— Привет, Гейб, надо поговорить…

Миа подняла голову и на пороге увидела Джейса. У нее заколотилось сердце, вскипела кровь. Брат должен был вернуться позже, и она собиралась преподнести ему новость о своей работе у Гейба совершенно иначе.

Из-за плеча Джейса высунулся Эш и вскинул брови при виде Миа.

Лицо Джейса помрачнело. Он переводил взгляд со стола Гейба на сестринский, пытаясь осмыслить картину.

— Какого черта ты тут делаешь? — спросил он.

— И тебе здрасьте, — сухо ответила Миа.

Джейс прошел в кабинет и остановился возле нее.

— Ну и ну, Миа. Ты меня озадачила. Никак не ожидал тебя здесь увидеть. — Он присел на край стола, внимательно изучая кипу бумаг и ее ноутбук. — Что вообще ты тут делаешь? И где носит Гейба?

Судя по голосу, Джейс был напрочь сбит с толку. Миа глотнула воздуха и решила быть предельно откровенной. Только так можно унять подозрения брата. Чем дольше она будет отмалчиваться, тем скорее изобличит себя. Она не умела скрывать чувства, и лет в двенадцать это доставляло ей немало бед. И врать Джейсу, с невинным видом глядя в глаза, она тоже не умела. Сейчас она молила Бога, чтобы брат не копнул глубоко, иначе ей несдобровать.

— Я работаю у Гейба, — спокойным тоном сообщила Миа.

Губы Эша сложились в букву «О», и он попятился к двери.

— Я подожду снаружи.

Джейс был похож на удивленного ребенка с рекламного плаката. Едва за Эшем закрылась дверь, он напряженно повернулся к Миа:

— А теперь выкладывай, что тут творится. Говоришь, работаешь у Гейба? В какой должности? И почему я только сейчас об этом узнаю?

— Гейб предложил мне работу. Я его личный ассистент. Тебя не было, и я не хотела сообщать по телефону.

— Почему, черт возьми?

Миа выкатила глаза:

— Потому что знала твою реакцию — вот она, налицо. Ты первым же рейсом рванул бы в Нью-Йорк разбираться на месте.

— Когда это случилось? — напрямик спросил Джейс.

Миа повела плечом.

— Вскоре после вашего отъезда. Ты же знаешь, я встретила Гейба на церемонии открытия отеля. Он пригласил меня в офис поговорить насчет работы. Вуаля. И вот я здесь.

— И только? — скептически хмыкнул Джейс.

Его глаза сощурились. Он буравил сестру взглядом, будто собирался заглянуть ей в черепную коробку.

— Гейб правильно сказал. Работа в «Ла патиссери» — дисквалификация и неуважение к деньгам, которые ты потратил на мое обучение. Там было уютно. Наверное, я побаивалась выйти в реальный мир, но когда-то же надо это сделать. А здесь можно набраться хоть какого-то опыта.

Лицо Джейса смягчилось:

— Если тебе вздумалось работать, почему не обратилась ко мне? Я же всегда пожалуйста.

Миа тщательно подбирала слова. Ей не хотелось показаться неблагодарной. Она горячо любила Джейса. Брат многим жертвовал ради нее и все же сумел построить процветающую деловую империю. Только повзрослев, она поняла, сколько времени уходило у Джейса на возню с ней.

— Я хотела сама, — тихо сказала Миа. — Знаю, ты бы мигом нашел мне место. И может быть, совершенно неважно, что меня нанял Гейб. Я уверена, что будь это ты, вышло бы то же самое. Все косятся и шепчутся: «А, сестренка Джейса Крестуэлла, семейственность в чистом виде». И потом, мы бы с тобой не сработались, сам знаешь. — Миа озорно улыбнулась. — Мы в первый же день поубивали бы друг друга.

— Наверное, — усмехнулся Джейс. — Но только потому, что ты слишком упертая.

— Я не упертая, — замотала головой Миа. — Просто знаю, как лучше.

— Но я все равно рад тебя видеть. В Калифорнии без тебя было скучно.

— Значит, завтра ты ведешь меня обедать, — нахально заявила Миа.

— Давай послезавтра, — поморщился Джейс. — Мы с Эшем забили вечер. Мы неспроста вернулись раньше — деловой обед с инвесторами. Тоска смертная, перецелуем тысячу жоп.

— Хорошо, но это уже заметано, — сказала Миа. — И ты не отвертишься.

— Да чтоб я сдох. Заметано. После работы забежишь домой, быстро переоденешься, и я заеду. — Затем он нахмурился. — А как ты ездишь на работу и обратно?

— Гейб присылает машину. Она же потом отвозит меня домой.

Миа старалась говорить как можно небрежнее, словно Гейб и не мог не подумать о транспорте для ассистента.

Она без труда обошла тот факт, что чаще всего уходила с работы вместе с Гейбом и ехала к нему на квартиру. Теперь, когда Джейс вернулся, им придется быть намного осторожнее. Ему вынесет мозг, если он узнает, чем они с Гейбом занимаются за закрытыми дверями кабинета.

Джейс кивнул.

— Ладно, успокоила, — кивнул Джейс. — Не хочу, чтобы ты ходила пешком или ездила в метро. — Он взглянул на часы, потом снова на сестру. — Не знаешь, когда Гейб вернется? И вообще, куда его понесло? Я думал, он сегодня не занят.