А я, недоумевая, как можно дышать свежим воздухом, но при этом курить, потащила спотыкающуюся жертву обстоятельств на крыльцо.

Рвотные рефлексы у девушки поутихли, но возвращаться в дом пока было рановато. Ю Ли повисла у меня на плече, разразившись громкой икотой. А я, стараясь не сильно показывать, как мне «приятно» вдыхать исходящее от собеседницы амбре, снова попыталась прозондировать ее голову на наличие тайн. И снова мои старания не смогли преодолеть высоту барьеров, что ограждали доступ к мозгу этой человечки.

Иногда такое случается — в те редкие моменты, когда счастливое чадо получает в дар от матушки-природы мощную психическую защиту. Как правило, с подобными индивидуумами приятно, интересно и одновременно опасно общаться: у них не пойми что на уме, их мысли крайне сложно запутать, логика их почти всегда безупречна, поступки рассудительны, а еще невероятно трудно поколебать их бесстрашие. Однако в данный момент и конкретно с этой «баловницей судьбы» желания иметь какое-либо дело не возникало. Поэтому я с надеждой спросила:

— Может, уже пойдем в тепло?

— У-у, — скривила носик Анькина одногруппница и умоляюще посмотрела на меня мутными глазами. — Рас-с-сскажи лучшшш что-нибудь, п-жал-ста.

— Например? — продемонстрировала я недовольную гримасу.

— О слете толк-токл-унистов, в Шести… ха, не-е в Пятихолм-м-мо-горске. Я тож-же хочу поуч-ча-вс-вт-вт-вс-а-ать.

Рр-р, опять она об этом! Что за нездоровое влечение? Эх, как жаль, что я не в силах взглянуть на тараканов, что ползают в ее черепной коробочке. Нужно снова подключить к этому делу Ёлифрэль, которая в прошлый раз была более удачливой, хотя тоже не особо много тайн раскопала в голове азиатки. Ох, неспроста все эти намеки. Нутром чую, назревает что-то урожайное! И недомогание Ли — не более чем удобный повод остаться со мной наедине.

— Боюсь, вынужден буду тебя расстроить, но ничего не выйдет. Группы давно сформированы, согласно заранее поданным заявкам. Я же уже объяснял. Организаторы не пропустят лишних участников.

— А если предложить эльфам, гномам, или кто там у вас диктует правила, очень выгодную сделку, от которой им весьма сложно будет отказаться? Тогда можно рассчитывать на снисхождение и ввод в игру дополнительного члена? — не исковеркав ни единого слова и ни разу не заикнувшись произнесла Ю длинную двусмысленную фразу.

— На взятку намекаешь? Или, например, дашь пару истребителей, чтобы легче было сражаться с драконами? — попробовала я перевести разговор в шутку, «не обращая» внимания на отсутствие акцента у кристально трезвой собеседницы.

Ли отреагировала на мой ответ серьезно. Она окончательно перестала прикидываться пьяной дурой, преобразившись в умную деловую леди, и заверила:

— Если нужно и эскадрилью дадим! В то время когда одни видят в вашей компании угрозу и собираются обезвредить, а другие с помощью шантажа намереваются вынудить работать на них, дружба с нами сулит вам честное партнерство.

Вот это да! Какой щедрый нынче выдался на признания денек!

— Нам уже многое известно, поэтому предлагаю сбросить маски и поговорить откровенно, — продолжила особа, выдающая себя за студентку. Следующую фразу она без сомнения приготовила заранее и потому произнесла, особо смакуя слова, с ярко выраженной уверенностью, что сейчас произведет феерический эффект: — Под выражением «ваша компания» я понимаю отнюдь не ребят-толкинистов, а истинных представителей другого мира. Удивлена?

«Не то слово!» — подумала я, но продолжила изображать глухонемого тугодума.

Невзирая на спрятанные мысли, эта штучка не блефует. И дело даже не в том, что при обращении ко мне она использовала глагол женского рода! Помимо телепатии существует масса косвенных симптомов, определяющих долю искренности в словах говорящего. И то, о чем сигнализирует большинство из них, мне совсем-совсем не нравится.

— Нет, Юль, не высокооктановое пойло виновато в твоих муках, это ты грибами галюценогенными траванулась, — сочувствующе оглядела я раскрывшуюся шпионку и попятилась в дом. — Пойду, совершу акт милосердия — предупрежу остальных, чтобы те, кто не желает мультики смотреть, на салат из шампиньонов не налегали, а то там, кажись, мухоморы попадаются.

Да, неубедительно съехала с темы, но не признаваться же?

— Понимаю: нужно обдумать и посоветоваться, — бросила вслед по-своему воспринявшая мой ответ гражданка Соединенных Штатов китайского производства. — Телефон мне твой известен, утром позвоню — обсудим время и место дальнейших переговоров. В девять, о'кей?

Я промолчала.

Ролтрилтар.

Ворвавшаяся с улицы Легенда что-то шепнула Ёль, затем нашла взглядом меня и подала знак приблизиться. Почему она не пользуется невербальным общением?