Никита поймал себя на мысли, что до сих пор трёт уже чистую — до скрипа — чашку. Он уселся на табурет, поставил локти на стол, подпёр голову.

Если заявиться к Вере сегодня вечером, девушка воспримет его появление как начало отношений, будет обнадёжена. А готов ли он к таким отношениям? Вот Венера, наставила ему рога и упорхнула. А ведь она ему нравилась. Ещё немного — и он предложил бы ей выйти за него замуж. Вот бы попал! Скорее всего, она кроме него одновременно имела связь с другим. А была бы женой? Похоже, сделала бы то же самое. Он же, как счастливый муж, ходил бы в неведении и рогами о притолоку дверей стучал, а окружающие потешались — долго шила в мешке не утаишь. И всё равно обидно было. Уязвлённое самолюбие требовало удовлетворения. Мстить он не собирался — уж больно мелко. Но как с Верой решать? А решать что-то надо, потому что он мужчина и не должен пускать события на самотёк.

В дверь позвонили. Никита удивился — кто бы это мог быть? Он открыл дверь и застыл в изумлении. На пороге, радостная, в боевой раскраске, стояла Венера. Вот кого бы он сейчас не хотел видеть! Как говорится, помяни имя чёрта всуе, он и появится.

Венера заметила кислую физиономию Никиты.

— Ты разве мне не рад?

И улыбка — с ямочками на щеках.

— Чему радоваться? — буркнул Никита.

— Мы так и будем стоять на пороге, или ты меня пригласишь?

И глазки наивные.

— Зайди, коли дело есть. — Никита насторожился.

Венера перешагнула порог, мимолётно прижавшись всем телом к Никите. Пахнуло дорогими духами.

Венера уселась на диван, закинула ногу на ногу. Коротенькое платье открывало ноги во всей красе.

«Ага, решила прелести продемонстрировать, — подумал Никита, — только зачем?»

— Слушаю тебя, — сказал он.

— Фу, противный, сразу о делах. Нет чтобы девушку расспросить, как она живёт?

— И как же девушка живёт?

— Прекрасно!

— Рад за тебя. Так что тебя привело? У меня мало времени.

— Ты же в отпуске, насколько я знаю.

— Мне уже выходить на работу.

— Бедненький!

Венера встала, подошла к Никите, провела ладонью по щеке. Он отдёрнул голову.

— Венера, ты пожалеть меня пришла?

— Нет. Я предлагаю восстановить наши отношения. Мой уход был необдуманным.

— Ничего себе! Ты жила со мной и крутила шашни на стороне. Как же тебе после этого верить? Ты вернёшься и снова будешь искать более выгодную партию. Нет уж! Ушла так ушла. Разбитую чашку не склеишь.

— Никита, нам было так хорошо вместе!

— Ага, пока ты не ушла. Мне теперь и вовсе хорошо — одному. Делаю, что хочу. Если ты пришла только за этим, то я тебя не держу.

— Никита, я ошиблась! Ну может же человек ошибаться?

— Может. Но ты это делала систематически, вероятно, не один месяц. Как я полагаю, всё взвесила и решила уйти. Скатертью дорога!

Венера фыркнула, окинула его презрительно-негодующим взглядом и проследовала к двери.

— Можешь не провожать, ты никогда не был любезен.

— И ещё: у меня денег не так много, как у того, на «БМВ».

— Да, пусть так! У меня духи дороже стоят, чем вся твоя зарплата.

— Если тебе там так хорошо, зачем приходила? Прощай!

Никита закрыл дверь, послушал, как цокают её каблуки по лестнице. Вот пойми после этого женщин! Жили без скандалов, нашла себе богатенького Буратино и ушла, чтобы вернуться. Где логика? Или у женщин её вообще нет? Неужели они все так? Надо с друзьями поговорить. А с другой стороны — они все женаты, и, стало быть, нашли свои половинки. Может, он сам виноват, не там или не так ищет?

В конце концов, после долгих раздумий Никита решил сегодня никуда не идти, отложить решение на завтрашний день. Но когда пошёл в магазин за продуктами, купил коробку шоколадных конфет и бутылку шампанского. Неудобно вчера получилось, оказался в гостях с пустыми руками.

Только он уселся под вечер за компьютером, собираясь поговорить по «скайпу» с друзьями, как раздался звонок в дверь. Никита открыл её и увидел на площадке Верочку.

— Не ожидал?

— Признаться, нет. Но рад. Заходи.

Никита помог гостье снять плащ. Верочка прошла в комнату, осмотрелась.

— Как-то у тебя неуютно, Никита. Не чувствуется женской руки. А поговаривали в отделении, что вроде у тебя кто-то есть.

— Досужие вымыслы! Я, конечно, не монах, но женщиной здесь не пахнет, сама видишь.

— Ой, ты цветы давно поливал?

Верочка указала на единственный цветок, стоящий на подоконнике. Его ещё Венера принесла когда-то. Никита попытался вспомнить, когда он поливал цветок последний раз, и не смог. Похоже, это было давно.