Смотреть в зеркало заднего вида не хотелось настолько, что он надеялся в основном на пустые в ночное время дороги и понятия не имел, что происходит позади его автомобиля.

– На эту ночь, максимум – еще на одну, и то чтобы в темноту не ехать. Не хочу слишком с этим затягивать. Все зависит от того, насколько быстро я завтра управлюсь с формальностями.

– Что за формальности? Я могу помочь?

– Мелочи, я и сам справлюсь, – заверил его Эрик. – Нужно найти и забронировать в этом городке гостиницу, где можно останавливаться с собаками, если таковые имеются, а еще – арендовать машину.

– Это лишнее. Я вас туда отвезу.

– Вы серьезно?

От делового человека такие слова и правда звучали шокирующе, Матиас знал это. Надеялся, что Эрик не заподозрит ничего, не сделает неправильных выводов. А Ева, кажется, и вовсе не удивилась… а может, не слушала их.

– Вполне. Мне несложно, вам это развяжет руки и позволит не беспокоиться о машине. Если надо, я могу и за Евой присмотреть, у вас будет полная свобода действий.

– Заманчивое предложение, – признал Эрик. – Это точно тебя не сильно отвлечет?

– Поверьте, я отдаю полный отчет в своих действиях! Хотя глядя на меня, наверно, можно усомниться…

– Для нас это действительно важно. Спасибо… Ева, ты что думаешь?

Звук ее имени заставил Матиаса посмотреть в зеркало. Почему – он и сам не знал. Его глаза встретились со взглядом ее лазурных глаз.

– Не возражаю. Я знаю, ты беспокоишься, что придется меня с собой таскать. А со мной и Хана. Не беспокойся. Если с нами побудет Матиас, ты сможешь спокойно оставить меня с ним наедине.

Это все, что она сказала. Но в ее взгляде Матиас четко видел насмешливый вопрос: «Разве ты не этого хотел?»

Последнее, что хочется видеть, возвращаясь домой, – это собрание машин «Скорой помощи» и полиции у твоего подъезда. И даром что квартир в этом самом подъезде пара десятков. Удача никогда не была привилегией для них.

То, что ощущал Марк в этот момент, было даже не предчувствием беды, а полноценной накатывающей паникой. Он знал, что в этот день Вика оставалась в квартире совсем одна – Ева ведь уже уехала, там теперь даже этой псины нет, чтобы хоть какую-то защиту обеспечить! Что могло случиться – он понятия не имел!

Руки немного дрожали. Он старался контролировать себя, однако это было не так просто. Предыдущий опыт подсказывал варианты того, что могло произойти, – и варианты эти были далеко не радужные.

Он едва не протаранил машину соседа. Тот, естественно, поднял крик, но Марк его не слушал. Ему было не до того. Теперь он понял, что такое «туннельное зрение» – это когда ты видишь только то, чего должен достичь. А остальное становится размытым, нечетким… действительно, как в туннель попадаешь!

Он знал, что никто его в подъезд не пустит. Двери плотно оцепили полицейские, судя по толпе соседей, оттуда, наоборот, всех выгнали. Но попытаться надо! Хотя бы узнать, что произошло. К тому же спокойное мышление в такой ситуации было несбыточной мечтой. Он подозревал, что на дипломатию сейчас не способен, могут начаться проблемы – а остановиться не мог.

Но оказалось, что прогулка в таком «туннеле» – скорее ловушка, чем преимущество. Сосредоточившись на злосчастном подъезде, он не заметил желтый автомобильчик Агнии, который сложно перепутать с другой машиной, и стоящих рядом с ним девушек.

Хорошо еще, что они отличались большим вниманием! Вика появилась на его пути прежде, чем он успел добраться до полицейского ограждения.

– Стой! Ты куда собрался? Нам сейчас туда не нужно, уж поверь мне! Если полиция не будет нервы мотать, то соседи точно на фарш пустят!

Он не смог ничего ответить – слова не подбирались, здравый смысл отступал, и пока что доминировали эмоции. Поэтому Марк просто обнял девушку, прижал к себе, избавляясь от недавних страхов. Живая, здоровая, не слишком даже испуганная – вот и все, что он хотел знать в этот момент!

Пауза длилась несколько минут, потом Вика проворчала:

– Задушишь ведь! Тихо, нечего тут стоять, глаза мозолить, давай обратно к нашей базе!

«Базой» был обозначен желтый автомобиль, к которому они и вернулись. Марк все это время не отпускал ее руку. Глупо, может, ведь не все неприятности в мире должны происходить именно с ними! Но когда угроза есть, только о своей семье и хочется думать.

– Что здесь произошло? – спросил он, когда вернулась уверенность, что его голос будет звучать ровно. – И за что мы вдруг заслужили нелюбовь соседей, которые захотят сделать из нас мясной продукт?