Нам предложили в Бельгии две путевки первого разряда. И мы, конечно, несмотря на повышенную стоимость, немедленно согласились их приобрести. Нельзя было ронять авторитет, которым пользовалось наше акционерное общество.

В определенное в путевке время Хозяйственник прибыл в Брюссель, и мы направились в Лейпциг. Встретившись на вокзале, на такси (а в это время в городе их было довольно много) отправились по указанному в путевке адресу. Я его до сих пор храню в памяти: улица Коха, дом 25.

Квартира, в которой по нашей просьбе была предоставлена одна комната, оказалась весьма уютной. Но всему было видно, что владелец квартиры и его жена обеспеченные люди и комнату предоставляли гостям вовсе не из желания заработать деньги. Видимо, прием подобных гостей был для них уже привычным делом. Встретили нас очень гостеприимно. Правда, хозяин вскоре извинился, сказав, что должен ненадолго отправиться на работу. Где он работает, нам не говорили, естественно, мы не спрашивали.

Разместившись в отведенной нам комнате, слегка перекусив, мы решили паше пребывание в городе начать с хотя бы поверхностного ознакомления с его достопримечательностями. В то же время, конечно, нас больше всего интересовало все, что прямо относилось к завоевавшей уже давно мировую славу международной выставке-ярмарке.

Мы внимательно следили не только за выставленными экспонатами, но и за порядком оформления закупочных договоров. Естественно, для нас, представителей акционерного общества, это представляло особый интерес. И тут мы были поражены услышанным. Якобы немецкие и другие фирмы, принимая заказы на станки, электродвигатели и многие другие товары от японских фирм, должны были ставить перед собой обязательную задачу: не заключать договора на несколько единиц, на ограниченное количество продукции. Уже вернувшись на квартиру, где мы снимали комнату, ее хозяин пояснил, что действительно японцы стремятся всегда заказать минимальное количество заинтересовавших их товаров. Получив 1–2 образца той или иной заинтересовавшей их продукции, они быстро осваивают его массовый выпуск, чтобы затем наводнить мировой рынок по самой заниженной цене, исключая любую конкуренцию со стороны других фирм, включая и те, которые были первыми в производстве подобных товаров.

Несколько позднее я услышал довольно интересный рассказ, который мог быть оценен в полном смысле этого слова как правдивый. Японская судостроительная фирма разместила свой заказ в одной из фирм Франции на строительство заинтересовавшего их судна. Договор предусматривал, что французская фирма, сдавая судно, должна передать заказчику, японской фирме, подробные чертежи на него, которые позволили бы при необходимости вести соответствующие работы по его ремонту.

Судно было изготовлено, принято японской фирмой, которая и получила полный комплект чертежей на него.

Через некоторое время эта фирма предъявила иск на французских коллег в Международный суд в Гааге на значительную сумму в покрытие нанесенного ей материального ущерба. Оказывается, японская фирма построила по переданным ей чертежам одно или два подобных судна, но при выходе со стапелей в море одно или оба подобных судна, изготовленных японцами, незамедлительно перевернулись и затонули. Рассказ закончился якобы состоявшимся решением Международного суда, оправдавшего французов. Оказывается, они сумели доказать, что, получив заказ от японской фирмы на строительство только одного судна, она заподозрила нечистоплотность этой фирмы, потребовавшей включения в договор пункта о передаче ей полного комплекта чертежей. Этот пункт с согласия японской фирмы был так «точно» сформулирован, что было вполне обоснованным доказательством того, что французская фирма передала согласно договору все чертежи, которые могли понадобиться японцам для текущего и даже капитального ремонтов. К комплекту переданных чертежей не были приобщены только расчеты, обеспечивающие надежную стойкость и плавучесть судна на поверхности моря при любых погодных условиях. Эти расчеты, как сумела доказать французская фирма, японцам были не нужны при ремонте, но исключали возможность обманным путем приступить к строительству подобных судов на своих верфях.

Находясь в Лейпциге, как то мы решили с Хозяйственником побывать на выставке детских игрушек и игр для людей разных возрастов. И вот среди множества забавных и действительно хороших игрушек и игр мы увидели одну поразившую нас игру. Она называлась «Черный Питер», но это название ей не совсем подходило.

Она отличалась от стандартных игр, была выполнена в духе времени, я бы даже сказал, носила политический характер. С любопытством разглядывая ее, мы увидели, что вместо отдельных различных фигурок на карточках были размещены фотографии ряда государственных и политических деятелей фашистской Германии: Гитлера, Гиммлера, Геббельса, Кейтеля и других. Этому мы особенно не удивились, но, когда увидели и фотографию Рудольфа Гесса (!), честно говоря, возмутились.

Выставка проходила вскоре после того, как Рудольф Гесс совершил свой «исторический побег» в Великобританию. Невольно возникал вопрос: как же могло быть, чтобы в игре участвовал не видный государственный деятель Германии, а признанный уже многими «изменник»?

Хочу напомнить о событиях, взбудораживших весь мир. 10 мая 1941 г. Рудольф Гесс на немецком истребителе «ME-110» вылетел из Германии в направлении Великобритании. Об этой операции, получившей впоследствии название «Миссия Гесса», не только рядовые граждане западноевропейских стран не знали ничего, но и многие государственные деятели.

Дело в том, что совершенно неожиданно английское радио первым сообщило о прибытии в Великобританию из Германии фюрера №2 Гесса. Это сообщение было очень кратким, и, как выяснилось, до его появления на радио правительству Черчилля понадобилось несколько дней, чтобы обсудить все связанные с этим перелетом вопросы. Хранивший полное молчание Берлин только после краткого сообщения английского радио развернул широкую волну пропаганды по этому вопросу.

В числе многих распространяемых версий причин осуществленного Гессом перелета были и такие, согласно которым Гесс через лорда Гамильтона, с которым он попытался встретиться, хотел добиться встречи с Черчиллем, в то время уже премьер-министром королевства. В официальных сообщениях говорилось о том, что эта встреча не состоялась и Гесс был арестован.