– С этим сложно поспорить, - кивнул особист.
– Как и с тем, что Тара выглядит лучше всех. А с кринолинами, наверное, действительно неудобно, - Аривальди заметил с какой осторожностью дамы присаживаются на скамеечки.

– Я никогда раньше не выходил..., - Аверин замялся.
– В свет. Не мой уровень.

– Значит вы сегодня тоже дебютант, - улыбнулся Аривальди.
– А перед Терезой лучше извинитесь, не стоит вам портить с ней отношения, мало ли когда вам ее услуги понадобиться могут. Только искреннее, она неплохо чувствует эмоции.

Аверин Сей поморщился.

– Как вы вообще с ней столько времени рядом живете? Невозможно же так долго постоянно контролировать мысли.

– А я и не контролирую. Я с ней абсолютно честен и она отвечает тем же.

– Не все могут позволить себе роскошь быть полностью открытыми, - буркнул Сей.
– Пожалуй, нам тоже стоит выпить, - решил он и отправился к бару.

Тара разговаривала с Ником, когда в зал вошла очередная семья. Глава семьи кивнул знакомым, его супруга, чинно раскланивалась с хозяевами приема, а дочь, поспешила сразу же уйти к подругам, мать и отчим ее нервировали.

– Да он меня преследует, - воскликнул Ник, когда обернулся чтобы посмотреть кто или что заставило Тару с нежностью улыбнуться.

– Не начинай, - попросила Тара.

– Ты знала что он тут?

– Нет, откуда. Хотя.... У него дом на Нито. Но я не знала что он сюда перебрался, думала по-прежнему аниунов сопровождает.

– Нет, аниунов он оставил на капитана Блу, а сам уехал куда-то.

– Пойду поздороваюсь, - Тара улыбнулась заметившему ее Марку Бриони и пошла ему навстречу.

– О, мисс Гарант, позвольте представить вам начальника гарнизона на Нито, подполковника Бриони, - сказал генерал Отис, когда Тара подошла.
– Подполковник, это мисс Гарант, наверняка вы о ней слышали, она первой установила отношения с аниунами.

– Думаю, подполковник в курсе, - Тара улыбнулась.
– Рада что вам повысили, подполковник, - она протянула Марку руку.

– Тереза, - Марк тоже улыбнулся.
– Боже, но вы тут какими судьбами? О, и мистер Турин тут, - заметил он Николаса и улыбаться перестал.

– Мистер Турин приехал меня навестить. Я тут с мистером Аривальди.

– Так вы знакомы?
– догадался генерал.

– Да, - кивнула Тара, - майор Бриони, можно сказать, мой ангел хранитель. Кстати, он был со мной на "Единороге", когда мы встретили аниунов, но, похоже, из скромности, никому об этом не рассказывает. И не надо так тяжело вздыхать, майор, не все же мне одной отдуваться.

– Подполковник, - тихо поправил Тару генерал Отис.

– Ой, простите, подполковник, - закивала Тара.
– Я ведь не обидела вас?
– спросила она у Марка.

– Ничуть.

– Дорогой, - к Марку подошла женщина, с которой он вошел в зал, и демонстративно взяла его под руку.
– Представишь меня?

– Мисс Гарант, позвольте представить вам мою супругу. Бьянка Бриони. А это мисс Тереза Гарант. Или уже не Гарант?
– уточнил он.

– Гарант, - Тара улыбнулась.
– Очень рада познакомиться с вами, миссис Бриони. Должно быть вы необыкновенная женщина.

– Почему?
– удивилась Бьянка.

– Потому что майор, то есть подполковник, - тут же поправилась Тара.
– Не мог бы связать свою жизнь с обыкновенной. Он лучший мужчина из всех с кем мне доводилось общаться.

– Безусловно, - миссис Бриони улыбнулась, но улыбка была не очень искренней, эта девица стала нравится ей еще меньше.

– Пойду обрадую мистера Аривальди, что вы тут, - Тара неприязнь почувствовала.
– Он тоже будет рад видеть вас, ма... подполковник.

– Кто это?
– Бьянка тут же увела мужа в сторону.
– Ты ничего мне про эту Гарант не рассказывал.

– Да как-то к слову не пришлось, - пожал плечами Марк.
– Она космолетчик, капитан, я со своим отрядом летал некоторое время на ее корабле, а потом мы встретили аниунов и корабль взорвался.

– Она капитан? Что-то плохо верится.

– Она отличный капитан и замечательный человек, уверен, вы отлично поладите.

– Сомневаюсь, что-то больно откровенно она на тебя смотрит.