Глава 18

Артем очнулся через несколько часов. С трудом разлепив глаза с запекшейся кровью на опухших веках, он понял, что находится в машине…

– Арина… – прохрипел он.

– Держись, братишка, – сказал Владимир, не отрывая напряженного взгляда от дороги. – На заднем сиденье она. Без сознания…

– Куда мы едем?.. – с трудом спросил Артем.

Вытирая кровь со своего лица, Владимир глухо произнес:

– Все дороги ведут к храму…

Вскоре автомобиль остановился около ворот женского монастыря. На фоне ночного неба проступали очертания высокой колокольни. Над каменной стеной, окружавшей его территорию, нависали развесистые липы. Вороны, спящие в их кронах, испуганно взлетели, услышав громкий человеческий возглас…

– Откройте! – закричал Владимир и забарабанил в тяжелые двери. – Откройте, нам нужна помощь!.. Скорей…

Лязгнул тяжелый засов, и ворота приоткрылись.

– Что вы хотите?.. – спросила послушница и, увидев окровавленного мужчину, перекрестилась. – Вам нельзя сюда…

– Да я и не собираюсь… – сказал Владимир с раздражением. – У меня в машине без сознания лежит девушка… Вы должны забрать ее к себе, иначе она умрет… От наркоты чертовой…

– Господи помилуй! – вскрикнула послушница и закрыла уши ладонями. – Как же вы так можете говорить?.. – ужаснулась она.

– Я еще и не так могу… Так что давай открывай ворота пошире! – сказал Владимир и направился к машине. – Только помоги мне ее вытащить…

Женщина робко приблизилась к автомобилю. Она пыталась что-то возразить, но, увидев Артема на переднем сиденье, неожиданно замолчала.

– Мама, мама… – за спиной послушницы раздался звонкий голос маленькой девочки. – Мамочка, что случилось?..

– Иди обратно, Валя! Немедленно… – воскликнула она и несколько раз перекрестилась, не отводя взгляда от изувеченного лица мужчины.

– Ну, чего ты крестишься?! – проревел Владимир. – Видишь, как парня отметелили, опять отключился… К врачу ему надо быстрей, а ты тут гимнастикой занимаешься… Помоги! – приказал он, вытаскивая из машины Арину.

Из ворот монастыря выбежали монахини. Обступив автомобиль, они попытались воспрепятствовать вторжению чужаков в святую обитель. Не обращая внимания на женщин, Владимир подхватил девушку на руки и решительно вошел на территорию монастыря. Навстречу ему шла настоятельница – в ее руках была тяжелая деревянная трость с большим крестообразным набалдашником…

– Вечная слава героям, погибшим в неравном бою… – прошептал мужчина и попятился.

Неожиданно из-за спины Владимира выбежала послушница и, преградив путь настоятельнице, принялась о чем-то с ней говорить. Пожилая женщина сделала несколько шагов вперед и, глядя на Арину, строго спросила:

– Она верит в Бога?

– Это надо у мужа ее спросить, но он… В общем, не может сейчас отвечать… – растерянно пробормотал Владимир.

– У нее крестик на шее! – поспешно воскликнула послушница.

– Хорошо, – сказала настоятельница и, немного помедлив, добавила: – Мы никогда не отказываем в помощи христианам…

С первыми проблесками рассвета черный автомобиль отъехал от ворот монастыря. Послушница в темном платке, из-под которого выбивались пряди светлых вьющихся волос, долго смотрела ему вслед.

Арину положили на деревянную кровать в комнатке с узким окном, из которого открывался вид на монастырский огород. Она пролежала без сознания до полудня, а когда наконец очнулась и приоткрыла глаза, то увидела белокурую девочку с любопытством разглядывавшую ее сережки…

– Кто ты такая… – прошептала Арина, дрожа всем телом, словно в ознобе.

– Меня зовут Валя, вы лежите на моей постели! – невозмутимо ответила девочка и, улыбнувшись, добавила: – В нашей с мамой комнате, в монастыре, под защитой Бога…

Арина, с трудом опершись на локоть, приподнялась и, оглядев комнату, с ужасом спросила:

– Это Мюнхен?

Девочка рассмеялась и, увидев мать, появившуюся в этот момент на пороге, воскликнула:

– Тетя очнулась и спрашивает про какого-то Мухина…

Послушница с тревогой посмотрела на Арину и тихо сказала:

– Вас привезли ночью, вы были без сознания… Настоятельница разрешила вам остаться, но вы должны переодеться и навсегда запомнить, что покидать территорию монастыря без ее разрешения нельзя…