3) Беззаконная жизнь противна и враждебна Кресту и страданию Христову, ибо Христос пострадал и умер за грехи наши. Христиане беззаконничающие пренебрегают этой высокой Его благодатью и человеколюбием и нераскаянным своим житием показывают, что как бы напрасно умер Христос. Как для тех, которые перестают грешить и каются, страдание и смерть Христова не тщетной бывает, но получает плод свой, то есть отпущение грехов, оправдание, и вечную ходатайствует жизнь, так не кающимся, но пребывающим во грехах, никакой пользы не подает, и потому из-за нераскаянного их жития тщетной для них бывает.

И Кровь Христова, ради всех, в числе которых и они заключаются, излитая, ради них как бы напрасно излита, ибо плода своего, который есть обращение, покаяние, новая жизнь и отпущение грехов и спасение, в них лишается. Хотя Христос за всех умер, по учению апостола (2 Кор. 5:15), но смерть Христова тем только пользу дает, которые каются о грехах и веруют в Него, а в нераскаянных спасительного своего плода не получает. И это бывает не от Христа, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:4), и за всех умер, но от не хотящих каяться и пользоваться смертью Христовою. Как лекарство, хотя и изрядное и преполезное, не всем пользу дает, но тем только, которые пристойным образом воспримут его, так и духовное и животворящее врачевство, смерть Христова, те только души врачует и оживляет, которые то благодарным сердцем принимают, отстают от грехов, каются и веруют во Христа, исцеляющего недуги верных Своих, а нераскаянным никакой пользы не дает. И так Кровь Христа, Сына Божия, ради всех излитую, тщетной в себе показывают, когда, не имея истинного покаяния, лишают себя того, ради чего излиянна есть.

«Благодать, хотя и благодать есть, хотящих спасает, а не нехотящих», – поучает святой Златоуст (Беседа 18-я на Послание к Римлянам). Потому святой Павел, теплейший любитель и учитель Христов, плачет о таковых и называет врагами Креста Христова: Многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова. Их конец – погибель, их бог – чрево, и слава их – в сраме, они мыслят о земном (Флп. 3:18-19). Враги креста Христова – ибо противятся Кресту Христову. Как? Крест Христов учит тесным путем идти – они идут пространным.

Крест учит смиряться – они гордятся.

Крест учит прихоти свои отсекать – они совершают.

Крест учит терпеть – они гневаются и злобствуют.

Крест учит плоть со страстями и похотями распинать – они о плотском помышляют.

Крест учит греху умирать, а Богу жить – они себе и греху живут.

Крест учит небесного искать – они о земном помышляют. Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего (2 Кор. 5:15).

Скажет кто: «Многие из них образ креста Христова и образ Христов окладывают серебром и золотом».

Ответ:

Окладывают этим веществом образ древа крестного, на котором Христос распят был, и образ Христов, но Самого Христа не почитают непослушанием, непокорением и противлением, ибо противятся Слову Его. Не почитают страдания Христова, которое почитается не веществом, золотом, серебром и прочим, но сердечною верою, любовью, благодарностью и терпением.

Иной возразит: «Многие из них ходят в церковь и воспевают Христа и страдания Его».

Поют устами, но сердцем отвращаются от Него и обращаются к миру, как о таких говорит Христос: Приближаются ко Мне люди сии устами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня (Мф. 15:8). Внешнее исповедание и почитание без внутреннего есть лицемерие, как выше сказано и ниже скажется.

Спросит кто: «Почему же эти люди поступают так бесстрашно и беззаконно?»

Потому, что не внимают слову Божию, которое учит нас Бога и Христа Сына Божия почитать не наружностью только, но сердечной верой, страхом и любовью, а потому и делают то, что прихотям их угодно.

Что же должны они делать, чтобы истинно могли почитать Христа, распятого за всех?

Должны оставить прежнее беззаконное и безбожное житие, и обратиться ко Христу, и молить Его усердно, чтобы их принял в общение верных Своих. Христос же говорит: Приходящего ко Мне не изгоню вон (Ин. 6:37). Одни верные рабы Христовы почитают Христа, ибо без истинной и живой веры никто не может почитать Его.

§ 348. Как служение, так и свобода бывает двоякая: телесная и духовная. Телесное служение – когда кто имеет над собою господина человека, которому повинуется, служит и приказы его исполняет, почему и рабом его называется. Духовное служение – когда человек служит греху, и грехом – дьяволу. Ибо грех – это дьявольское дело, и потому, кто дьявольское дело творит, тот дьяволу служит: Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил (1 Ин. 3:8), ибо, кто кем побежден, тот тому и раб (2 Петр. 2:19).