— Чрезвычайная ситуация, — тихо произнесла Серая эльфийка. — Как глава семьи, придумай для Григория причину, по которой нам немедленно нужно покинуть это гостеприимное гнездышко.

— Проблемы с китаянкой, — пояснила Ёлифрэль.

По спине пробежали мурашки.

— Она мертва? — дрогнувшим голосом предположил я худшее.

— Нет, но лучше бы я ее убила, — проскрипела Сеющая смерть. Затем схватила за руку супругу и потащила ее на выход. — Извиняйся, прощайся и скорее за нами.

Соседи, конечно, огорчились, но вошли в придуманное мной положение. Расстроенная хозяйка, всплеснув руками, посетовала на то, что мы даже пирог не успели попробовать, и завернула несколько кусков с собой.

Дома, едва моя нога перешагнула порог, Теоларинэ подробно пересказала разговор с Ю Ли.

— Да уж, ситуация, — первым нарушил я затянувшуюся паузу.

— Даже не знаю, что и подумать, — напряженно отозвалась Ёль.

— Надо это обмозговать, — угрюмо почесал бороду Базирог.

Обмозговывали мы до четырех утра. Мнения наши то разделялись, то вновь сливались в одно русло, однако внятная стратегия дальнейших действий не вырабатывалась.

— Все! Больше не могу думать на пустой желудок, — заявил гном и покосился на принесенный мной сверток. — Что там?

— Пирог, — ответил я. — Угощайся!

Через секунду коротышка набил полный рот и довольно проплямкал:

— Вкушнятина!

— Когда дело доходит до еды, реакция гномов превосходит эльфийскую, — поразилась Ёль, наблюдая за тем, как Базирог пожирает один кусок за другим.

— Эх, и Вотар что-то долго не объявляется, — мрачно заметила королева клинков. — Может, взглянув на проблему свежим взглядом, он что толковое подсказал бы?

— Не исключено, — согласился я. — Сергей хоть молод и не так опытен, как мы, но его голову частенько посещают превосходные идеи.

— Чего гадать, тетя Теоларинэ? Ложитесь спать да посоветуйтесь с ним, — прочавкал Базирог, потом облизал пальцы и потянулся к остаткам пирога.

— Если гора не идет к дракону, дракон летит к горе, — поддержал я малыша, переиначив известную земную поговорку. — А если в Барсика перенесешься, то с Леярой обсуди нашу проблему.

— Ладно, уговорили — иду, — встала из-за стола Теона. — Ёль, поможешь с засыпанием?

— Конечно, — со скрипом отодвинула стул Ёлифрэль.

— Ай-ай-ай, зуб! — вдруг заорал рыжебородый, по-свински выплевывая на скатерть недожеванное угощение.

— Что это? — указала избранница сына на поблескивающий среди жирных крошек и гномьих слюней предмет.

— Флешка, — первым идентифицировал я вещь.

— В металлическом корпусе, — обиженно дополнил Базирог, прижимая ладонь к щеке.

Ёлифрэль.

Первая мысль была такова: соседка — супруга Григория нечаянно уронила в тесто, а затем запекла цифровой носитель информации. Но, вставив флеш-карту в ноутбук, мы убедились, что это не так. Даже стальная оболочка не спасла бы данные, хранящиеся в памяти вышеупомянутого изделия от долгих минут пребывания внутри высокотемпературной духовки. Значит, предмет попал в пирог после изготовления коржей.

Вторую мысль я высказала вслух, предложив не смотреть обнаруженный во рту гнома видеофайл, поскольку там могла быть, например, чужая информация пикантного характера, а вернуть вещь законному владельцу.

— Но как мы узнаем, чье это, если не посмотрим фильм? — удивился сидевший за компьютером Базирог и дважды кликнул мышью.

Третья мысль: кино предназначалось именно нам!

Четвертая: все же кто и в какой момент передал Ролу это послание?

Пятая: Федеральная Служба Безопасности чуть приотстала от конкурентов с озвучиванием своего предложения, зато обошла иностранных коллег, продемонстрировав фото-, видео- и аудиоулики! При этом российские спецслужбы даже не засветили своего агента.

Сергей.

Огонь. Как же невыносимо жарко! Адское пламя пожирает изнутри. Хоть бы капельку прохладной воды, или сгорю заживо. Все-таки я злоупотребил общением с Немезидой, теперь она разбушевалась и сжигает мою душу…

Лед. Лютый мороз. Лихорадочная дрожь. Ужасный мертвый холод пробрал до мозга костей. Хотя бы искорку спасительного тепла, или замерзну заживо. Вырвавшаяся из-под контроля браслета богиня обрушила не меня знобящееся наказание…

Огонь…

Лед…

— Продержись еще немного, я делаю все, что могу, — попросил чей-то знакомый голос…

Огонь…

Лед…

— Потерпи, уже скоро, — пообещал тот же все еще не распознанный кто-то уже гораздо ближе…

Огонь…

Лед…

— Все, мы победили! — спустя еще какое-то время облегченно вздохнула над ухом какая-то женщина, приятно пахнущая фиалками. — Глаза пока не открывай и не шевелись.

— Шейра, ты, что ли?

— Я! — подтвердила дроу.

— Хе, видишь, не зря тебя Реанимацией назвал — у смерти из лап выцарапала! — улыбнулся я. Затем вспомнил последние события и резко приподнялся на локтях: — Крайтис и сестры не возвращались?