– Как… как ты себя чувствуешь?.. – с трудом прошептала Ванесса.

– Лучше, чем раньше, – ответил Креол. – А ты?

– Не очень-то здорово, но помирать не собираюсь… – тщетно попыталась улыбнуться Вон. – Хотя я бы сейчас вздремнула… часиков этак тридцать…

Мурок и Торай тем временем возились с уже функционирующим телом Креола. Самое сложное осталось позади, теперь надо было только восстановить кровоток и нервную систему, убедиться в исправности всех органов, а потом все зашить. Сейчас Мурок копошился в кишечнике, а Торай аккуратно сращивал многочисленные разрезы.

– Кстати, у меня есть идея! – вдруг воскликнул Мурок. – Раз уж сложилась такая ситуация, давайте усовершенствуем владыку Креола!

– Что вы предлагаете, повелитель Мурок? – вежливо спросил Торай.

– Я предлагаю нарастить мышечную массу, преобразовать кожу в роговую броню, утеплить ее густым мехом, пришить крылья, вживить жабры и добавить пару ма-аленьких рожек. Это для начала, а там посмотрим.

– Зачем все это колдуну такого уровня? – пожал плечами Торай.

– Хорошо, – проявил покладистость Мурок. – Я готов выслушать твои предложения.

– Я предлагаю просто вернуть пациента в нормальное состояние.

– Скучный ты человек, – вздохнул Мурок. – А вот владыка Креол, я уверен, одобряет мои идеи.

– Я скорее одобрю задницу Хумбабы на своем лице! – рявкнул Креол, запоздало сообразив, о чем эти двое толкуют.

– Тоже очень интересный вариант! – мгновенно оживился Мурок. – Торай, приступаем к пересадке задницы! Я давно мечтал создать существо с двумя… нет, лучше с тремя задницами! Э-э-э… кстати, а кто такой Хумбаба? Это какое-то животное? Не слышал. Может, просто воспользуемся обезьяной? У меня в виварии как раз есть одна подходящего размера. Самка.

– В твоих же интересах будет немедленно замолчать, – прошипел Креол, приблизив к Муроку призрачное лицо.

– Я окружен скучными, приземленными людьми, – обиженно надул губы колдун-гомункул. – Моя творческая натура тут никому не нужна. Не понимаю, ради кого я вообще так стараюсь.

Креол хотел сказать, что он думает о творческой натуре Мурока, но уже не успел. Его потянуло к операционному столу – потянуло с неодолимой силой… впрочем, Креол и не собирался сопротивляться. Через пару секунд дух слился с телом, и ресницы архимага слегка задрожали. Ванесса, бессильно возлежащая в телекинетическом «кресле», с трудом приподняла руку, показывая большой палец.

Глаза Креол открыл только через пять минут. Еще через пять – кое-как уселся и начал ощупывать лицо. Ему подали зеркало, и маг принялся скептически рассматривать себя со всех сторон.

– Чрево Тиамат, мой нос стал какой-то кривой и сплюснутый… – пробормотал Креол.

– Он и раньше такой был, – фыркнул все еще обиженный Мурок.

Торай Жизнь обошел вокруг Креола, приложил ладонь к его лбу, измерил пульс и потер между пальцами прядь волос. Результатами осмотра он остался удовлетворен, но все же спросил:

– Как вы себя чувствуете, владыка?

– Неплохо, – пожал плечами Креол. – Совсем как живой.

– Вы и есть живой, – напомнил Торай.

– Как я и сказал, – подтвердил Креол.

– У меня такое чувство, что вам это не в новинку.

– Я уже один раз умирал, – снова пожал плечами Креол. – Потом ожил. Это не так сложно, если приноровиться.

– О да, мне это хорошо знакомо, – широко улыбнулся Мурок.

– Значит, никаких жалоб? – уточнил Торай.

– Я почти не чувствую свои линии, – жалобно произнес Креол. – Мои чакры еле дышат…

– Так и должно быть, – кивнул Торай. – Нам ведь фактически пришлось выращивать их заново.

– Надеюсь, это не скажется на… – с тревогой повертел руками Креол.

– Не стоит волноваться. Это по-прежнему ваши чакры, только полностью освеженные. К счастью, Пятое Заклинание «высушило» их, а не разрушило. Дайте немного времени, и они войдут в прежнюю силу. Возможно, даже станут более энергичными. Еще жалобы есть?

– Еще в животе какое-то странное ощущение, – сообщил Креол, прислушиваясь к своим внутренностям. – Ничего особенного, но такое чувство, как будто он стал чуточку тяжелее.

– Да, все правильно, мы пересадили вам третью почку, – кивнул Торай.

– Зачем?! – изумленно заморгал Креол.

– Спрашивайте повелителя Мурока. Он сделал это, когда я на секунду отвлекся.

– Не понимаю, чем вы недовольны, – насупился Мурок. – Три почки лучше, чем две.

Креол призадумался, не закатить ли ему скандал, но он чувствовал себя еще очень слабым, так что решил проявить милость.

– Ладно, больше – не меньше, – проворчал он, сверля все же Мурока гневным взглядом.