Как только Таллоу исчез с лица земли, вооруженные силы страны объявили «Красную тревогу». Практически одновременно потенциальный противник привел свои войска в состояние повышенной боевой готовности.

В ситуации, когда две сверхдержавы балансируют на краю атомной пропасти, остальному миру не остается ничего иного как затаив дыхание ожидать дальнейшего развития событий. А также молиться богам чтобы не случилось самого страшного – начала войны, в которой не будет победителей и побежденных. Ведь при любом раскладе проиграют все.

И пока военные играли в свои жестокие игры, а оцепеневшее от ужаса население прильнуло к экранам телевизоров в ожидании президентской речи, в резиденции главы правительства кипела работа. Нужно было срочно выпустить в эфир какую-нибудь удобоваримую версию. Неважно как будет выглядеть ложь. Необходимо успокоить свой народ и международную общественность.

Пока специальная команда готовила доклад, а съемочная группа в спешке монтировала оборудование, усталый шестидесятилетний человек впервые в жизни пожалел, что два года назад вырвал победу на выборах. То, что когда-то казалось вершиной политической карьеры, целью, ради достижения которой можно пожертвовать всем чем угодно, со временем превратилось в жестокий театр кукол. Где глупые марионетки отрабатывают роли, изображая из себя не Бог весть кого.

– Коррел, - прежде чем выйти в эфир верховный главнокомандующий хотел побеседовать с генералом.
– Неужели в этом и правда была необходимость?

– Да.

Если президент решил, что легенде нации нравилось превращать цветущие города в радиоактивные пустыни, он глубоко заблуждался.

– Какая?

– Веская.

– И это все, что ты можешь сказать после стольких лет…

– Господин президент, - подчеркнуто сухо перебил генерал. - Объяснительная записка у Вас на столе.

Мне больше нечего добавить. А сейчас, извините, меня ждут неотложные дела.

– Подожди, ведь ты…

Последние слова были адресованы в пустоту. Собеседник разорвал связь.

– Господин президент, все готово, - для заглянувшего режиссера он не лидер страны, а всего лишь статичная картинка – набор удачных ракурсов, запоминающихся кадров, подчеркнутых достоинств и грамотно завуалированных недостатков.

– Боже!!! Стоять во главе целой нации при этом чувствуя себя таким одиноким. Во имя чего он…

– Господин президент, эфир через полторы минуты.

– Иду.

Они хотят успокоиться, внимая мудрым речам. Что ж. Продавец иллюзий в очередной раз накормит толпу манной небесной, пообещав мир, процветание и благоденствие отныне и во веки веков. Ведь обещать легче всего. Даже когда точно знаешь, что ничего не исполнишь…

Обратный отсчет.

Три.

Два.

Один.

Эфир…

Президент был спокоен, как и подобает первому лицу государства в такой напряженный момент. Лишь в глубине карих глаз застыл отпечаток скорби о миллионах погибших сограждан.

– Дамы и господа, — начал он. — Тридцать минут назад с борта атомной подводной лодки, захваченной в нейтральных водах международными террористами, был произведен запуск межконтинентальной ракеты, оснащенной девятью ядерными боеголовками. Восемь из них были уничтожены силами противоракетной обороны, девятая поразила Таллоу.

Потенциальный противник знал, что информация озвученная лидером сверхдержавы не соответствует действительности. Снимки со спутников свидетельствовали о трех боеголовках, накрывших город.

Столь откровенная ложь могла означать только одно – глава государства пытается успокоить народ. Между строк явно читалось: «Дамы и господа, вооруженные силы стоят на страже безопасности нашей страны. Нет повода для волнения. Восемь уничтоженных боеголовок из девяти — не закономерность. Скорее трагическая случайность. Я гарантирую, что подобная катастрофа больше не повторится.

– Через пять минут подводная лодка с террористами на борту была уничтожена, - продолжал президент.
– Мы скорбим вместе с родными и близкими погибших о невосполнимой утрате и заверяем мировую общественность, что подобный инцидент более не повторится...

В конце обращения глава государства призвал народы и нации сплотиться перед лицом международного терроризма, после чего закончил официальное выступление.

Не обязательно было иметь заоблачный IQ, чтобы прийти к выводу: история про террористов – вымысел чистейшей воды. Атомная подводная лодка с ядерным оружием на борту - не туристическая яхта. Захватить ее практически невозможно. К тому же президент не упомянул имя группировки ответственной за уничтожение Таллоу.

Все это вместе взятое указывало на то, что правительство в спешке «выдало» наиболее приемлемую версию не слишком заботясь о том, чтобы свести концы с концами. В таких ситуациях главное не молчать. Любая даже самая неправдоподобная версия выглядит предпочтительнее, чем полное отсутствие комментариев.