– Да, Аэрис! Я захватил троих иллитидов, а один из них - древний иллити. Я думал захватить больше, но не смог удержаться и забил остальных до смерти.
– на лицо сам собой вылез кровожадный оскал.

На лице сестер на секунду промелькнуло выражение растерянности.

– Благодарю тебя. Мы попытаемся выжать из них максимум информации.
– в ответ она состроила на лице выражение удовлетворения.

Я попытался перевести оскал в милую улыбку и произнес:

– Только осторожнее - меня не прельщает возможность того, что мне придется оправдываться перед Элос за твою смерть.
– и уже обращаясь ко всем троим: - Не желаете осмотреть пополнение?

Эльвиаран в ответ важно кивнула. Я отвернулся и сделал приглашающий знак отряду Золотой Стражи. Не оглядываясь, я спустился к построенным войскам. Внизу я оглянулся и увидел как пара золотоволосых жрецов Атар, сцепив руки, заботливо несла забинтованную древнюю. На лице Аэриснитари было заметно тень неудовлетворения: похоже она сама хотела нести свою сестру. Забавные у них отношения. Мы медленно пошли вдоль построения вампиров. Всматриваясь в лица разнообразных смесков, я начал ровным голосом говорить:

– Сто пятьдесят два Атар, возвышенных Элос. Преданны лично мне. К сожалению, вооружение и броня только те, что мы нашли в местном арсенале. Дар к Тьме примерно тридцать две-тридцать пять тысяч эрг. Наилучшие мои приобретения - три полукровки союза светлых с темными. Их дар практически такой же многообразный, как и мой, но их дар к Силам Света и Жизни больше моего разов в пять.

Дойдя до ближайшего полукровки, я остановился и посмотрел ему в глаза. Это вышло снизу вверх - все-таки я был ниже обычных взрослых на голову. Полукровка опустил взгляд, и я увидел в глубине его бирюзовых глаз безграничную преданность. Гм. Может обратить в Алых Князей кого-то из возвышенных? Уж их преданность не поддается сомнению. Или воспоминания все равно вернуться?

– А что насчет обращенных светлых? Они преданны тебе?

Я повернулся на голос Элтруун и увидел ее стоящей левым плечом Аэриснитари. Ну что ж. Вот и она.

– Да... Их дар получил большую переориентацию в сторону Тьмы, но, к сожалению, Смерть им на практике доступна не будет.
– Чуть поведя рукой в сторону вампиров за моей спиной, я, улыбнувшись, добавил: - Драколич и три с половиной сотни высших вампиров. Некоторая часть из них инициирована моей Княгиней. Если кто-то из них выживет, в свете грядущих неприятностей, я подумаю об их возвышении в Князей.
– моя улыбка растянулась еще больше.
– Кстати о неприятностях - чего боится наш великий полководец Элтруун? И почему я, как исполняющий роль посланца Богини, до сих пор в неведении о грядущей опасности?

Пожалуй, ее проняло. Но когда она уже открыла рот, что бы издать первый звук, ее опередила Эльвиаран, произнеся:

– Связь с Домом прервалась тринадцать часов назад... Мы не знаем, что произошло или происходит в данный момент... Вполне возможно, мы откроем портал в лучшем случае прямо посреди битвы. Ну а в худшем...

Наступило красноречивое молчание.

Неожиданно, до меня донесся скрежет чьих-то зубов. Окинув делегацию высокорожденных передо мной взглядом, я осознал, что это дело моих челюстей. Внутри меня медленно закипела настоящая буря чувств. Ненависть - она пульсирует, словно второе сердце. Ярость - она рычит, словно второе горло. Гнев - ослепляет, затмевая мне разум.

Мой крик щедро разбавлен силой феникса:

– Я - клинок Элос, сокрушающий ее врагов! Какого мрака вы говорите мне об этом только сейчас!?
– они отшатнулись от меня и только это удержало меня от того, что бы не врезать по ним своими "тер".

Голос Эльвиаран был спокоен, но, пожалуй, только она знала, чего ей стоило это спокойствие.

– Дом существует, пока жив хоть один Атар. Мы живы, а значит, Дом будет существовать там, где придется. Даже если это будет вне пределов Альверист`аса...

Я с бешенством воззрился на Элтруун и, с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать на нее, произношу:

– К порталу все готово?

– Д-да.

– Сколько он проработает?

– Специальные системы "ат" удержат его открытым час. Для того что бы он продержался дольше необходимо тратить тысячу эрг маны Тьмы ежечасно.

Мой разум постепенно очищался от заволокшего его багрового тумана, оставляя его еще более чистым.

– Мы притащили из улья большой накопитель. Возможно ли его использовать для подпитки портала?

Аериснитари сощурилась и ответила вместо Элтруун:

– Конечно. Но мы думали, он тебе нужен для других целей.

Похоже, она что-то знает. Я где-то прокололся? Будем отталкиваться от худшего. Значит им известно, что я обращаю темных эльдар, не взирая на все предосторожности... И опять спешка! Я покосился на большую группу обнаженных чистокровных рабов, собранных в большую группу и усаженных на землю. Одежду с них стянули - очевидно они были неспособны не только сами питаться, но, похоже, и испражнялись под себя. Жуткое и печальное зрелище. Интересно, если я потяну час и попытаюсь хоть немного из них превратить в Атар - это будет критично? У меня просто нет времени. Что же делать?