– Знакомое чувство,- говорю я. Одна из первых вещей, которую мы сделали вместе, было взбирание на колесо обозрения, но теперь это он, а не я, тот, кто заставляет нас подниматься все выше.

Я сжимаю свои рукава и следую за ним. Мое плечо все еще болит от пулевого ранения, но оно, по большей части, уже зажило. Тем не менее, я держу большую часть своего веса на левой руке и попытаюсь толкать ногами по мере возможности. Я смотрю на клубок баров подо мной, а потом на землю, и смеюсь.

Тобиас поднимается на месте, где две металлические пластины образуют букву V, оставляя достаточно места для двух человек, чтобы сидеть. Он бежит назад, проталкивая себя между двумя пластинами, и тянется к моей талии, чтобы помочь мне, когда я нахожусь достаточно близко. Мне на самом деле не нужна помощь, но я не говорю, так я слишком занята тем, что наслаждаюсь прикосновением его рук.

Он достает одеяло из рюкзака и накрывает нас им, а затем вытаскивает два пластиковых стаканчика.

– Хочешь быть с ясной головой, или нет?- говорит он, заглядывая в сумку.

– Эм,- я наклоняю голову,- Ясной. Я думаю нам есть о чем поговорить, не так ли?

– Да Он достает маленькую бутылочку с чистой жидкостью и пузырьками внутри, поворачивает, и открывает крышку.

– Я украл это на кухне Эрудитов. Видимо, это восхитительно.

Он наливает немного в каждую чашку, и я делаю глоток. Чтобы это ни было, оно сладкое, как сироп, с лимонным вкусом, и это заставляет меня немного съежиться. Следующий глоток намного лучше.

– Есть о чем поговорить,- говорит он,- правда.

– Ну...- Тобиас хмуриться, смотря в чашку,- хорошо, я понимаю, почему ты работала с Маркусом, и почему чувствовала, что не можешь сказать мне. Но...

– Но ты злишься,- говорю я.
– Потому что я солгала тебе. Несколько раз.

Он кивает, не смотря на меня.

– Дело даже не в Маркусе. А в том, что случилось до этого. Я не знаю, можешь ли ты представить, как это, проснуться одному и знать, что ты ушла.- на свою смерть, я полагаю, он хочет сказать, но не может даже произнести эти слова.- В штаб Эрудиции.

– Нет, кажется, не могу, - я делаю еще один глоток, вращая сладкий напиток во рту, прежде чем глотнуть.
– Слушай, я... я раньше думала о том, чтобы отдать свою жизнь за что-то, но я не понимала, что на самом деле такое - "отдать свою жизнь", пока ее у меня чуть не забрали.

Я смотрю на него, и, наконец он смотрит на меня тоже.

– Теперь я знаю, - говорю я.
– Знаю, что хочу жить. Знаю, что хочу быть честной с тобой.

Но... но я не могу сделать это и не буду, если ты не будешь доверять мне или будешь говорить со мной этим снисходительным тоном, как ты обычно делаешь.

– Снисходительным?
– говорит он.
– Ты делала нелепые, рискованные вещи

– Ага, - говорю я.
– И ты действительно думаешь, что это помогло - говорить со мной, как будто я ребенок, который не знает ничего лучшего?

– Что я еще должен был сделать?
– требует он.
– Ты не видела причину!

– Может быть, причина не была тем, что мне было нужно!
– я сажусь перед ним, неспособная больше притворяться, что расслаблена.
– Я чувствовала себя съедаемой виной, и то, что мне было нужно - твое терпение и доброта, не крики на меня. О, и сокрытие от меня своих планов, как будто я не смогла бы выдержать.

– Я не хотел взваливать на тебя больше бремени, чем у тебя и так было.

 - Так ты думаешь что я сильный человек, или нет?,- я хмуро смотрю на него.
– Потому что ты, кажется, думаешь, что я могу принять это, когда ты ругаешь меня, но ты не думаешь, что смогу справиться с чем угодно? Что это значит?

– Конечно, я думаю, ты сильный человек. Он качает головой.
– Я просто...не привык говорить людям о чем-то. Я привык выдерживать все самому.

– На меня можно положиться, - говорю я.
– Ты можешь доверять мне. И ты можешь дать мне самой судить о том, что я могу выдержать.

– Хорошо,- сказал он, кивая.- Но больше никакой лжи. Никогда.

– Хорошо.

Я не могу ни согнуться, ни разогнуться, как будто мое тело слишком маленькое для этого.

Но это не так, как я хочу закончить разговор, так что я тянусь к его руке.

– Мне жаль, что я лгала тебе,- сказала я.- Мне действительно жаль.

– Хорошо,- говорит он.
– Я не хотел, чтобы ты чувствовала, что я не уважаю тебя.

Мы останавливаемся там на некоторое время, наши руки соединены. Я опираюсь спиной о металлическую пластину. Надо мной пустое и темное небо, луна закрыта облаками. Я нашла звезду впереди нас, поскольку облака переместились, но это, кажется, единственная звезда на небе. Когда я наклонить голову назад, я вижу линии зданий, расположенных вдоль Мичиган-авеню. Я спокойна, пока жесткое, выжатое чувство не оставляет меня. На его месте я теперь чувствую облегчение. Отпустить злость обычно не так легко для меня, но последние несколько недель были странными для нас обоих, и я счастлива, что освободилась от чувств, которые держала внутри, гнев и страх, что он ненавидит меня и вину за то, что работала с его отцом за спиной.

– Этот материал является видом общего количества,- говорит он, осушив чашу и, поставив ее.

– Да, это так,- говорю я, глядя на то, что осталось в моей чашке. Я выпиваю все залпом, поморщившись, когда пузырьки жгут горло.
– Я не знаю, почему Эрудиты всегда хвастаются. Бесстрашный торт намного лучше.

– Интересно, как Отречение отнеслись к этому, если бы у них был один.

– Черствый хлеб.

Он смеется.

– Простая овсянка.

– Молоко.

– Иногда я думаю, что верю во все, чему они нас учили,- говорит он.- Но очевидно, что нет, так как я сижу здесь, держу за руку прямо сейчас, не женившись на тебе.