— Девчонки, не бойтесь, это я.

— Николаша? — радостно вскрикнули мы, открывая дверь. И в самом деле, это был он. Николаша, увидев нас, улыбнулся во весь рот:

— Привет, девчонки, я рад, что вижу вас целыми и невредимыми.

— Что значит «целыми и невредимыми»? — поинтересовалась Ленка.

Николаша замялся, опустил голову, стал теребить бейсболку своими огромными и сильными руками, в общем, повел себя, как провинившийся школьник перед директором.

— Ну? — грозно повторила подружка.

— Меня, в общем, короче, — сбивчиво стал объяснять он, — Серёга послал к вам, чтобы я присмотрел. В общем, охранял.

— Ах, Серёжа, — осклабилась Ленка, — позаботиться решил.

— Ну, вот видишь, — сказала я, — а мы так плохо про него думали.

Николаша слегка приободрился:

— Собирайтесь, я вас отвезу в безопасное место. Серёга решил, что вам лучше здесь не оставаться.

— Вот как, — усмехнулась подружка, — он решил.

— Ну да, — ответил парень, — он попросил, я приехал. Да ты, Ленка, не бойся, я отвезу вас на дачу.

— На дачу? — в два голоса спросили мы. — Нет, на дачу мы больше не хотим.

— Почему? — не понял он. — На природе сейчас хорошо, хоть и дождик накрапывает.

— Никуда мы не поедем, — сказала я, — можешь идти, мы останемся дома.

«Вот незадача, принесла же его нелёгкая. Ещё одна проблема на нашу голову», — пронеслась мысль.

— Нельзя, — Николаша покачал головой, — Серёга сказал, что вам опасность угрожает, так что я никуда не уйду отсюда без вас.

— А здесь нас нельзя поохранять? — спросила подружка. Он отрицательно мотнул головой:

— Лен, когда я тебя подводил? Раз Серёга говорит, что здесь опасно, значит, так оно и есть.

Судя по всему, Николаша был непробиваем, как скала. Спорить с ним — всё равно, что биться головой о каменную стену. Тогда Ленка, подмигнув мне, пропела:

— Конечно, конечно, Серёжа прав. Ты проходи, кофейку попей, а мы вещи кое-какие соберём.

Довольный Николаша прошел на кухню, и пока он угощался кофе, мы уединились на переговоры в ванной. Я включила воду, чтобы не так были слышны наши голоса.

— Ты что? Обалдела? — я покрутила пальцем у виска. — Я ничего не имею против Николаши, но у нас другие планы, и он в них не вписывается.

— Ничего я не обалдела, — обиделась она, — нужно же как-то усыпить его бдительность. Не нравится мне, что Серёжа вдруг начал о нас заботиться.

— Почему же, — возразила я, — он в последнее время только этим и занимался, но откуда он знает, что мы именно здесь. Насколько мне не изменяет память, он ушёл от нас, не попрощавшись.

Лена кивнула:

— Вот-вот. Да Бог с ним, с Николашей, — она махнула рукой, — меня сейчас больше всего волнует звонок Андрея и зеленая папка. Как, ты говоришь, он тебя назвал?

— Сандра, — ответила я, и вдруг до меня дошло, что брат никогда так меня не называл, — а может, это вовсе и не он был… Нет, не может быть, — я тряхнула головой, — голос всё же его.

Подруга вздохнула и сказала:

— Нет, это он. Жаль, что меня не было при вашем разговоре. Думаю, что я всё же права: он пытался тебя предупредить, поэтому перепутал цвет и имя.

Я полностью согласилась с подругой, и мы решили, что папку никуда не повезём.

— Так, — сказала она, — теперь вторая проблема.

Вторая проблема восседала на кухне за столом и мирно пила кофе, ни о чём не подозревая. У Ленки возникла гениальная идея, как нам выкрутиться из данной ситуации. Впрочем, моя подруга была просто кладезь различных идей и планов, причём они на деле всегда оказывались верными и завершались успешно. Я, как всегда, целиком и полностью доверилась ей. А план был прост до банальности: мы отправляем Николашу к машине, а сами отсиживаемся у соседки. Я скромно предложила уйти через чердак, но Ленка отмела эту идею сразу же:

— Во-первых, он закрыт, во-вторых, мы не знаем, можно ли уйти через соседний подъезд. Нам остается только Наташка.

— А если её нет дома? — засомневалась я.

— Она? Дома, — категорично ответила подруга. — Я видела, как только мы подъехали, она в окно смотрела.

Так и сделали. Николашу не составило никакого труда отправить вниз, мол, иди, а мы следом за тобой выйдем. Он, ничего не подозревая, пошел к машине, что-то насвистывая. Мы, захлопнув дверь, постучались к соседке. Та открыла без промедления, как будто ждала этого всю жизнь. Ленка, состроив гримасу, затараторила: