— Хмм… у меня такие же ощущения – кивнул Нед – слишком легко мы их положили. Хелда, дай мне нож. Дай, да – метательный, с перевязи. Ага. Итак…

Нед примерился, и коротким движением ткнул себя в левую руку выше запястья – руку обожгла боль – ранка оказалась глубокой.

— Ой! – вскрикнула Гира, осеклась и застыла в своем кресле, не глядя на Неда. Нед выждал, задумчиво взял нож за лезвие ближе к кончику и снова чиркнул по руке, прочертя на коже глубокую царапину. 

Гира не подала виду, но Нед видел – она побледнела и закусила губу, стараясь не выдать своей боли. А ей было больно – Нед это ощущал наверняка. А еще – она боялась. Боялась так, что сердце девушки норовило выскочить из груди.

Гира минуту сидела молча, потом встала, отодвинула кресло и упала на колени перед Недом:

— Я не хотела причинить тебе вреда! Я никогда не причиню тебе вреда, клянусь! А если ты умрешь – умру и я! Прости!

— Это что такое? – озадаченно спросил Харалд – что за представление? Нед, ты чего там занимаешься членовредительством? Мне кто-то объяснит — что здесь происходит? Гира! Что это все значит?

— Я, кажется, догадываюсь – Бордонар сказал это сдавленным голосом, и его лицо вытянулось, как будто он увидел свежий труп у себя в постели – Нед, ты как это допустил?! Нед?!

— Вот так и допустил – устало сказал Нед, глядя на коленопреклоненную Гиру, склонившуюся к его ногам – ну и что с тобой делать? Кто ты? Расскажешь? Зачем ты это сделала?

— Да чего сделала?! Чего?! – с отчаянием в голосе спросил Харалд и зарычал – ну что за гады! Что вы рожи такие многозначительные сделали? Игар! Ты что-то знаешь? Магар, Арнот!

— Я не знаю, но догадываюсь – кивнул Игар – лучше промолчу. И ты помолчи, Хара. Мне кажется – сейчас все узнаем. Бордо – может ты пояснишь? Мне тоже интересно!

— Еще бы не интересно – восхищенно–осуждающе помотал головой принц – не думал, что такое увижу! И как же она сумела тебя опутать?! Это какой надо быть продуманной и хитрой! Это, ребята, «Нить Селеры». Да, Гира? Да, да… видите – не протестует! Заклинание двенадцатого уровня! Наша Гирочка-то, не только красотой отличается, она еще умная и очень, очень сильная магиня! Вот только с какой целью она это сделала? А еще, интересно – как она сумела заставить тебя выпить ее кровь, Нед? И как ты дал ей своей крови? Не ожидал от тебя – ты же продуманный и хитрый, как ты мог так попасться?! Что, Юрагор не знал об этом заклинании?

— Не знал – кивнул головой Нед – у нас не было такого заклинания. То есть… не у нас – во времена Юрагора не было. За эти столетия придумали много нового. И я не мог ожидать, что… в общем – не знал. Расскажи, если можешь. А потом мы поспрошаем нашу подругу. Кстати – уже не болят раны, Гира? Ага, не болят – потому что у меня зажило. У меня восстановление очень быстрое. Не такое быстрое, как хотелось бы – потому я не бессмертен, но… очень быстрое. Давай, Бордонар, просвещай нас. Ты же специалист по магии. Смешно, Гирочка, да? Наш принц не маг, но знает о магии больше, чем мы все вместе взятые! 

— «Нить Селеры» — заклинание двенадцатого уровня, доступное лишь самым опытным магам – монотонно начал читать Бордонар, прикрыв глаза – открыто около трехсот лет назад. Сильнейшее приворотное заклинание…

Позади охнула Хелда, и сквозь зубы пробормотала:

— Ну ты и сука! Ну ты и тварь! Как посмела?! Убить эту тварь!

— Нельзя, Хелдочка – усмехнулся Бордонар – последствия могут быть непредсказуемы! Теперь Неду надо заботиться о своей новой… подруге так, как о самом себе! Если она умрет, он получит такой удар, что может этого не пережить. И если он умрет – она умрет точно. Нед-то может и выживет – после долгой болезни, после потери разума, но вот она – точно скончается.

— Нииии… .хрена себе! – ахнул Харалд – Гира, ты охренела?! Ты что натворила?! Зачем?!

— Он мой король. Я его королева! – Гира выдохнула это сквозь зубы, еще ниже наклоняя голову – я хочу быть рядом с ним! И умру вместе с ним! Это был мой шанс, и я не могла им не воспользоваться! Прости, мой король!

— Боги простят! – Хелда выметнула из ножен меч и замахнулась, но Нед резко скомандовал:

— Стоять! Я не приказывал! Назад! Бордонар – излагай до конца. А вы молчите и не мешайте. Я должен знать, чего мне ожидать. И как освободиться от этого… хмм… груза.

— Никак, Нед – тихо сказал Бордонар – противозаклинания нет. Теперь вы связаны с ней до конца жизни. Конца жизни кого-то из вас.

— И как я это все объясню своей жене? – грустно усмехнулся Нед – и еще – я так и буду всегда, как увижу Гиру, мечтать овладеть ей, как какой-то маньяк?

— Ох ты… неужели так?! Я не представляю этого – ошеломленно сказал Харалд – теперь и мне хочется ее убить! Еще есть желающие прибить Гиру? Становитесь в очередь! Я первый!

— Я же сказал – молчите! – процедил сквозь сжатые зубы Нед. На его скулах играли желваки, и ему очень хотелось врезать кулаком по столу, а еще – по красивой, прекрасной… желанной физиономии Гиры! Он любил ее, и ненавидел ее – все одновременно. И хотел – до скрипа зубовного!