Что до самой Вики… Теперь с ней будет еще сложнее.

– Я знал, что найду тебя именно здесь, – сквозь заросли продрался лучший друг и верный соратник. – Судя по всему, не стоит спрашивать, как все прошло?

– Ты на диво проницателен, – фыркнул глава заговорщиков.

– И что будешь делать? – Его собеседник аккуратно присел рядом. – Может, все же стоит эмпата убрать?

– А потом долго и нудно искать другую? – иронично вздернул бровь предтеча. – Впрочем, если она не оставит мне выхода…

– Мне казалось, уже не оставила, – заметил стриженый.

– О нет, – хищно улыбнулся глава. – Я еще не выложил последнего козыря. Он, правда, совершенно идет вразрез с моими принципами, и все же… Но сначала надо попробовать еще кое-что.

– Нужна моя помощь?

– Да, – легкий кивок. – Ты запустил в действие план?

– Уже несколько недель как. – На лице лучшего друга появился намек на улыбку. – Пожинаю первые плоды.

– Тогда слушай, что надо сделать…

Кто бы знал, чего мне стоило уговорить Алекса не нестись в наши с Димарой апартаменты, чтобы лично свернуть Фэлисе шею. Пришлось даже пообещать, что поцелую. Предтеча та-а-ак удивился – нет слов. И, кажется, от всепоглощающего изумления все мысли попросту улетучились из его головы. Все, кроме одной.

– Нет! – Я уперлась ладонями в его грудь, стараясь не смотреть в потемневшие до черноты глаза. А то ведь точно забуду, что собиралась сделать, и радостно сдамся на милость победителя. – Вот решу свою проблему со знахаркой, и тогда… Может быть.

– Твоя доброта граничит с идиотизмом, – желчно заметил недовольный таким обломом Алекс. – Только-только ты из-за нее пострадала, а все равно защищаешь.

– Моя, как ты выразился, доброта скончалась в муках после щелчка замка келвирового ошейника, – жестко отозвалась я и посмотрела предтече прямо в глаза. – Я просто хочу понять, почему она так поступила. И уже потом решу, что с ней делать.

Алекс недоверчиво хмыкнул и откинул назад выбившиеся из хвоста волосы:

– Что-то мне подсказывает – отпустишь на все четыре стороны.

– Просто так – вряд ли, – покачала головой и решительно направилась на выход.

Ди Квир попробовал было пойти со мной, но это в мои планы не входило. Пришлось задержаться и терпеливо объяснять, что с одной знахаркой я вполне справлюсь сама. В конце концов, последние полтора года я не оригами складывала. Вредный предтеча не растерялся и, воспользовавшись моментом, вытребовал еще один поцелуй. Пришлось соглашаться. Якобы нехотя. Ох, что-то после этой передряги мои стены дружно рушатся. Надо бы притормозить…

Перед родной дверью я остановилась и ласково провела по дереву, знакомому до последнего природного узора. Я дома! Решительно нажала на ручку и вошла.

В гостиной обнаружилась Димара. Она лежала на диване в любимой позе Мэя – закинув ноги на спинку – и с тоской смотрела на стол, который ломился от яств. Хм, надеюсь, они не мои поминки справлять удумали? А то я им сейчас весь праздник обломаю.

– Что за повод для гулянки? – спросила как можно беспечнее.

Зря амазонка попыталась одновременно развернуться и подняться. Запуталась в ногах и с диким воплем свалилась с дивана. Я не выдержала и расхохоталась в голос.

– Вики! – взвыла подруга дурным голосом, подскочила, чуть не опрокинув стол, и буквально впечатала меня в стенку. Ну и придушила немного – видимо, для надежности. – Ты жива? Здорова? Куда тебя засунули? Мы чуть с ума не сошли от беспокойства!

– Пусти, – просипела я, пытаясь отодвинуться, чтобы глотнуть хоть немного воздуха.

– Ой, прости, – смутилась Димара и все-таки разжала медвежьи объятия.

– А теперь по порядку, – лукаво усмехнулась. – Нет, не жива, пришла к Виру по его второй – или все же третьей? – специальности, – не удержалась и показала опешившей блондинке язык.

– Да ну тебя. – Она пришла в себя и рассмеялась. – Сейчас придут наши – ты все расскажешь! – и серьезно на меня посмотрела. – Мы действительно очень переживали. Даже учебу забросили, мотались по Шестому миру, пытаясь отыскать хоть какие-то следы.

Резко распахнулась дверь, чуть не саданув меня по лбу, и в гостиной появился Мэйлис Вести собственной персоной. На его плече сидела мрачная нахохлившаяся кошка. Хм, а чего это Ева не в человечьем обличье?..

На этом мысли закончились, потому что ее рыжее великолепие возопила:

– Вики нашлась!

А потом в прыжке превратилась и попросту сбила с ног. Как же я звезданулась головой об пол, кто бы знал…

– Ева, слезь! – Маленькая, маленькая, а тяжелая! – Или ты решила, раз меня в плену не прихлопнули, стоит исправить несправедливость?

Так, судя по блаженному личику нашей кейли, меня попросту не слышат. Впрочем, Мэй осторожно снял свою обнаженную и ни капли этого не стесняющуюся девушку с моего распластанного тела, потом помог мне подняться и молча стиснул в таких объятиях, что глаза чуть не покинули предназначенных для них орбит.