– Но… как?.. – потрясенно выдохнула она и, резко развернувшись, помчалась к лестнице. – Их надо вытащить!

Слава всем высшим силам! Не теряя времени, побежала следом. Мало ли, а вдруг помощь понадобится.

Шеана припустила так, что я нагнала ее только на четвертом нижнем этаже. Она сосредоточенно щупала стену, видимо пытаясь найти дверь. Наконец проступили едва заметные контуры и дверная ручка с замком. Дроу принялась водить над ними руками.

– Не получается, – прошептала она через некоторое время и расстроенно прикусила губу. – Что же я делаю не так?..

М-да, а от меня здесь точно никакого толку. Я только магией огня владею. Ну и эмпатией, время от времени.

– Может, предтеч позвать? – предложила я самый очевидный выход.

– Нет! – Однокурсница в ужасе отшатнулась. – Они же меня за такое… выгонят, это как минимум!

– Не выгонят. – Я покачала головой и, увидев, что паника Шеаны даже не думает утихомириваться, веско добавила: – Если что, я за тебя вступлюсь. Меня послушают.

Меня смерили недоверчивым взглядом, но все же молча кивнули. Ладно, и на том спасибо.

Выход-то я придумала хороший. Но одного не учла. Что мои Щит и Меч смылись по своим делам и в обозримом пространстве не находились. Через десять минут безуспешных поисков я остановилась и нахмурилась. Черт его знает, сколько предтечи еще будут отсутствовать. А вдруг там выпускать уже некого?! Ладно, думаю, эта ситуация входит в перечень критических, при которых стоит вызывать Алекса через браслет.

– Пошли. – Я потянула Шеану обратно на четвертый подземный этаж. – Сейчас я позову ди Квира.

– Как? – заинтересовалась однокурсница.

– А вот это совершенно не суть, – постаралась, чтобы в голосе явственно ощущалось предупреждение не лезть с расспросами.

Видимо, получилось, потому что дроу поджала губы и с постной миной а-ля «не очень-то и хотелось» отвернулась. Ну и ладно. У меня сейчас совсем другие проблемы.

Сосредоточилась и послала Алексу мысленный импульс. Так, думаю, скоро появится.

Я ошиблась. Какое «скоро»! Моментально! Я даже не успела повернуться к Шеане и сообщить, что сейчас будут. Вывалился из ниоткуда с мечом наперевес и отточенным движением задвинул меня за спину. А потом, видимо, увидел изумленные глаза дроу, потому что опустил оружие и сухо поинтересовался:

– Ну и что здесь происходит?

Ситуация получилась настолько комичная, что я не выдержала и тихонько рассмеялась.

– Просто нужна помощь, а я не знала, как тебя еще позвать, – произнесла негромко, на грани слышимости, четко уверенная – Алекс уловит.

И правда. Кивок и быстрый взгляд в сторону Шеаны. Пожимаю плечами. А смысл что-то изображать? Слухи и так ширятся по академии. Утаить то, что я живу у своего учителя, невозможно. То, что дроу об этом не знает, – вопрос времени.

Негромко объяснила ему суть проблемы.

Алекс не стал ничего говорить. Но посмотрел на Шеану так, что та посерела и попыталась вжаться в стенку.

– Посмотрим, что ты накрутила, – пробормотал он, присев у двери. – Так…

Ощупал дверную ручку, потом пощелкал пальцами перед замком и покачал головой:

– Однако!

Поднялся и, склонив голову, внимательно посмотрел на притихшую дроу:

– А теперь рассказывай, что именно ты делала.

Она шумно сглотнула, но послушно перечислила все свои действия. Мне это почти ничего не сказало – я преступно мало времени уделяла тем областям, к которым не было способностей. Все же я практик, а не теоретик.

– Поздравляю вас, курсантка. – Предтеча несколько раз хлопнул в ладоши. – Вы умудрились замкнуть заклинание на резерв платинового напыления комнаты. И теперь снять заклинание невозможно. Только уничтожить вместе с дверью. И всем, что внутри платиновых стен.

Ой. Нехорошо-то как. По спине пробежал холодок, и я дернула плечом. А как же теперь оттуда выковырять Шаорина и Фэарину?

На Шеану было больно смотреть. Хороший боец, хладнокровный боевой маг, сейчас она чуть не плакала и нервно ломала пальцы. И смотрела куда угодно, но только не на предтечу.

– Радуйтесь, что ограничитель вы поставили верно. – Алекс снизошел до подобия похвалы. – Через пять часов заклинание спадет само. До тех пор мы ничего сделать не можем. Остается лишь надеяться, что они действительно поговорят, а не выжгут друг другу мозги.

Дроу резко кивнула и, рвано выдохнув, прошептала:

– Каково будет мое наказание, мастер?

Алекс смерил ее задумчивым взглядом.

– Не думаю, что я вправе вас наказывать, курсантка, – медленно проговорил он.

Хм, что-то мой дорогой Меч излишне добр. Подозрительно!