На следующий день во всех газетах опубликовали продолжение истории: «Арестован сосед Айзиковича, Терехин. Трижды судим. Его соседка и видела. Участок Айзиковича находится между участками Терехина и свидетельницы. Терехин отпирался, но когда в его подполе нашли мешки со следами земли, он все рассказал. Молчать уже не имело смысла — в мешках лежали деньги. Валюта. Около миллиона долларов. Терехин давно подозревал Айзиковича в грязных делах. К профессору на дачу часто приезжали подозрительные типы. Двоих он даже знал, так как имел связь с криминальным миром. После отъезда гостей Айзикович всегда выходил в огород с лопатой. На этот раз гостей у профессора не было, но он опять отправился на грядки с лопатой. Терехин перелез через забор и стал следить. Уже темнело, от любопытства он чуть не свалился в яму. А там стоял Айзикович с пачками денег в руках. Бес попутал — Терехин схватил лопату и огрел хозяина участка по черепу. Убивать не хотел, скорее с испуга ударил. Кто же знал, что он умрет. Мешки с деньгами отнес к себе, не пропадать же добру. Дело об убийстве можно считать закрытым. Но откуда у врача, даже у профессора, миллион долларов? — спрашивал автор статьи. — Не связано ли это с таинственным исчезновением крупной партии морфия? Следите за нашими публикациями. Следствие продолжается!»

Степан тоже прочитал заметку и решил возвращаться в Москву. Антону дорога лежит туда же, ведь главный целитель его матери живет в Москве. Наркотик ему спать не даст, нужно искать возможность сбыта. Позарез необходимы деньги.

Доклад Степана Катя слушала очень внимательно.

— Сидел Антон за брата. Не раз брал вину на себя, учитывая, что их практически невозможно различить. Вероятно, у него появился огромный опыт, тем не менее он остается доверчивым мальчишкой. Афера с морфием была на грани фола. Невероятно, но он вышел победителем. Когда убили Айзиковича, я и на секунду не мог представить, что это сделал он. Антон не преступник. Жизнь так сложилась. Парню патологически не везет. Настоящий преступник — его брат Денис, теперешний ваш муж. Вот он не знает границ. И самое кошмарное — его безнаказанность. Он возомнил себя Богом и решил, что ему все под силу…

— О своем муже, Степан, я все знаю. Меня интересует, насколько может быть опасным его брат.

— Все зависит от Дениса, он его опять подставит. Но на этот раз Антон не пойдет у него на поводу. Ему нужны не только деньги, но и свобода. Парень решил всеми правдами и неправдами спасти мать. Где-то он спрятал партию морфия и попытается реализовать наркотик. Значит, скоро здесь появится. В Москве врач, способный спасти жизнь его матери. Надо столкнуть лбами братьев и посмотреть, какие идеи появятся у Дениса. Уверен на сто процентов, что он вновь захочет подставить брата. Зачем рисковать, если есть надежное прикрытие?

Катя вскочила и начала расхаживать по комнате, сложив руки на груди.

— Слишком примитивно.

— Вы все еще доверяете Ларе? — спросил Степан.

— Не знаю. Но пока она не врет. Рассказывает о своих свиданиях с Денисом, хотя я не спрашиваю. Может, хочет меня позлить? Денис уже стал частью меня, а ему плевать, с кем ложиться в постель. У него нет сердца, его заменили деньги.

До таких откровений Катя еще не доходила. Видимо, девушка серьезно увлечена.

— Я прослежу за появлением Антона в Москве, — скрыв удивление, сказал Степан. — Думаю, что ему ничего знать не надо. Считает брата погибшим, пусть так и считает. На Антона должна выйти Лара. Случайно. И показать его Денису.

— А почему она, если их можно перепутать? Увидит Антона и бросится ему на шею, как Денису?

— За день у Дениса не могли отрасти волосы, и он не мог поседеть. Жизнь у братьев была разной. Антон наполовину седой, и взгляд у него иной, чем у брата. Ваш муж мне с первого дня не понравился, а Антону я сочувствую и готов вмешаться, если ему будет грозить опасность. И не только я, а любой, кто его знает.

Катя внимательно посмотрела на своего телохранителя.

— Что я слышу, Степан? Ты и сентиментальность несовместимы.

— Я лишь высказал свое отношение к братьям.

Катя, помолчав, закурила.

— Пожалуй, идея встречи Лары с Антоном мне нравится. Денис ей доверяет и наверняка втянет в новую аферу. Она себя уже проявила, когда брат с сестрой глотки грызли друг другу из-за наследства. Чутье Дениса не обмануло, он встал на сторону Ивана. Теперь Иван носит цветочки любимой сестре на кладбище. Как бы и наша история не закончилась кладбищем.

— Так оно и будет. Но хоронить будут вашего отца.

— А следом и меня.

— До этого дело не дойдет. Вам нужно продумать, какими могут быть следующие ходы Дениса. Предположим, хозяин мертв. Каковы дальнейшие действия афериста?

— Кирпич падает мне на голову, и Денис — хозяин империи. Точка. — Катя расхохоталась.

— Слишком примитивно и опасно. Одну смерть еще можно принять как стечение роковых обстоятельств, но две просто разрушат замысел Дениса. Он — наследник. Этим все сказано.

— Хорошо. Ступай. Я буду думать.

Время шло. Катя в разговорах с мужем обрушивалась на отца. Говорила, что старый черт помешался на деньгах, о других не думает, и все в том же ключе. Никаких намеков на убийство она не делала, полагая, Денис сам все придумает. Надо только разыгрывать из себя дурочку, идти у него на поводу.

События разыгрались неожиданно и очень быстро. Первый звоночек прозвенел, когда Денис, а точнее, муж Кати Павел, предложил ей съездить к подруге на дачу и погостить у нее пару дней. У него срочные дела в Москве, его дня три дома не будет. Катя покорно согласилась. Павел уехал. Сразу же позвонил Степан и сообщил о приезде Антона в Москву. Он остановился в дешевой гостинице «Останкино» и записался на завтрашний день на прием к профессору Могильному. Следом позвонила Лара, сказала, что Денис ждет ее в Москве в своем номере в отеле. «Значит, она все же на моей стороне, — подумала Катя, — иначе не сообщала бы подробности своих похождений». И тут же приняла решение.