На миг Дагона даже охватило чувство ностальгии. Совсем как в былые времена! О, что за чудные воспоминания!.. Как привольно ему жилось в подводных чертогах Йхантлея, как весело и радостно было жить, любить, сражаться и познавать этот непознаваемый мир!..

Интересно, чувствует ли что-то подобное тот, другой Дагон?.. Не эта мерзкая кукла, порожденная человечьей магией, а тот, с которым Дагон когда-то был единым целым?.. Тот, с которым они делят один Атман на двоих, а иногда разделяют и сознание?..

Дагон редко вспоминал о своей второй ипостаси, но вот сейчас на него что-то нахлынуло…

– Не отвлекайся!.. – раздался сбоку торжествующий смешок.

Дагон вскинулся, подхватил ускользающие Ручьи Силы… но поздно, слишком поздно! Орудующий такими же Ручьями Двойник Хаоса нанес удар – и, пока Дагон отражал его, смертный маг пробил оборону с другой стороны! Просвистел черный посох, сверкнуло адамантовое лезвие… и наземь рухнула отсеченная рука!

Кайкедрал Мусор нашарил в поясном кармане фиал с вираром. С его обычным образом жизни вирар не требовался практически никогда, но он все же имел обыкновение держать при себе одну порцию.

И всего-то несколько минут прошло с момента, как в столовую вломилась орава демонов, а кажется, словно часы. Разгромить успели все, подчистую. Огромный круглый стол в центре, малые столы вдоль стен, двенадцать мягких кресел и сотни стульев… Столовую в новой Промонцери Царука строили с таким расчетом, чтобы она могла служить и банкетным залом, так что места хватало.

– Мои шансы падают, – меланхолично заметил Кайкедрал, сотворяя две небольшие бомбы.

Он швырнул вначале одну, потом другую – и таки сумел подорвать одного из Двурогих. Тот в очередной раз поскользнулся и не успел вовремя встать.

Впрочем, его это не убило, а лишь разорвало пополам. Верхняя половина теперь лежала заваленная щепками, мемекала и скребла грязный пол. Нижняя… нижнюю тут же схватили челюсти высунувшегося прямо из стены утукку. Он не смог упустить такую возможность.

Кайкедрал с сожалением констатировал, что взорвалась только одна бомба. Вторая зависла в воздухе, окутанная голубоватым сиянием. Эг-мумия, подхвативший ее на лету, поманил пальцем, и смертоносный шар опустился ему в ладонь. Демон задумчиво посмотрел на добычу, чмокнул губами, и тут же в его руках появилась вторая такая же бомба. А потом и третья. Он примерился…

…Но не бросил. Его отвлек страшный грохот. Северная стена обрушилась, придавив обломками еще одного Двурогого, и из зияющего провала донеслось:

– Фи!.. Фу!.. Фо!.. Фам!.. Идет гроза навстречу вам!!!

Вместе с этими словами оттуда вырвался огненный шквал.

Сжиженная плазма разнесла в клочья все то немногое, что еще оставалось в целости, – уцелели лишь Кайкедрал, эг-мумии, несколько зажатых у самых стен куклусов да трое Двурогих конечно же. Им спалило всю шерсть, но от этого они лишь сильнее разозлись.

С блеяньем, с ревом козлоногие демоны бросились к дыре… и один из них тут же издал смертный вопль. Его с разгону насадило на жужжащий бур – бур кровавого железа.

Неся на весу корчащегося демона, громадный геродерм вошел внутрь. За щитком из прозрачного бронепласта смутно виднелось лицо – злорадно усмехающееся женское лицо.

– Полиция Сан-Франциско! – выкрикнула Вон. – Всем лечь на землю и приготовиться к переработке в жидкий компост!

Ванесса Ли была в восторге от своего боевого скафандра. Адамантиевый корпус может выдержать даже ядерный взрыв. Тяжелые плазмометы в плечах работают в двух режимах – скорострельном, для рассеивания толп, и ракетном, для поражения крупных целей. Манипуляторы снабжены оружием ближнего боя – слева пила, справа бур. То и другое выковано из кровавого железа и вызывает у демонов мучительную боль.

Утукку, завидев эту новую добычу, решили попробовать, не окажется ли она доступней колдуна в сером плаще. Сразу четверо их перешло в материальное состояние – но зря, очень зря. Циркулярная пила кровавого железа со страшным хрустом вошла в хребет одного, второго просто отшвырнуло тяжеленным манипулятором, а двое оставшихся хоть и добрались до шкуры гиганта, лишь обломали об нее зубы.

– Вы в порядке, мистер Кайкедрал? – с беспокойством спросила Ванесса, раздавливая всмятку еще одного утукку. – Простите, я никак не могла забраться в эту бандуру… А потом она еще и в дверь никак не проходила…

Кайкедрал Мусор не снизошел до ответа. Он был полностью поглощен контролем заклятия Скользкий Пол. Чуть ли не единственное, что сдерживало Двурогих, оно вдруг стало стремительно истощаться… Эг-мумии!.. Один из них чуть заметно шевелил кровоточащими пальцами, и от них тянулись невидимые астральные нити!

Конечно, Двурогих осталось уже только двое, но…

…Но и этого вполне достаточно!.. Едва эг-мумия снял заклятие, как один из них пронесся молнией и с размаху вонзил когти в грудь Кайкедрала. Колдун захрипел и покачнулся. На его губах выступила кровь.