По форме наступательный маневр мятежников во всех почти операциях 1936–1937 гг. представлял собою фронтальный прорыв с методическим продвижением и последовательным захватом отдельных объектов. И только в наступательных операциях на арагонском фронте (март-апрель 1938 г.) они вносят нечто новое. Операции здесь имели характер последовательных ударов, наносимых на разных участках фронта, но связанных единством разрешаемой оперативной задачи. Сперва удар к югу от р. Эбро, прорыв и развитие успеха, затем — перегруппировка сил и удар в новом направлении — к северу от р. Эбро.

Необходимо отметить, что такую роскошь, как последовательный перенос усилий с одного оперативного направления на другое (на одном фронте), мятежники могли позволить себе только потому, что у республиканцев было мало оперативных резервов и слабая по численности авиация.

Республиканцы в своих наступательных операциях чаще стремились наносить удары по флангам с расчетом на полное окружение противника. Такой характер маневра обусловливался, между прочим, и тем, что большинство наступательных операций республиканцев предпринималось с целью ликвидации «мешков», которые образовывались в результате не полностью развившихся наступательных операций противника. Однако не всегда удавалось осуществить эти планы. Главными причинами этого являлись недостаточная тактическая выучка войск и недостаток технических средств борьбы для того, чтобы обеспечить необходимое превосходство над противником. Из этого необходимо сделать вывод, что в современных условиях наступление, ведущееся во фланг основного фронта противника, встречает не менее сильное сопротивление. Для его преодоления требуется почти такое же превосходство в живой силе и технике, как и для фронтального удара.

В небольшом, тактическом масштабе в действиях республиканцев мы видим много случаев прекрасно организованных и завершенных обходов и охватов. Это свидетельствует о высокой инициативе и революционной предприимчивости республиканских командиров и частей. В более крупном масштабе республиканцами было достигнуто окружение противника под Теруэлем (в декабре 1937 г.). К этому времени республиканская армия уже значительно выросла как организационно, так и по своей тактической подготовке; лучше было организовано взаимодействие родов войск на поле боя. Сложная наступательная операция республиканской армии с форсированием р. Эбро (в июле 1938 г.) подтверждает дальнейший крупный рост республиканской армии, ее командования и органов управления.

Идея подавления всей тактической глубины обороны несомненно остается актуальной и в настоящее время. Если при прорыве сильной укрепленной оборонительной полосы противника невозможен выход танковой группы для самостоятельных действий в глубине обороны, то эту роль могут с успехом выполнить мощная дальнобойная артиллерия и авиация, использованная массированно на поле боя. Подавление объектов в оперативной глубине и превращение достигнутого тактического прорыва в оперативный путем ввода особого эшелона развития прорыва будут решаться армейским и фронтовым командованием.

Таким образом, современная наступательная операция должна базироваться на правильном расчете материально-технических средств и сил. Но и при достаточной материально-технической базе для успешного проведения современной операции и боя требуются высокой политико-моральное состояние и боевая выучка войск, командиров всех степеней и штабов. В современном бою для достижения победы необходимы творчество, инициатива, искусство каждого бойца, четкая организаций взаимодействия на поле боя пехоты, артиллерии, танков и авиации.

Занятие исходного положения. В условиях позиционной войны в Испании наступление обычно начиналось из положения тесного соприкосновения сторон. Таким образом, подход к полю боя и сближение, как отдельные этапы наступления, обычно были исключены. Исходное положение, как правило, занималось ночью, иногда — в период артиллерийской подготовки. Войска, назначенные для наступления, обычно не сменяли части, занимавшие позицию, а с началом атаки переваливались через них и продолжали наступление дальше. Этим, по мнению республиканцев, обеспечивалась устойчивость основного фронта в случае неудачи и перехода противника в контрнаступление.

Артиллерийская подготовка. Как общее правило, у мятежников огневую подготовку наступления начинала бомбардировочная авиация. До начала артиллерийской подготовки иногда в течение целых суток она бомбардировала батальоны первого эшелона обороны и одновременно бригадные и дивизионные резервы. Затем следовала 1-3-часовая артиллерийская подготовка по переднему краю обороны. После этого артиллерия переносила огонь по резервам, а авиация повторяла бомбардировку первых эшелонов обороны. Были случаи, когда авиация мятежников, летая на больших высотах (не ниже 2 500–3 500 м), совмещала вторичную бомбардировку с артподготовкой по переднему краю или по вторым эшелонам обороны.

Такой метод чередования или дополнения авиационной и артиллерийской подготовок давал большую концентрацию огня. Обороняющиеся части несли большие потери в живой силе и материальной части. Одновременно достигалось и значительное моральное подавление противника.

Некоторые считают, что широкое применение авиации на поле боя в Испании обусловливалось недостатком артиллерии и танков. С этим утверждением можно согласиться лишь отчасти.

Одной из основных причин, заставивших привлекать и авиацию для подавления противника на поле боя, является возросшая сила сопротивления современной обороны в связи с громадным увеличением количества и качества автоматического оружия. Для того чтобы сломить современную оборону, оказывается, недостаточно усилий пехоты, поддержанной артиллерией и танками, а требуется еще поддержка этих родов войск авиацией. В наступательных операциях на арагонском фронте (март-апрель 1938 г.) мятежники имели высокую артиллерийскую плотность (до 60–70 орудий на 1 км фронта на отдельных узких участках), и тем не менее они должны были более чем 80 процентов своей боевой авиации использовать также на поле боя (до 60 самолетов на 1 км на отдельных участках фронта). Авиация являлась мощным маневренным резервом главного командования, который оно могло в любую минуту бросить на любой участок поля боя или для того, чтобы усилить огневое подавление оборонительной полосы, или чтобы самостоятельно подавить тот или иной очаг, недоступный артиллерии. Это в значительной мере способствовало успеху наступления.