Скотч, если уж он прилеплен к твоей коже, нужно срывать быстро и резко, это всем известно. Да, конечно, будет больно, но не долго – одну секунду. И я собиралась поступить именно так. Но Сэнди избрала другой способ. Она подцепила кусок липкой ленты за краешек и начала тянуть, заливаясь слезами и медленно, по миллиметру, освобождая лицо.

Гошка тем временем уложил Мэри на пол, заглянул ей в глаза, пощупал пульс и снова ругнулся – на этот раз тихо и коротко.

– По крайней мере, она жива. Ритка, скорую, быстро!

Я схватилась за телефон, а напарник перевел взгляд на Сэнди и спросил, мягко и участливо:

– Кто же вас так, девочки?

– Никита, парень мой! – Сэнди перестала мучить себя и оторвала остаток скотча одним резким движением – точно так, как народная мудрость советует. – Убью гада!

Очевидно, ее правила позволяли материться не только при дамах, но и при джентльменах, поэтому девушка в нескольких коротких, но достаточно эффектных фразах высказала свое мнение о любимом человеке. А потом потребовала:

– Дайте мне пистолет! Он вернется сейчас, дайте пистолет, и я пристрелю эту гниду! Пусть в тюрьму потом, но я хочу его своими руками убить!

– Минуточку, – перебил ее Гоша. – Что значит – вернется? Этот ваш парень сейчас должен прийти сюда? Зачем?

– За золотом. – Сэнди кивнула на стоявшую в углу спортивную сумку. – Никита, гад, ночью квартиру ограбил. Мэри ему все рассказала про сейфы и коды назвала. Да кто угодно рассказал бы, этот подонок с ней такое делал! Сволочь! – Она всхлипнула и вытерла глаза ладонью. – А Мэри с матерью любят украшения. У них вместе тысяч на пятьдесят долларов наберется. А сейчас он банкомат подходящий поехал искать, хочет деньги с карточек снять… Мэри ему ПИН-коды тоже сказала.

– Вот, значит, какие дела. – Гошка сел на пол. – Никита твой…

– Он не мой! – взвизгнула Сэнди, но Гошка сделал вид, что не услышал ее, и продолжил:

– Мэри пытал, чтобы про золотишко и деньги узнать. А ты за что получила? За компанию?

– Ну, – Сэнди шмыгнула носом, – вроде того. Мы ведь с ним так не договаривались. Когда он Мэри ударил, я орать начала… заступиться хотела. А он мне тоже врезал и приковал нас вместе.

– Угу, понятно. А как вы договаривались?

– Я думала, он просто хочет заработать, – зачастила Сэнди, опасливо поглядывая на Гошку. – Мэри ведь правда этого парня, Рому, хотела найти, даже ваш адрес где-то откопала, но сама стеснялась пойти. А вчера мы с ней встретились, случайно, на улице! Два года не виделись, а тут – как нарочно! Ясно, обрадовались, в кафе зашли – не на улице же топтаться. Посидели, хорошо так, поболтали… она и поделилась со мной.

– Чем именно поделилась?

– Горем своим, естественно! Мэри, она же такая… книжная девчонка, жизни толком и не знает. В кои-то веки ее в клуб занесло, вот у нее крыша с непривычки и поехала. Познакомилась с каким-то парнем, влюбилась в него, как дура, а он исчез. Я же вам все рассказала, как было.

– Было, но не с вами, – уточнила я, и напарник бросил на меня сердитый взгляд. Дескать, тебе поручено скорую вызвать, а не разговоры разговаривать.

Я послушно отвернулась – дежурная скорой помощи как раз сняла трубку. Впрочем, переговоры с ней не мешали мне слушать Сэнди. А она заволновалась, прижала руки к сердцу:

– Я ей просто так предложила помочь, я ничего такого не думала, честное слово! А Мэри обрадовалась, она же стеснительная очень, она боится с чужими людьми разговаривать! Вот я, вместо нее, к вам и пошла. А потом, дома, Никите рассказала и про тысячу долларов, которые Мэри вам заплатить готова, тоже. Никита рассердился очень. Сказал, что за такие деньги мы сами кого хочешь найдем и нечего их каким-то… – Она запнулась и проглотила слово, которое собиралась сказать. – В общем, сказал, что мы сами Рому искать будем. И велел звонить Мэри, чтобы приехала…

Сэнди всхлипнула и замолчала. Гошка немного подождал, потом продолжил сам:

– Мэри приехала, и твой Никита…

– Он не мой, – прошептала Сэнди, опустив глаза.

– …потребовал у нее коды сейфов и карточки, ключи от дома и все такое прочее. А когда ты попробовала остановить его, то приковал тебя вместе с подругой, чтобы не мешала. Складная история. Если хорошо рассказать, да со слезой – присяжные, возможно, поверят.

– Я говорю правду. – К девушке мгновенно вернулся голос. – Все так и было!

– Ладно, сейчас меня не это интересует. А вот твой Никита… – Он сделал короткую паузу, и Сэнди не замедлила этим воспользоваться.

– Он не мой, – прошипела она.

– Когда, говоришь, он должен вернуться? – продолжил Гошка, не обращая на это внимания.

– Скоро. Он часа два назад ушел, а что там, у банкомата, делать?

– Нехорошо, – покачал головой напарник и посмотрел на меня. – Ритка, что там со скорой?

– Через пятнадцать минут будут, – отрапортовала я, посмотрела на часы и уточнила: – Через десять.