автоген! Если вам, бл#дь, лень, я сам туда залезу и эту переборку вскрою! Я, всё ж таки какой-никакой слесарь!

– Никита Сергеич, если там взрывчатка, то резать автогеном может быть опасно, - осторожно заметил командир корабля.
– Можно пневматической машинкой попробовать разрезать.

– Да хоть консервным ножом ковыряйте!
– рявкнул Хрущёв, снимая перемазанную мазутом робу.
– Сейчас же вскрыть переборку и доложить! А мы посмотрим, что вы там найдёте.

Принесли шлиф-машинку, подключили длинным шлангом к магистрали сжатого воздуха. Вызвали флотского старшину-сапёра, Никита Сергеевич лично объяснил ему задачу.

– Ясно, товарищ Хрущёв, сейчас всё сделаю в лучшем виде!
– ответил старшина.
– Только вот вам и товарищам адмиралам лучше опасную зону покинуть. Если там действительно мощный заряд, не дай бог, сдетонирует.

Все покинули кубрик, поднялись на палубу и собрались в центральной части линкора позади мостика. Хотели продолжить экскурсию, но все нервничали, разговор не клеился. Хрущёв, министры и адмиралы в напряжённом молчании стояли и ждали результатов осмотра.

Прошло около полутора часов. Наконец прибежал - именно прибежал, хотя капитаны 1 ранга не бегают :) - командир линкора Александр Павлович Кухта. Вытянувшись перед Хрущёвым, он взял под козырёк и доложил:

– Товарищ Первый секретарь! Докладываю! Переборка в носовом трюме вскрыта. В выгородке обнаружено не менее тонны тротила, брикеты в водонепроницаемой упаковке. Старшина Иванов уверенно опознал тип взрывчатки. Закладка обезврежена, сейчас сапёры выгружают взрывчатку из выгородки.

– Ясно...
– помрачнел Хрущёв.
– Успели, к счастью.

– Противник намечал диверсию на 29 октября, - сказал Серов.
– Предположительно диверсанты должны подойти с моря на сверхмалой подводной лодке. Вероятно, они привезут с собой мощный заряд взрывчатки. Необходимо устроить патрулирование бухты нашими боевыми пловцами. Всё должно происходить обычным порядком. Никто не должен знать о взрывчатке. У противника могут быть агенты в городе. Мы не можем быть уверены, что в Италии нам удалось уничтожить всех диверсантов. Нельзя позволить, чтобы они что-то пронюхали и перенесли операцию.