– Стрелки, не спать! – надрывая горло, выкрикнул я и клинком указал на дружинников: – Бей!

Щелкнули арбалеты, и болты, всего несколько штук, устремились к цели. Не самый удачный залп, стрелки свалили только двоих. Но это была лишь разминка, поскольку затем на дружинников обрушился мой взвод.

– Строй! Сомкнуть щиты!

Солдаты выполнили команду четко и рванулись на противника.

Удар! Мы столкнулись с грохотом и шумом. Щит в щит. Лицо в лицо. Мечи против мечей. И победить должен был тот, кто сильнее и лучше организован.

– Жми! – отдал я команду и принял на щит чужое тело. – Жми! Не отступай!

– Счет! – вклинился голос сержанта Юссира.

– Раз! – выкрикнули штурмовики и дружно налегли на щиты.

– Два! – общий толчок.

– Три! – еще один.

– Четыре! – шаг на противника, не выдержавшего давления и прогнувшегося.

– Ломай! – мой клинок, скользнув в узкую щель, рассек бедро открывшегося противника.

Дружинник отшатнулся назад и задел кого-то из своих товарищей. Именно этого я и добивался. Вражеский строй рассыпался, а значит, победа уже наша. Штурмовики надавили на противника сильнее, и замелькали наши клинки. Мы выполняли свою кровавую работу на совесть, и вход в казарму был запечатан. Быстро и четко, пока остальные вражеские вояки не опомнились.

Мы забросали вход бочками и трупами убитых, и всех, кто пытался вылезти, встречали арбалетными болтами и копьями. То же самое Ари и Гуннар сделали возле соседней казармы, и было слышно, как внутри готовятся к последнему бою враги. Выход из помещения только один, а окна узкие, не вылезешь. Правда, имелись проходы в основной донжон, но там уже хозяйничали штурмовики из другой роты, которые тоже не сплоховали.

На время крепость затихла, и пришла благословенная тишина. Недобитки оказались в ловушке и пытались нас обстреливать. Однако выходило у них это плохо, и потери у нас были небольшие. А затем появился Рунольв, взявший конюшню, где оказалось много наемников и ополченцев. Немногим позже подошли подкрепления, линейные пехотинцы с обозом, и нам принесли зажигательные смеси. Ну а потом, вместе с изможденными магами, едва стоявшими на ногах от усталости, пришел капитан Агликано и начал переговоры. Сначала он предложил сдаться дружинникам.

– Эй! В казарме! – ротный позвал недобитков.

Небольшая пауза. Шевеление. Скрип тетивы. Звук хлесткой затрещины. И только после этого ответ:

– Да! Слышим тебя!

– Ваш барон мертв, а я капитан Агликано, командир отряда, захватившего Дер-Вагат! С кем говорю?

– Полусотник Дамир Эгро!

– Слышь, полусотник, сдавайтесь!

– А смысл?

– Жить будете!

– Рабами?!

– Да!

– Нет! Нам это не подходит! Будем биться!

– Не получится битвы, Дамир! Думаешь, мы с вами на мечах рубиться станем?! Нет! Сейчас внутрь огнесмесь метнем, и конец вам! Сгорите! Так что сдайся, а там как получится! Военное счастье, оно переменчиво! Глядишь, еще обменяем тебя на своих воинов!

– А может, договоримся?

– А ты можешь что-то дать?!

– Могу! К нам подкрепление подойдет! Ночью! Вампир из старых, зовут Закария, а с ним стая! Они по реке идти будут, а затем по подземному ходу! У нас для них апартаменты готовы!

Агликано посмотрел на магов. Царьер кивнул, и капитан продолжил переговоры:

– Да, слышал о таком вампире! Ну и что?

– Вампир будет ждать сигнала, а он известен немногим!

– И что ты хочешь за секрет?

– Отпусти нас!

– А сколько вас осталось?

– Именно дружинников полтора десятка! А так нас в казарме полсотни!

– Идет!

– Дай клятву!

– Слово офицера, что отпущу вас! Но только после того как возьмем вампира! Этого тебе хватит?

Заминка и ответ:

– Принимается!

В казарме раздался звон стали и вскрики. Там шел бой, но вскоре он затих, и капитан спросил:

– Эгро, что у вас?

– Были не согласные! Мы их утихомирили!

– Ладно! Выходите!

Раскидывая тела убитых и бочки, под прицелом стрелков, дружинники и оказавшиеся вместе с ними воины из других крепостных отрядов покинули казарму и вышли на плац. Здесь их разоружили и под конвоем линейных пехотинцев отправили в темницу. Причем полусотника, бывалого вояку с приметным косым шрамом на лбу, отделили от остальных, и его увели наши маги.

После этого Агликано подошел к казарме наемников. Внутри было полторы сотни вольных бойцов, и они собирались драться до конца, каким бы он ни был. Поэтому на предложение капитана сложить оружие наемники ответили нецензурной бранью, вспомнили его матушку и всю родню, а затем обозвали любимца дам Агликано гомиком, и капитан приказал их сжечь.

Штурмовики из второго взвода действовали не колеблясь. Прижимаясь к стенам, они подкрадывались к бойницам, поджигали фитили и кидали внутрь стеклянные бутылки. А дальше просто. Жадная огненная смесь пожирала все, чего касалась, и спасения от нее не было.

Пожар разгорался быстро. Пламя стало вырываться наружу, и наемники закричали. Кто-то ругался, кто-то молился богам, самые отчаянные пытались выбраться через вход, а иные пробовали пробить потолок и выскочить на крышу. Но все было зря. Проклятия оставались всего лишь словами. Боги на помощь не спешили. Смельчаки погибали. А потолок был крепким и выдержал.

Вскоре казарма запылала по-настоящему, и через несколько минут крики гибнущих людей стихли. Дым забил наемникам легкие, и многие задохнулись еще до того, как к ним подобрался огонь. Честно говоря, я поступил бы иначе. Можно было обложить казарму хворостом и выкурить наемников – так проще. Но Агликано решил по-другому, возможно, хотел опробовать огнесмеси в реальном бою, и это его право.