—Не думаю, что это так называется.

—Фокус в том, чтобы добраться до школы на час раньше до того, как другой предприимчивый ученик побьет тебя за перестановку. Не то, чтобы меня били за это...

—Вы уверены, что никто не хотел?

—Разумеется. Ты еще скажи, что у вас никто не соревнуется за шкафчик с четным номером. Ты такая шутница! — Монк повернулся ко мне. — Разве она не шутница?

—Она шутница, — кивнула я. — И балагурка.

—И так, — обратился он к ней. — Что вы сегодня изучали?

—Кучу всего. Но есть кое-что, в чем Вы точно можете мне помочь, — сказала Джули. — По биологии мы проходили инфекционные заболевания.

—Ты обратилась по адресу! — довольно произнес Монк, потянувшись за учебником биологии. — Когда я учился в средней школе, задавал много вопросов учителю этого предмета.

—Я почему-то не удивлена, — съехидничала Джули. Она открыла книгу и указала на страницу. — Мы делаем этот проект завтра.

Монк прочитал вслух: —«Каждый ученик должен пожать руки двоим одноклассникам и записать их име...» — он запнулся на полуслове. — Как можно подвергать учеников такому?! Неужели они не понимают, насколько это опасно? Разве они спрашивали у родителей разрешение на такое?

—Э-э, нет. — замялась Джули. — А почему они должны спрашивать?

—Почему? Почему?! — Монк повернулся ко мне. — Расскажи ей.

—Для меня все звучит довольно невинно, - сказала я.

—Невинно? Что ж, ты не будешь так думать, услышав продолжение, — Монк снова принялся читать. — «Теперь пожать руки еще двоим одноклассникам и записать их имена. Потом пожать еще двоим». Что это за учителя такие? Они в своем уме? Полагаю, они еще учат детей бегать по классу с ножницами!

—Это просто практическое упражнение, показывающее ученикам, как передаются инфекционные заболевания, — сказала я.

—Если кто-нибудь болен, чтобы все заразились? — воскликнул Монк. — Что дальше? Давать детям пить отравленные цианистым калием соки, чтобы показать, как яд работает? Не хочу и представлять, как они преподают половое воспитание!

—У меня есть идея, — Джули забрала учебник у Монка и закрыла его. — А если вместо этого Вы проверите мои знания перед тестом? Вот некоторые из вопросов.

Она вручила Монку лист бумаги.

—Надеюсь, ты собираешься взять завтра в школу дополнительные перчатки и дезинфицирующие салфетки? — спросил Монк.

—Дополнительные? — переспросила Джули.

—Ты же берешь в школу перчатки и дезинфицирующие салфетки, не так ли?

Я энергично кивнула дочери за спиной Монка. Она поняла.

—Да, конечно! А как иначе?! — заверила она. — Просто подумала, что обычного количества будет достаточно. Так Вы будете меня расспрашивать?

Монк вздохнул с облегчением, кивнул и посмотрел на бумагу.

—Что такое патоген?

—Микроорганизмы, которые вызывают болезни, — ответила Джули с уверенной улыбкой на лице.

—Неправильно, — огорошил ее Монк.

Улыбка исчезла. — Но это правильный ответ, я знаю.

—Правильный ответ — все.

—Все?

—Все микроорганизмы вызывают болезни. Назови четыре источника патогена.

Джули закусила губу, задумалась на мгновение, затем по пальцам назвала ответы:

—Другой человек, загрязненные объекты, укус животного и окружающая среда.

—Неправильно, — отверг Монк. — Правильный ответ — все.

—Все?

—Весь мир — патоген. Следующий вопрос: какие четыре основные группы патогена?

Джули постучала пальцами по столу.

—Эм... Вирусы, бактерии, грибы и простейшие.

—Неправильно. А правильный ответ ...

—Все, — перебила его Джули.

—Правильно, — улыбнулся Монк и протянул бумагу обратно. — Ты с блеском сдашь этот тест!

—А как же другие вопросы задания?

—На все вопросы только один ответ.

—«Все»?

Монк кивнул: — Жизнь намного проще, чем ты думаешь.

Джули доделала домашнюю работу и ушла к себе в комнату чатиться с друзьями. Я убрала посуду, ожидая, что Монк в любой момент присоединится ко мне и начнет читать лекцию о правильном расположении кастрюль и сковородок, но он не показывался.

Зазвонил телефон. Это был Джо.

—У нас не получилось поговорить, когда вы приходили, — сказал он. — А потом вы перешли через улицу и не вернулись. А я надеялся, что ты вернешься.

—О, — произнесла я. Блестящий ответ, да?

Потянулось неловкое молчание, подобное которому я не припомню со школы.

—Вы пропустили самое интересное, — снова заговорил он. — Люди из городской инженерной конторы и отдела коммунального хозяйства приезжали в пожарную часть. Оказывается, Дюмас прорыл тоннель от своего дома к коллектору в нашем подвале.