Шрифт:
Тот поблагодарил — довольно учтиво для простолюдина, — потом предложил Неддару сесть и, с грустью посмотрев на свой Путь, высказал сожаление о том, что из-за него погибло такое количество ни в чем не повинных людей.
Дослушав его слова, леди Мэйнария, явно ничего не слышавшая о судьбе двойников и сопровождавших их воинов, нехорошо прищурилась:
— Они попали в засаду, поставленную на нас, сир?
— Да…
— Кто ее организовал?
— Думаю, люди, нанятые кем-то из Уверашей…
— Как я понимаю, захватить и допросить кого-либо из нападавших не удалось? — поинтересовался Кром.
— Увы — нападение произошло на территории Тиррена, куда сотрудники Тайной службы, скрытно сопровождавшие карету, почему-то не поехали…
— Тогда почему вы уверены, что охотились именно на нас?
— Воинов охраны убивали без особых изысков. А вот десятнику Хедрену отрубили голову. И увезли. Вместе с Нарилой. Скорее всего, чтобы отчитаться перед заказчиками…
— Двенадцать жизней за нас двоих… — угрюмо выдохнула д’Атерн. — Ужас!
Потом подумала и требовательно посмотрела на короля:
— Сир, я бы хотела позаботиться о семьях погибших!
Неддар мысленно усмехнулся — как он и предполагал, баронесса приняла гибель этих людей близко к сердцу и не смогла не взвалить на свои плечи ответственность за их близких.
— Хорошо! Я отпишу Арзаю в Аверон, чтобы он подготовил список членов семей погибших с указанием мест их проживания…
— И, если можно, сир, пусть попробует выяснить, возможно ли переселить семьи Хедрена и Нарилы ко мне в Атерн…
Логика просьбы была понятна. Но чтобы выяснить, чем именно руководствовалась Мэйнария, озвучивая ее, Неддар сделал вид, что удивлен:
— Зачем?
— Семьи погибших хейсаров не пропадут — за ними присмотрят сородичи. И разовую помощь, которую я им окажу, у них никто не отнимет. А вот семьям вейнарцев эти деньги могут принести только горе. Поэтому лучше, чтобы они жили там, где их не ограбят и не убьют…
— Достойное решение, ашиара! — подала голос Сита, как раз закончившая перевязывать какой-то грязно — серый пучок, потом отложила его к кучке таких же, повернулась к Неддару и взглядом показала на дверь:
— Я пойду, ашер? Мне еще Имира посмотреть надо…
После упоминания имени младшего сына Ваги «не вспомнить» о роли, которую Кром сыграл в судьбе детей побратима, король не мог. Поэтому попрощался с Ситой и повернулся к Бездушному:
— Я, Неддар третий Латирдан, побратим Ваги Крыла Бури и шшат’или [236] Тарваза Каменной Длани, благодарю тебя за спасение детей первой крови и за то, что похитители Аютэ не ушли безнаказанными…
Выслушав его слова, Меченый потемнел лицом, с затаенной мукой во взгляде посмотрел на Мэйнарию и наконец ответил:
236
Шшат’или — дословно «признанный сын», т. е. человек, вошедший в род со стороны. Чем выше ранг «названого отца» шшат’или, тем выше его статус и уважение, которое ему оказывается в роду.
— Не стоит благодарности, ваше величество: на моем месте то же самое сделал бы любой уважающий себя мужчина…
Насчет «любого» можно было бы и поспорить — судя по рассказу Тарваза Каменной Длани, Кром умудрился убить или покалечить восемь из десяти братьев — клинков, забравшихся в сарти. Причем в одиночку, на тесном оу’ро и практически в полной темноте. Однако споры, да еще и на такую тему, в планы короля не входили, поэтому Неддар улыбнулся, постаравшись сделать это как можно беззаботнее:
— Ответ, достойный Аттарка! У — уэй, ашер…
Меченый склонил голову в жесте благодарности, потом потер шрам на щеке и снова покосился на баронессу д’Атерн.
Та ободряюще улыбнулась и поддержала короля:
— Его Величество прав: ты действительно достоин уважения!
— Кстати, почему бы тебе не взять на себя подготовку наших воинов? — сделав вид, что эта мысль пришла ему в голову только что, воскликнул Неддар. — Естественно, не сейчас, а после выздоровления: людей, достигших уровня Мастера в двух видах боевых искусств, не так много, и род с радостью примет твою помощь…
Увы, обмануть Крома не получилось — дослушав последнюю фразу, он криво усмехнулся и отрицательно помотал головой:
— Хорошая попытка, Ваше Величество, но мой Путь завершен, поэтому после выздоровления я буду вынужден отправиться в храм Двуликого…
— Ты можешь выздоравливать… долго… — стараясь сдержать рвущийся наружу рык, выдохнул Неддар, представил, как вскакивает на ноги, хватает Посох Тьмы и опускает его на колено Бездушного, и тут же покраснел: такой удар решал проблему. Но превращал его, Латирдана, в ори’те’ро!