– Лау, - вдруг пошептала Тара, поняв что пилот погиб. Она не знала какой из подбитых истребителей был его, но почувствовала что Лау больше нет.
– Доу, - ей стало тяжело дышать. Доу был среди тех, кого Тоул Оинг посылал к императору для установления отношений.

– Мисс Гарант, - капитан Хан обнял девушку за плечи.
– Не надо, не смотрите.

– Доу погиб, - прошептала Тара.
– И Лау.

– Вы уверены?

– Нет, - Тара вырвалась из его рук и выскочила из главной рубки. Она опустилась на пол в коридоре и закрыла глаза. Надо отключиться, перестать чувствовать. Это слишком больно. "Благими намерениями выстлана дорога в ад" вспомнилась ей старая пословица. Вот уж точнее не скажешь. Она думала что спасает Лау, возвращая его в пилоты, а вышло что она его погубила. Если бы не её просьба, он бы продолжал тихо мыть полы еще много-много лет. Пусть это и не самая завидная работа, но он был бы жив. Тара гнала от себя мысль о том что сама она предпочла бы умереть на борту своего корабля молодой, а не дожить до старости вне космоса.

– Мисс Гарант, - рядом с Тарой сел Николас Турин.
– Вы как?

– Нормально, - Тара избегала смотреть на собеседника.
– Бой закончился?

– Да. Дарды скакнули куда-то. Аниуны добивают оставшиеся истребители противника и возвращаются на "Олеану". Этот бой, как я понял, выиграли они.

– Ура, - безжизненно сказала Тара.

– Да, война ужасна, - согласился с ней Николас.
– Даже мне было жутковато.

– Даже вам?

– Ну я вроде как солдат, - пояснил мужчина.
– А вам стоило уйти сразу, как только вы почувствовали неладное. Это было предчувствие?

– Да, - Тара кивнула и опять опустила голову.

– Вам не когда не приходило в голову что вашим способностям можно найти куда лучшее применение?
– спросил мистер Турин.

– Например, для службы Императору?
– с издевкой спросила Тара.

– Например, для службы Империи, - поправил ее Николас.
– Это не одно и то же.

– Мне нравится космос, мистер Турин, - устало ответила Тара.

– Но вы же просто не пробовали ничего другого. Хотите?

– Пришлите мне ваше предложения, я рассмотрю его, - пообещала Тара.
– Только давайте сначала домой вернемся.

– Конечно, - не стал настаивать Николас.
– А сейчас давайте вернемся в рубку, невежливо по отношению к аниунам вот так исчезать. Думаю, у них будут к вам вопросы.

Вопросы действительно были. Аниунов очень заинтересовало то что Тара узнала о появлении дардов на пару секунд раньше приборов. Тара объяснила про свой дар предчувствия, но аниунов это не удовлетворило. Вернее они сделали вид что вполне довольны ответом, но Тара чувствовала что это не так. Тоулу Оингу очень захотелось проверить эту особенность девушки, а еще решил во что бы то ни стало найти причину оставить Терезу Гарант у них. В качестве посла, в качестве своей помощницы, в конце концов, но упустить такую женщину было нельзя.

Тара оказалась совершенно права, Лау погиб, как погиб и Доу с товарищами. Так как Доу и его экипаж имперские военные знали лично, им позволили присутствовать на церемонии прощания.

Тара была одета как обычно в закрытый комбинезон и, как обычно, тщательно убрала волосы, дабы привлекать к себе поменьше внимания. Но аниуны ее все равно тут же узнавали, почтительно и испуганно замирали, забыв о том для чего они собрались.

Погибших в бою с дардами похоронить было невозможно, просто нечего было хоронить, поэтому им просто отдавали последнюю дань памяти. На стенах очень большого зала висело множество фото. Так много, что не было между ними просвета. Все это были портреты погибших солдат "Олеаны" Посреди зала на стендах, были укреплены большие фото тех кто погиб в этом бою. Их тоже было очень много. Фотография Лау была расположена отдельно от всех и стояла сильно в стороне. К остальным снимкам подходили аниуанцы, около Лау было пусто.

У Тары сжалось сердце. Она чувствовала что многие пришли сюда по принуждению, формально, но были и те, кто действительно прощался, кто вспоминал и оплакивал погибших. У одной из стен стоял немолодой уже мужчина, он касался рукой какого-то снимка и по его щекам текли слезы. Около портрета Доу плакал его "супруг". У аниунов не было института брака. Но так как не было у них и женщин, то пары они создавали с мужчинами. Иногда на время, а иногда на всю жизнь. Доу рассказывал Таре о своем Ори и девушка понимала что он его любит. Теперь Ори "овдовел". Аниуны подходили к портретам, касались их и почти тут же отходили, давая возможность проститься остальным. Кто-то, видимо близкие друзья, задерживались, но потом тоже отходили.

– Вы тоже можете проститься, - тихо сказал своим гостям Тоул Оинг.

– Просто подойти и коснуться?
– уточнила Тара.

– Да, - кивнул командор.
– У нас принято так.

– Мне тоже можно?
– спросила Тара.
– Это не оскорбит никого? Я все же женщина.

– То что женщина прощается с погибшим, почетно, а не оскорбительно.

– Спасибо, - Тара посмотрела на майора Бриони, в поисках поддержки, но тот наблюдал за прощающимися, и не заметил взгляда Тары.

– Командор сказал, мы тоже можем подойти, - тихо сказала Марку девушка.
– Вы со мной?

– Да, - кивнул майор.

Тара решила начать с краю. С фотографии Лау. Она подошла и дотронулась до краешка фотографии рукой. Вокруг все замолчали.

– На нас все смотрят, - мысленно сказал Марк Бриони.
– Вернее на вас. Хотя, они всегда смотрят

Тара едва заметно кивнула, хотя сейчас майор заблуждался. Обычно на нее смотрели с интересом, а сейчас к любопытству примешивалось недоумение и даже злость. Дело было в Лау.