Бомж резко вставил жетон в приемную щель. Лицо его при этом напряглось так, будто он ожидал удара тока. Выждав две-три секунды, он разжал крепко сжимавшие жетон пальцы, облегченно выдохнул и вытер пот со лба. Но это было еще не все. «Малиновый пиджак» поднял руку на уровень груди, выставил толстый указательный палец и искоса глянул на предводителя. Тот сидел в своем кресле, сложив руки на груди, и с улыбкой наблюдал за страданиями «малинового пиджака». Бомж набрал полную грудь воздуха, задержал дыхание, как перед прыжком в ледяную воду, и быстро, не раздумывая, а может быть, боясь передумать, трижды ткнул пальцем в три разные кнопки.

Аппарат приглушенно загудел и что-то выбросил в нижнюю ячейку.

«Малиновый пиджак» суетливо наклонился, открыл ячейку, вытащил из нее круглую буханку ржаного хлеба с чуть подгоревшим краем и, страшно довольный собой, торжественно, как праздничный торт, водрузил ее на стол предводителя.

Вурер в красном спортивном костюме с тоской посмотрел на буханку. Ткнул в нее пальцем. Затем перевел взгляд на «малиновый пиджак».

– А вы, батенька, оказывается, дуг’ак! – гортанно выкрикнул он, слегка картавя.

Бомж стоял перед предводителем, чуть согнув ноги и разведя руки в стороны, и подобострастно улыбался.

Предводитель оттолкнул буханку на край стола и махнул рукой в сторону шкафа.

– Па-апробуй еще адын раз, – картавость его куда-то исчезла, зато появился ярко выраженный грузинский акцент. – Ну же!.. Живее! Попитка – не питка!

Бомж будто понял, что от него требуется, кивнул и метнулся к шкафу. Передернув жетон, он вскинул руку с выставленным пальцем… и замер в нерешительности. Нижняя челюсть его начала медленно отваливаться вниз. На висках выступил пот.

– Он же не понимает, что от него требуется! – не выдержав, воскликнул Сергей.

– А от него и не требуется понимания, – сказал вурер в красном спортивном костюме. – Он должен захотеть.

– Захотеть – что?

– Захотеть получить то, что мне нужно.

– Но как он может это знать?

Предводитель скривился и недовольно посмотрел на Сергея:

– Хочешь сам попробовать?

– Я не знаю, как работает этот автомат, – с сожалением развел руками Сергей.

– Я тоже не знаю. И он не знает, – Вурер ткнул пальцем в «малиновый пиджак». – И они тоже не знают, – указал он на свою свиту, безмолвно стоявшую вокруг стола. – Никто не знает. Даже Нак-Нак, у которого я украл этот автомат, и тот не знал! Потому что он его тоже у кого-то стащил!

Услыхав, что предводитель повысил голос, бомж в малиновом пиджаке быстро нажал несколько кнопок на передней панели белого шкафа. На этот раз автомат жужжал чуть дольше. И выплюнул маленького резинового ежика. Игрушка пискнула, когда бомж зажал ее своими толстыми пальцами. «Малиновый пиджак» испуганно вздрогнул и выронил ежика на землю. Быстро подхватив его, бомж посадил ежика на ладонь и, подобострастно улыбаясь, осторожно протянул предводителю.

– Убирайся, – устало махнул на него тот. И чмокнул губами: – Ты безнадежен.

«Малиновый пиджак» выдернул жетон из автомата и, держа двумя пальцами за цепочку, протянул предводителю. Тот выхватил у него из рук жетон, кинул его на стол и повторил:

– Убирайся!

– Можно я попробую? – поднял руку Володя.

– Прошу, – кивнул на загадочный автомат вурер. – Только используй свой жетон.

– У меня его нет, – сказал Володя.

– Что, серьезно нет? – похоже, вполне искренне удивился сидевший за столом.

– Нет, – помотал головой Володя. – И никогда не было.

– Как вы только здесь живете? – недоумевающе развел руки в стороны вурер. – Ладно, можешь использовать жетон Драгора. Только потом отдашь его мне вместе с ключом.

– У меня нет ни жетона, ни ключа, – непонимающе улыбнулся Володя. – И я понятия не имею, кто такой Драгор.

– Драгор – это тот, кого вы убили возле Голема.

– Но… – Сергей в растерянности посмотрел на Володю. – Мы никого не убивали…

– Ой, только не надо делать из меня дурачка! – Предводитель уперся ногам в край стола и плотно прижался спиной к спинке кресла.

– Но это правда!..

– Правда в том, что вы убили Драгора, забрали его жетон и ключ Штокхаузена. За Драгора я не в обиде – вы двое его замените. Я полагаю, это справедливо. А вот жетон и ключ вам придется вернуть. Ключ Штокхаузена нужен нам для активации Голема, а жетон… жетон я оставлю себе. Таковы правила.

– Кто их установил? – с вызовом вскинул подбородок Володя.

Собственно, хорохорился он только ради того, чтобы не показать, насколько ему страшно. Такая уж у него была привычка, которая, случалось, выручала в сложных жизненных ситуациях. Но, как правило, лишь усугубляла неловкость положения.