— Сержант Эрл Кон. Офицерские скафандры обладают системой связи уровня рота-полк, тактическими искинами, повышенным запасом мощности и более сильным вооружением. Командные отличаются системами связи уровня взвод-рота. Разведывательные скафандры обладают более высокой скоростью передвижения и запасом энергии для перемещений, дальностью действия связи. Штурмовые скафандры — обычная стандартная модель. Каждый скафандр имеет систему связи, встроенный реактор, генератор силового поля, реактивные движители, системы навигации, управления огнём, определитель «свой-чужой», автоматическую медицинскую аптечку, систему герметизации при повреждении, системы жизнеобеспечения, питания, выведения отходов жизнедеятельности. Автономность скафандра без смены картриджей системы жизнеобеспечения составляет тридцать шесть часов. Предназначен для работы как в условиях атмосферы, так и в вакууме.

— Отличный ответ, всё так и есть. Сейчас каждый пройдёт вперёд и выберет себе скафандр, согласно своей специфике: полковник Кром выбирает себе офицерский, командиры отделений — командные, остальные штурмовые. По условиям договора скафандры, которые вы выбираете, остаются закреплёнными за вами и после тренировки и участия в акции. Они становятся собственностью ваших организаций и будут выкуплены. Так что, каждый выбирает себе свой личный скафандр, которым будет пользоваться как минимум до окончания срока службы. Все скафандры, хоть и бывшие в употреблении, но прошли полную диагностику и необходимое обслуживание. Вопросов нет? Разойдись.

Десантники, радостно переговариваясь направились к замершим ровными рядами скафандрам. Полковник последовал вслед за ними, так же не скрывая радостного предвкушения: ещё бы, владеть скафандром, который ему нравился и с которым он был уже «заочно» знаком при помощи тренировочной капсулы. Он подошёл к группе из трёх офицерских скафандров и остановился перед ними, не зная, какой выбрать: скафандры были совершенно одинаковые. Рядом с ним остановился тихо подошедший Иван.

— О чём задумались, Ард?

— Да вот, думаю, какой выбрать…

— А вы посмотрите внимательно, постарайтесь его почувствовать. Такие вещи надо сердцем выбирать. Скафандр в бою ближе всех, от него зависит ваша жизнь и здоровье. Так что постарайтесь сами определиться: закройте глаза, направьте ему поток любви и постарайтесь его почувствовать. Какой скафандр откликнется, ответит — тот и будет вашим. Я серьезно говорю, — добавил Иван, глядя как на него смотрит полковник. — Меня так учил мой первый взводный сержант, кстати, он тоже был родом с моей планеты. Так вот, он говорил, что у каждой вещи, а тем более такой сложной, как скафандр, есть душа. И если выбрать вещь, душа которой совпадает с вашей, то такая вещь прослужит гораздо дольше и лучше, чем любая другая, выбранная наугад.

Иван немного помолчал и хмуро добавил:

— И я точно так же выбирал себе скафандр. Он спас меня, когда выжить было нереально. Медики ещё удивлялись как я выжил, когда попал под плазменный заряд и скафандр полностью расплавился на мне, а у меня даже не было ожогов, только сильная контузия от близкого разрыва. Медики потом два часа вырезали меня из остатков скафандра — я был как статуя, весь из брони, только шлем уцелел. Вот и думайте после этого, верить мне или нет.

Иван, задумавшись, отошёл в сторону, не заметив, что его слушал не только полковник, но и остальные десантники, которые, притихнув, стали совсем по-другому осматривать и выбирать скафандры.

Наконец за час все определились со своими скафандрами и даже успели их опробовать. Все были в полном восторге от этих совершенных орудий защиты и убийства. Когда все немного успокоились, Иван, также облачившийся в свой скафандр, правда модели «ШБС-939», провёл их в другой отсек трюма, где они получили штатное вооружение и боезапас. После этого их провели ан летную палубу к штурмботам и ознакомили с задачей.

— Итак. Слушайте внимательно. Задание следующее: захват главаря террористов. Место проведения: база террористов в центре города. План помещений, количество и структура охраны не известны. Высадка на штурмботах, из средств усиления — лёгкие дроиды. Командует полковник Кром. Вопросы? Тогда по штурмботам, вылетаем.

Десантники заняли места в штурмботах, а Иван прошёл в рубку крейсера и уселся возле Кера.

— Ну как? — спросил его Кер.

— Как дети малые с новыми игрушками, — ответил Иван. — Наверно, я тоже был таким. Боже, как же давно это было…

— Мы все через это прошли, — согласился Кер. — Со временем энтузиазм конечно пройдёт, да и после настоящих боевых действий ты всё равно становишься другим, но это у них всё ещё впереди. Твоя задача по максимуму подготовить их к этому, а пройти через всё они должны уже сами.

— Да всё я понимаю, но как-то не по себе. Гораздо проще самому… Ладно. Начинаем.

Иван отправил пилотам и десантникам план предстоящей операции и дал команду на вылет.

— Диспетчер, ответьте крейсеру «Решительный».

— Диспетчер на связи.

— Все системы герметизированы, прошу произвести расстыковку, и нужен безопасный коридор для прохода в квадрат 25–37.

— Координаты выхода отправил, воздух из шлюза откачан, есть расстыковка. Удачи, «Решительный»!

— Спасибо, диспетчер.