– Даже от самого себя?

– В первую очередь от самого себя, – кивнул Мстислав. – Хотя быть свободным от самого себя – очень сложно. Когда мне начинает казаться, что у меня это получается, то вскоре иногда сущий пустяк разрушает эту иллюзию. Но я не отчаиваюсь однажды овладеть этим искусством. Не исключено, что не без вашей помощи. Вы все же психоаналитик.

– Не думаю, что сумею помочь, вы же не верите в наши возможности.

– В конце концов, я ни разу не консультировался ни у одного вашего коллеги. Может, вы, в самом деле, обладаете какой-то чудесной силой?

– Чудесной силой мы не обладаем. По крайней мере, о себе могу сказать точно.

– Тогда как же вы действуете, госпожа Фрейд?

Лера засмеялась.

– Вот мы и вспомнили метра. Но, между прочим, я не большая поклонница Фрейда. Главное, что мне нравится в нем, это то, что именно он изобрел психоанализ. Но его методы и теории мне представляются во многом архаичными.

– Тогда объясните, что проповедуете вы?

– А если я вам скажу: ничего?

– Пожалуй, такой ответ вызовет во мне удивление. Мне всегда казалось, что психоанализ – это большая и сложная наука.

– Так оно и есть. Вот только способна ли она помочь людям.

– Вы меня запутали?

– Боюсь, мне будет сложно вам сейчас объяснить мою позицию.

– Как же быть?

– А давайте будем считать, что вы – мой пациент. Пусть это будет такой игрой.

Мстислав с некоторой настороженностью посмотрел на свою собеседницу.

– А я не слишком рискую?

Теперь задумалась Лера, но не совсем над вопросом Мстислава. А не чересчур ли рискует она сама, беря на себя некоторые не совсем понятные обязательства. Не лучше ли оставаться каждому на своих первоначальных позициях? И с них вести прицельный огонь по противнику.

– Решайте уж сами. Пригласив меня в ресторан, вы уже рисковали.

– Чем?

– Свободой.

– Не думаю, что так все серьезно.

«А вот это, дорогой мальчик, уже оскорбление. И за него ты заплатишь, – мысленно пообещала Лера. – Не во всем ты бываешь безупречным».

– Мы не всегда верно оцениваем ситуацию.

– Да, случается, – согласился Мстислав. Внезапно он поймал себя на том, что думает об этом Полозове-Яблонском. И почему он вдруг о нем вспомнил в такой неподходящий момент?

– Вы не боитесь, Мстислав, что это может быть как раз тем случаем?

– Если бы я боялся таких ошибок, то до сих пор был бы рядовым клерком. Я привык рисковать. Поверьте, Лера, у меня нет длинной мохнатой руки, мои родители очень достойные, интеллигентные люди, но без всяких связей. Всем, чего я добился, я обязан только самому себе.

– И это составляет предмет вашей гордости?

– А почему, собственно, и нет? Если есть чем гордиться, то почему и не гордиться? Это рождает самоуважение к себе. А для меня – это важная вещь.

– Я начинаю вас лучше понимать, Мстислав.

– Это радует, – улыбнулся он.

– Хотите, набросаю ваш портрет? А вы будете периодически подтверждать, верен ли мой набросок?

– Не возражаю.

– С раннего детства вы подсознательно ощущали свое преимущество над своими сверстниками. Разумеется, вы этого не осознавали, но этот императив руководил уже тогда вашим поведением. Он-то и стал формировать вашу личность. И уже позднее, став старше, вы всегда ориентировались на то, чтобы быть первым. – Лера вопросительно взглянула на Мстислава.

– Пока все правильно, – подтвердил он.

– Вы пошли в школу. И с первого дня пребывания в ней ставили перед собой задачу: быть первым.

– Можно внести поправку в ваш блистательный психоанализ?

– Буду только рада.

– Я действительно, как вы сказали, с первого дня пребывания в школе был первым и лучшим. За все годы учебы я получил всего несколько четверок. Но не могу сказать, что так уж стремился к этому, все происходило как-то само собой, может, даже частично помимо меня. Просто так получалось.

– Принимаю ваше уточнение. Но вы привыкли быть первым. И уже не представляли, как это можно быть вторым. А уж про то, чтобы быть третьим, я и не говорю. – Лера посмотрела на Мстислава, тот, соглашаясь, кивнул головой. – Хотя ваше преимущество над другими, в самом деле, рождалось спонтанно, но в какой-то момент для вас эта линия поведения превратилась в определяющую. И если бы она дала сбой, то это бы нанесло вам серьезную психологическую травму. После школы, которую вы, само собой, закончили с золотой медалью, вы поступили в университет. А там сколько было у вас четверок?