Ранним утром следующего дня в тюремном коридоре четвертого этажа послышался шум, который вскоре превратился в тихие голоса. Если бы женщина не дежурила около двери, она не смогла бы уловить момент прибытия тюремщиков.

– Крис, зайди к парню, а я проверю тетку.

"За тетку сейчас кое-кто получит вилкой в глаз", - подумалось брюнетке, которая застыла под дверью и напряженно вслушивалась в происходящее снаружи. "Хотя, если тебя это успокоит - я бы все равно наделала лишних дырок в твоем теле, отравитель-неудачник!" - мысленно произнесла она, скривив губы в мстительной усмешке, и невпопад добавила: "Бедняга Сири, сомневаюсь, чтобы он был столь предусмотрительным..."

Вот в замке проскрежетал вставляемый ключ, Белла напряглась, но тут вмешался второй тюремщик, который, как выяснилось, уже открыл камеру напротив.

– Эй, Джон, тут труп собаки, Блэк куда-то делся!

– Что за дебильная шутка! Нашел время!
– откликнулся охранник, прибавив на пол тона в громкости.

– Сам посмотри!
– огрызнулся на него напарник.

Послышался скрип распахиваемой створки, и чертыхнувшийся Джон отправился в соседнюю камеру разбираться с неурядицей. Молодая женщина решила воспользоваться ситуацией и толкнула свою дверь, а потом беззвучно выругалась: ключ хоть и находился в замке, но повернуть его явно никто не успел. Немного разочаровавшейся Беллатрисе пришлось вернуться к прежнему плану, и она вся обратилась в слух, дабы не пропустить ни крохи информации.

– И правда, собака!
– удивился старший и навскидку предположил, - может, он был каким-нибудь полуоборотнем?

– Тогда уж анимагом, - поспешил выдвинуть свои версии Крис.
– Или нам всунули не то зелье, или...

– Если бы он был анимагом, то его держали бы в другом блоке, - возразил тюремщик, пресекая поток красноречия.
– Да и зелье тут не причем... И вообще, все это неважно! Лучше подумай о том, во что это может вылиться: если парой трупов "вечных" никого не удивишь, то псиной обязательно заинтересуются, и тогда наша "подработка" всплывет!

– Что же делать?
– растерялся подчиненный.
– Избавимся от пса?

– Погоди, сначала все же убедимся в том, что он не анимаг... Фините Анимус!
– произнес Джон заклинание развоплощения.
– О! А у тебя голова варит, зятек! А я почему-то сразу про оборотней подумал...

"Так вот как он избегал внимание дементоров! Незарегистрированный анимаг... какой молодец", - мелькнуло в голове у женщины.

– Черт, да он живой!
– приглушенно воскликнул Крис.
– Авадой его?

– Себя заавадь, идиот! Не успел похвалить, как ты снова упал в моих глазах, - вздохнул Джон и пояснил, - ну, какая еще "Авада"? Неужели ты думаешь, я бы возился с этими склянками, если бы все было так просто? Вероятно, в анимагической форме действие отравы уменьшилось. Хоть он и при смерти, но не будем же мы ждать, пока он сам ни загнется?! Так что, дай-ка ему хлебнуть, думаю, в этот раз пройдет как надо.

– Я флакон в шкафу оставил...
– тихим голосом признался зять, подозревая, что за этот неочевидный просчет ему сейчас прилетит по полной

– Ну, так сходи и принеси! Не развалишься!
– не сдержавшись, рявкнул тюремщик.
– Чай, не в соседней стране твой шкафчик стоит, а всего-навсего в другом блоке! А я пока тетку проверю... и пошевелись там!
– крикнул он вдогонку утопавшему родичу.

Снова послышался скрип на сей раз закрываемой двери, а через десяток секунд в камере Беллатрисы распахнулось смотровое окошко, и одновременно зажегся тусклый свет: Джон, по всей видимости, изменил свои первоначальные планы и решил сперва убедится в отсутствии сюрпризов. Разглядев очертания человеческого тела, лежащего на кровати, он довольно хмыкнул, повернул ключ и потянул за ручку. Едва дверь приоткрылась, как перед мужчиной, не успевшим даже удивиться, промелькнула рука, и ему в подбородок вонзился заостренный предмет. Створка от пинка распахнулась, и хрипящего тюремщика, дернув за грудки, сноровисто затащили в камеру... А через пять минут изрядно запыхавшегося Криса, который бежал с зажатым в кулаке флакончиком, встретил красный луч невербального "Ступефая".

– До чего же приятно снова держать в руках палочку пусть и не свою!
– прокомментировала Беллатриса падение растяпы-охранника.
– Тобой займусь попозже, надо бы вначале навестить родственничка.

Женщина, забрав у второго тюремщика палочку и оставив его лежать связанным прямо в коридоре, зашла проведать брата.

– Опоздала, - констатировала она, едва взглянув в безжизненные глаза Сириуса.
– Жаль - я надеялась, что он расскажет напоследок что-нибудь интересное... Например, какого черта он тут сидел десять с лишним лет, если мог попытаться удрать отсюда в первый же день?! Досиделся, идиот... И чем он помешал ей ни с того, ни с сего?

За полминуты ее отсутствия обстановка в коридоре разительно изменилась: бессознательного человека "страстно" обнимал дементор, запечатлевая на нем свой пресловутый поцелуй.

– Однако!
– удивилась Белла.
– До чего хитрые твари! Чуть что - и сразу выходят из-под контроля! Впрочем, этот кучерявый мне без надобности: я и так знаю имя заказчицы... Не стой у меня на пути, урод! Экспекто Патронум!

Вылетевший из конца палочки призрачный ястреб отпугнул стража Азкабана, уже шагнувшего к своей следующей жертве, и освободил тем самым дорогу к выходу.