Шрифт:
Кто-то заплакал. Славка оглянулась и увидела тётю Нину. Она плакала, обнимая двух красивых юношей в солдатской форме. Жозефина тёрлась об её ноги и радостно мяукала. А на подоконнике стоял Тильди, размахивал зеркальцем и кричал:
— Время возвращения! Время возвращения! Время возвращения!
«Время возвращения? — удивилась Славка. И вдруг поняла: — Время возвращения — это когда возвращаются. Значит, и папа?..»
Она обернулась к воротам, освещённым вечерним солнцем. Во двор входил… отец!
— Папа! — закричала Славка.
Глава IX. Папа
Заплакала Танюшка. Славка вскочила со скамейки. И почему вдруг всё стало обыкновенным — и двор, и бельё, и раненый дом?
Но нет: во двор входил высокий человек в военной форме. Славка кинулась к нему:
— Папа!
Военный вздрогнул. Он остановился в нерешительности и удивлённо смотрел на Славку. Славка, смеясь и плача, повторяла одни и те же слова:
— Папа, папочка! Ты вернулся…
— Девочка… — тихо проговорил военный, и Славке вдруг стало страшно: почему он говорит ей «девочка», будто чужой?
Славка подняла на военного залитые слезами глаза и вдруг… он взял её на руки:
— Доченька, дочурка моя!
Никто уже не помнил о белье. Весь двор застыл, глядя на них, а тётя Нина, подойдя к военному, прошептала:
— Её зовут Славочка, Ярослава…
Славка засмеялась:
— Смешная ты, тётя Нина! Неужели папа забыл, как меня зовут?!
— А где Настя? — вдруг забеспокоилась тётя Лида.
— Мама пошла к тёте Наташе, я сейчас за ней сбегаю.
— Нет-нет, ты уж поиграй здесь, а за мамой я сама схожу. Вот разве что папа, может, захочет пойти со мной? — И тётя Лида как-то странно посмотрела на папу.
— Конечно, конечно, — поспешно согласился он. — Ты погуляй здесь, дочка, не ходи с нами…
— Славка, сядь-ка вот здесь и смотри в оба, чтобы Кабан, — и тётя Лида кивнула на балкон Кабановых, — не вздумал ехать на своём драндулете через бельё. А мы сейчас!
И они ушли. А Славка, переполненная неожиданным счастьем, сидела на скамейке. Во двор вбежал Адька:
— Послушай, сюда не заходил такой высокий дяденька? В гимнастёрке?
Славка расплылась в улыбке:
— Так это ж мой папа. Папа вернулся!
— Ври больше. Это учитель из моей школы. Он приходил ябедничать бабкам, что меня на второй год хотят оставить из-за трёх двоек.
— Нет, Адька, это мой папа, честно!
— Да ты что! Твой отец был низенький и с усами, я же помню!
Возмущённая до слёз, Славка вскочила со скамейки:
— Ты всё врёшь! Ты злой, противный, ты назло так говоришь, от зависти! Ты злой, злой…
— Ну, бешеная…
К ним уже спешил дядя Гриша.
— А ну цыц! — прикрикнул он на Адьку. — Ничего ты не понимаешь! — Дядя Гриша подсел к Славке и погладил её по голове: — Не слушай Адьку, он перепутал. Это у Толика папа был маленького роста и с усами, успокойся.
Славка улыбнулась. Адька хлопал глазами.
Из дома выплыла Миля Кабанова в крепдешиновом платье. Она встала посреди двора и ждала, когда её муж выведет из гаража «драндулет».
Славка пронзительно завопила:
— Тётя Нина! Тётя Марта! Дедушка! Кабанов заводит драндулет!
Захлопали двери, женщины выбежали из квартир. Короткая схватка окончилась полным поражением Кабановых, и возмущённые супруги пошли пешком.
В воротах Миля Кабанова удивлённо отступила, пропуская Настю, которая входила во двор под руку с высоким военным. Лицо её светилось растерянной и немного виноватой улыбкой.
А на дереве заливисто щебетала какая-то синяя птица…
Глава X. Фонарное время
Папа достал из чемодана яркого пряничного жирафа, обсыпанного сахаром. Славке было жаль его есть. Она поставила жирафа на стол рядом с хрустальной вазой и долго с восхищением рассматривала его.
— Славка, спать!
Славка вздохнула. Жаль, что такой хороший день уже кончился. Но завтра, наверное, будет ещё лучше! Славка тихо засмеялась от радости.