– Пойдём, погуляем?
– я протянул ей ладонь, и она виновато посмотрев на хитро улыбающихся девчат поднялась.

Не спеша двинулись между деревьев.

– Ну как ты?
– спросил её я.
– Ничего не болит?

– Нет, Лёша, всё хорошо, - ответила та, искоса взглянул на меня.
– Даже лучше, чем раньше себя чувствую.

– И я тоже!
– хмыкнул я.
– Эти "зелёные огни" просто чудеса творят.

– А я не верила раньше, что они так помогают, - призналась Лена.
– Думала, что преувеличивают их возможности. Пока на себе не испытала.

Несколько секунд шли молча, я судорожно искал тему для разговора, а девчонка, судя по всему, не из болтливых. Она, видимо, понимая это, спросила:

– Лёша, а правда, что ты был на диких Грязях? А то я случайно слышала разговор Сандалло с Паскельманом...

– Да, недавно вот совсем, - кивнул я, обрадованный её инициативе в разговоре.
– Жил один на заброшенном форту. Вокруг лес, чудища, а у меня из оружия пистолет только небольшой. И вот одно из чудищ, его тушей называют, решило меня сожрать.

– Туша?
– переспросила княгиня, сделав огромные глаза.
– Я читала о них, считается очень опасным порождением Тьмы. Они большие и страшные, если судить по фотографиям.

– Это точно, - согласился я.
– Я тогда реально перепугался, его увидев. Гнался за мной, так быстро бегают, ужас!

– Ты странный!
– посмотрев на меня, улыбнулась Лена.
– Из всех ребят, что я знаю, ни один бы не признался, что им было страшно. Наоборот, храбрились бы, мол, что там туша, сущий пустяк. А сами при обстреле наперегонки в убежище неслись. А ты наоборот, как говорят, побежал помогать нам с...
– она осеклась, и её глаза чуть заблестели.

– Ну а к чему позёрство?
– пожал я плечами.
– Его за версту видно, да я и сам не люблю таких людей, что на языках герои, а на деле как мыши.

Княгиня промолчала, и я понял, что она хочет задать какой -то серьёзный вопрос. И не ошибся.

– Лёша, зачем ты меня спас? Ты ж сам раненый был?

ЭХ, будь, что будет, сверкнула молнией мысль и я ответил дрожащим от волнения голосом:

– Потому, что нравишься ты мне, с первого взгляда нравишься!

Судя по её распахнутым в изумлении глазам, в местном высшем обществе лезть напролом в любовных делах не принято. А меня уже понесло, я сам удивлялся с себя, но остановиться уже не мог.

– Ты прости, что так в лоб, я почти не знаю местных обычаев, так как приехал издалека. Но говорю, что есть на сердце, без всяких прелюдий и хождений вокруг и около, - я вдруг схватил её за руку и крепко сжал между ладоней, понимая, что вот так горячо и напролом ещё не раскрывал своих чувств перед женщинами. Да что там, я ещё никому никогда не признавался, если быть честным.
– Так что так вот...

– Это несколько неожиданно, - произнесла, наконец, Лена.
– У нас если начали говорить о любви, то это значит, что человек на все сто процентов уверен в своих чувствах. А мы друг друга знаем пару дней. Да и по любви в наших кругах редко кто женится!
– с некоторой горечью добавила она.
– Как то всё быстро, Лёша, у меня голова кругом теперь. Но если быть откровенной...

Княжна присела на ближайшую скамейку, задумчиво посмотрела на меня.

– Меня родители обручили с одним молодым человеком, - совсем тихо сказала она, а прекрасные синие глаза потемнели.
– Я должна буду за него выйти замуж по окончании учёбы здесь. И мой папенька будет не в восторге, если узнает, что ты выражаешь мне симпатии, а тем паче претендуешь на меня.

Она меня никак отшивает? У меня аж в груди сдавило от тоски. Но девушка продолжала:

– Но в моём женихе нет и сотой доли того, что есть в тебе. Ты сильный и надёжный, я вижу, а у него только карьера на первом месте, а я для него лишь ступенька, на которую надо встать, чтобы хоть чуть продвинуться к цели. Может и я потороплюсь, сказав, что ты мне тоже нравишься, и я постоянно теперь о тебе думаю, но раз ты открылся мне, то и я не буду скрывать. Что же делать, Лёша? Если ослушаюсь папеньку, то он откажется от меня, таковы наши обычаи.

Я стоял, открыв рот от удивления. Ничего себе, да княгиня Беликова ещё та горячая штучка, и под скромным фасадом скрывается лихая и страстная натура, тоже с ходу берёт быка за рога. Неужели так прониклась тем, что я её вытащил при обстреле с плаца?

– Если мы будем встречаться, то папенька узнает, причём сразу! Как быть?

– Он меня предупреждал, между прочим, насчёт тебя!
– ответил я ей.
– Но можно попробовать с ним поговорить. Может поймёт?

– Не поймёт!
– отрицательно покрутила головой девушка.
– Даже слушать не станет. Маменька поймёт, а он нет.

Я подсел к ней, обнял её за плечи и поцеловал в губы. Ох, какой же сладкий поцелуй, возможно, я буду вспоминать его до конца жизни, наверное потому, что так сильно ещё не влюблялся. Лена подалась вперёд, прижалась ко мне всем телом, задышала горячо. Но через пару секунд отстранилась, и прошептала:

– Лёша, ну что же ты? Это неприлично всё-таки! А увидит кто? Поедешь на каторгу, зачем нам это надо?

От этого "мы" голова закружилась ещё сильнее, я и мечтать о таком не мог. Заглянул в глубину себя и мысленно ответил на свой же вопрос - да, я хочу с ней быть, очень хочу. Пойду на всё ради этого, никто не остановит, это точно моя женщина. И поймал себя на мысли, что пойду реально на ВСЁ.