— Марго, я узнал, что брат женится. Его помолвка в эти выходные.

Рита опустила руки. Они затряслись и не могли ничего сделать. Она не знала, куда деть глаза.

— И как… как ты узнал? — тихо спросила его Рита. Слова вырывались против ее воли. Она не хотела слышать его ответы, но и не могла не спросить. Она уже думала, что все в прошлом. Рита каждый вечер убеждала себя в том, что Алихан ничего для нее не значит, прогоняя его образ из своих мыслей. И даже, когда Алан полгода назад сказал, что она ему нравится и он был счастлив, если бы она сказала «да» на предложение стать его девушкой.

— Мне позвонил отец. Сказал быть там. Он хочет, чтобы была вся семья, сволочь! — он никогда не сможет простить отца за мать.

— И кто невеста?

— Дочь старого друга отца. Не знаю, кто она. Знаю лишь ее имя. Жасмин.

— Жасмин… — пробормотала Рита.

— Марго, ты как?

— Что? Все хорошо! Все отлично. А что? Я рада за твоего брата, передай ему мои поздравления и пожелания счастливой жизни.

— Ты больше ничего не чувствуешь к моему брату? — допытывался у нее Алан. Ему было важно, что скажет Рита.

— Нет. Конечно, нет. Что было, то прошло. Все закончилось еще пять лет назад, когда я села в самолет.

— Уверена?

— Да.

— Тогда, хочешь проверить? — внезапно предложил ей Алан, загружая чемоданы в багажник.

Рита удивленно посмотрела на него.

— Ты о чем?

— Ты пойдешь со мной на эту чертову помолвку.

— Нет! — отмахнулась от этого Рита, как черт от ладана. Ей была противна сама мысль об этом.

— Помоги мне, Марго! Прошу тебя. Умоляю! Один я не справлюсь. — схватил ее руки Алан.

— Не заставляй меня, пожалуйста! — взмолилась Рита. — Мы приехали сюда, чтобы организовать выставку кулинарных шедевров итальянских шеф-поваров. И все!

— Марго! — заглянул ей в глаза Алан.

— Нет… — простонала Рита.

— Добрый вечер, Марго. Добрый вечер, Алан. — раскланивался перед Ритой и Аланом галантный невысокий моложавый дедулька. Он был облачен в черный фрак.

— Здравствуйте, Сергей Геннадьевич. — обняла его Рита. Она еще познакомилась с ним год назад, когда впервые ей доверили организацию выставки картин малоизвестного художника. Они с Аланом, закончив университет, работали в тандеме и получалось у них это весьма неплохо.

За год молодые люди завели много новых и нужных знакомств, что позволило стать ими узнаваемыми в мире моды, фотографии, кулинарии и живописи.

И вот теперь, очередное дело… Всемирная ежегодная выставка кулинарных искусств, которая в этом году должна была пройти в Росиии, привела молодых людей обратно в родные пенаты. Рита бы еще раз предпочла проторчать в плохую погоду на одиноком острове Барбадосса, ожидая команду фоторепортеров и саму экспозицию, чем вновь ступить на родную землю.

— Вы прекрасно выглядите, Марго! — отошел на шаг назад дядька, чтобы рассмотреть получше молодую красивую девушку. Алан тут же закрыл ее собой.

— И вы, Сергей Геннадьевич, все такой же пройдоха! — покачал он пальцем ему. Тот поднял руки вверх, признавая право за парнем. Он жестом пригласил их пройти в зал, чтобы осмотреть место и составить композицию всей выставки.

— Спасибо, — шепнула ему Рита, беря за руку. Алан кивнул и переплел свои пальцы с ее, оказывая таким образом поддержку.

— Алихан, скажи, тебе нравится или нет? Есть еще парочка вариантов. — показывала фотографии парных платьев и мужских костюмов фигуристая девушка с длинными ногами и аппетитной грудью, что едва была втиснута в лиф корсета, надетого поверх прозрачной блузы.

— Жасмин, все прекрасно. Выбери сама и дай мне знать, откуда это нужно будет забрать. И все. Я пошлю шофера. — не отрываясь от экрана монитора, сообщил ей Алихан. — Извини, но мне нужно работать. У меня еще сегодня встреча, а завтра открытие первого ресторана. Ты же знаешь, как для меня это важно.

Высокая кудрявая брюнетка спрыгнула с края стола Алихана и, собрав фото в кучу, надула губы.

— Не уйду. Через два дня наша помолвка. А там и свадьба не за горами, но тебя я вижу не чаще, чем два раза в неделю. И то это, если я к тебе приезжаю. Ты какой-то холодный, милый!

Алихан вздохнул. Видимо придется еще раз объяснить. Что ж, он уже это делал, когда соглашался на эту авантюру, сделает и еще раз.

— Милая! — выделил он это слащавое для него слово. Все, что касалось романтики, для него было противным и запретным. — напоминаю, что мне все равно. И ты это знаешь. Я уже извинялся и извинюсь еще раз, но любовь и прочие штуки не для меня. Предпочитаю этому работу и прибыль. Они…