Мстислав стоял у входа в здание. Его лицо тонуло в большой охапке цветов. Едва Лера вышла, как букет переместился в ее руки. Денег на него он явно не пожалел, отметила Лера. Посмотрим, что будет дальше. Ему придется изрядно на меня раскошелиться.

Мстислав отворил дверцу машины. Лера устроилась на переднем сиденье.

– У меня есть предположение, что после напряженного рабочего дня вы совсем не против поесть. Не возражаете, если первое наше свидание пройдет в ресторане?

– Я не стану возражать, если и второе пройдет в ресторане. Да и последнее – тоже. Или у вас другие намерения? – насмешливо взглянула она на него.

– Если быть честным, намерений относительно вас у меня много. Неужели я интересую вас исключительно в ресторанных интерьерах?

– Боюсь, что по сравнению с вами, мои интересы гораздо ограниченней.

– А я вам не верю…

– Мы не верим в то, во что не хотим верить, и верим в то, во что хотим. Не обольщайтесь, дорогой Мстислав.

– Звучит, почти как ультиматум.

– Разве я бы посмела? Это всего лишь дружеское предупреждение. Мне хочется вам помочь.

– У меня вид человека, который нуждается в помощи?

– По виду вы в помощи не нуждаетесь. Но мой опыт однозначно свидетельствует: такие люди чаще других попадают в ситуации, когда они нуждаются в помощи. А потому я к вашим услугам и как знакомая, и как врач.

– Заверяю вас, заботливая Лера, я никогда не стану вашим пациентом.

– А как же никогда не говори никогда? Помнится, однажды мы уже обсуждали эту тему.

– Чувствую, вы будете постоянно ловить меня на этом. Но я не из тех, кого легко поймать.

Лера откинулась на мякоть кожаной спинки. Она решила сделать небольшой перерыв в этой дискуссии, которая обещала быть бесконечной, как Вселенная. Тем более, что скоро она все равно продолжится за ресторанным столиком. Сейчас же ей хотелось просто понаблюдать за Мстиславом.

Она считала, что сама неплохо водит машину и видела, что он это делает просто классно. Словно штурман, Мстислав уверенно прокладывал в густом потоке автомобилей нужный им маршрут, умело маневрировал, но при этом ни разу никого не подрезал. А подрезальщиков Лера ненавидела сильней, чем революционер классового врага. Сколько нервов они ей испортили, даже при современных методах вычисления подсчитать было невозможно. Этот же человек, что сидит рядом с ней, старается вести себя безупречно в любых обстоятельствах. Интересно, надолго ли его хватит?

Лера неплохо разбиралась в ресторанах, когда-то проводила в них немало свободного времени. Мстислав привез ее в один из самых престижных, а, следовательно, и дорогих мест. Пока все происходит именно так, как она и предполагала. Ни одного отклонения от того, как он должен действовать. А не слишком ли у него стандартное мышление, закралось предположение. Это было бы ужасно, в таком случае ее накроет волной скуки совсем скоро. Посмотрим, что последует дальше.

– Вам тут нравится? – поинтересовался Мстислав, сопровождая партнершу до столика после очередного танца.

– Отличное место, есть все необходимое, чтобы приятно провести вечер.

– Вам достаточно для этого только одного места?

Лера на мгновение озарилось улыбкой.

– Место вообще не имеет значения. Вы не хуже меня знаете – главное, чтобы рядом был бы человек, который возбуждал бы в тебе интерес.

– Он сейчас рядом?

Лера посмотрела на Мстислава долгим взглядом.

– Я как раз это и выясняю.

– Можно ли узнать хотя бы о промежуточных итогах?

– Не лучше ли подождать, когда они оформятся в окончательный вердикт?

– Лучше, – согласился Мстислав, – но если быть честным, то не терпится.

– А у меня создалось впечатление, что вы – человек очень выдержанный.

– Так оно и есть. В моей профессии выдержка – едва ли не главное оружие. Но бывают обстоятельства, когда и она сдает.

– Неужели сейчас как раз тот случай?

– Тот, – подтвердил Мстислав.

– Я польщена.

– А я несколько обеспокоен.

– Могу я позволить себе догадаться о причинах вашего небольшого беспокойства?

– Попробуйте.

Лера сделала вид, что задумалась, хотя на самом деле она поняла все гораздо раньше.

– Вас, Мстислав, беспокоит, что ваш интерес ко мне сильней, чем вам бы хотелось. Таким образом, вы боитесь потерять свободу. Можете не отвечать.

– Я отвечу. Вы угадали, это меня действительно беспокоит. Я не люблю попадать в зависимость.