– Стоп, - устало откинувшийся на спинку кресла мужчина взял себя в руки. – Надо успокоиться. Нельзя срываться в штопор в самом начале.

Он «честно» просидел с закрытыми глазами мучительных шесть с половиной минут, а затем не выдержал, вперившись тяжелым взглядом в ненавистную секундную стрелку.

Секунда.

Пауза.

Вторая.

Пауза.

Третья.

Еще одна чертова пауза.

Четвертая.

Пятая.

Шестая…

Казалось, само время смеется над ним.

– Нужно было дать техникам восемь минут, с запоздалым сожалением подумал Зет.

К счастью Центр управления движением (ЦУД) вышел на связь раньше назначенного срока.

– Сэр у нас все чисто.

– Ты уверен?

Происшествие со светофорами не вписывалось в общую картину. Там должен был остаться троян, вирус, червь или что-то другое. Неважно что, главное…

– Абсолютно.

– А я нет.

– Сэр…

– Стоп! Свяжи меня с четвертым отделом, - отрывисто приказал аналитик, нажимая кнопку селектора.

Он мог сделать это и сам – голосовая команда и руководитель любого отделения появился на экране. Но секретарь - буфер. Своеобразный связной между начальством и подчиненными.

– Доктор Зид…

– Обойдемся без формальностей. Сейчас я разговариваю с человеком. Вы подключены к линии. Камеры из помещения выводят картинку. Мне нужно знать говорит он правду или лжет.

– Существует определенный процент погрешности и методики позволяющие обмануть любую программу, - размеренно начал объяснять доктор.
– К тому же изображение не очень четкое.

– Можно свести погрешность экспертизы к минимуму?

– Да, стресс тест в присутствии…

– Исключено. Хотя… - аналитик переключился на «ЦУД».
– Сержант.

– Да сэр!

– Вижу у тебя автомат.

– Это короткоствольны…

– Неважно. Приставь его к голове рядом стоящего человека.

– Сэр…

– Я приказываю.

– Есть.

– Доктор начинайте тестирование.

– А…

– Не заставляйте меня повторять дважды.

– Хорошо. Итак, молодой человек, назовите Вашу дату рождения…

Задав несколько вспомогательных вопросов, экзаменатор перешел к главному.
– Вы заявляете, что не подтасовывали факты.

– Да.

– И отдаете себе отчет в том, что будет, если Вас уличат во лжи.

Последовало очередное лаконичное «Да».

– У вас есть семья?

– Какое это имеет отношение к делу?

– Отвечайте на вопрос.

– Да. Жена и ребенок.

– В случае отрицательного результата теста руководство не ограничится только Вами. Понимаете, к чему я клоню?

И без того белое как мел лицо человека исказила болезненная судорога. После чего он стал похож на зловещую куклу.

– ТАМ НИЧЕГО НЕТ!!! СЛЫШИТЕ МЕНЯ!!! НЕТ!!! СИСТЕМА ЧИСТАЯ!!! ВЫ НЕ ЛЮДИ, А…

Не желая выслушивать истерику до конца, аналитик переключился на доктора.

– Что скажете?

– Он говорит правду.

– Уверены?

– На основании анализа голоса – да. Чтобы окончательно убедится нужно…

– Спасибо, - перебил собеседника Зет, и не тратя время на прощание отключился.

Ситуация с Чужим выглядела странно. Вопреки здравому смыслу интуиция и косвенные факты указывали на то, что это правильный след. Но в таком случае поведение пришельца выглядело нелогично. Давно известно, что иметь дело с предсказуемым профессионалом всегда проще, чем неадекватным любителем. А судя по имеющимся фактам, они столкнулись с невменяемым дилетантом. И раз это в принципе невозможно, то…

Либо он упускает нечто важное, либо бригада техников превратно интерпретировала полученные данные.

Нет. Интуиция не могла его подвести. Всегда нужно во что-нибудь верить. Если Зет потеряет веру в себя, то проиграет. Сомнения – признак слабости. Сейчас как никогда ему нужна точка опоры. И эта точка – дар, благодаря которому он предсказал появление существа из другого мира.

Когда на одной чаше весов цепь нелепых случайностей помноженных на нелогичное поведение Чужого, а на другой его предчувствия…

Он выбирает второе. И отбросив в сторону сомнения, приступает к работе.

Связавшись с секретарем, аналитик дал несколько коротких распоряжений, после чего подвел предварительные итоги.