«Коллеги», сбившись в кучку, обсуждали что-то свое и совершенно не собирались делиться с нами профессиональными секретами. Они блестели золотыми украшениями, глитерной пудрой. Ни дать ни взять бабочки из райского сада! Мы с Галкой выглядели скудновато на их фоне. Подруга, будто прочитав мои мысли, оглядела девиц.

— Подумаешь, мадамы! Можно подумать, они другим местом деньги зарабатывают, конференция у них! — язвила обиженная таким равнодушным приемом Галка.

— Ага, куда нам, с рублевым рылом в червонный ряд, — подлила я масла в огонь.

— Ничего, мы подтянемся. Я им всем работу перебью. Ты ж знаешь, что я в этом деле лучшая, — хвасталась Галка, мстительно глядя в сторону «старожил».

В углу барной стойки сидел гарсон. Он махнул рукой, подзывая к себе одну из девчонок, Вику кажется. Она подбежала к нему, улыбаясь и услужливо наклонив хорошенькую кудрявую головку. Что-то сказал ей, кивая в нашу сторону. Та подобострастно кивала и улыбалась, словно японка.

Мы, глядя на эту картину, решили, что она влюблена в него.

Вика, выслушав от него ЦУ, подошла к нам:

— Вы чего одни сидите, пойдемте поближе, — любезно предложила лицемерка, минуту назад нарочно игнорировавшая нас. — Может, хотите выпить чего-нибудь?

— Да нет, спасибо, — отвечаю сухо, понимая, что это гарсон послал ее за нами, — обойдемся. Денег у нас нет, а делать долги с первого дня неохота.

Хотя выпить хотелось страшно. От всех перемен я превратилась в комок нервов.

— Ой, да вы ж ничего не знаете, — опомнилась доброжелательница. — Тут всем по два стакана положено за вечер. Бесплатно!

— А потом, значит, платно? — уточнила Галка.

— А больше и нельзя. Лимит два стакана. Больше не нальют, даже не просите, — объяснила девчонка.

— Почему ж это, — лезла в бутылку настырная Галка. — А может, у меня доза другая? Может, я третий захочу, для куража, а?

— Если каждый день закладывать для куража, сопьетесь, — отрезала она. — В общем, подходите, введем вас в курс дела.

Вечер пошел своим чередом. Кабаре потихоньку наполнялось посетителями.

Мы с Галкой зыркали по сторонам. Одна девушка встала и подошла к двум немолодым мужчинам. Они встретили ее как давно знакомую подружку. Наверное, постоянные посетители, решили мы. Гарсон с гостеприимной улыбкой отнес заказ — две бутылки пива и напиток для девочки. Через минутку туда сунулась еще одна, но ей напитка не поставили, и она, несолоно хлебавши, вернулась на место. Не успела она дойти, другая пошла попытать счастья. Но и она вернулась ни с чем.

Тогда к ним подошел гарсон, присел, пошептал что-то на ушко. И, видимо убедив, подозвал Вику.

— А что, гарсон помогает нам в работе? — обратилась я к Насте.

— Гарсон тут, девочки, главнее босса для нас. Если ему кто-то нравится — он помогает. Но уж если возненавидит, пиши пропало. Денег ты тут не заработаешь. Даже, если будешь стараться, сама подходить, он все равно подлянку сделает, насплетничает, — открыла первый секрет Настя. Из всех девчонок она одна не отнеслась к нам как к чужим, напоила чаем, показала где продукты, где душ.

— Ну ничего себе, а как же ему понравиться? А если он захочет секса со мной, выходит, отказать нельзя? — изумлялась Галка.

— Лучше не отказывать, себе дороже. Он не навязчивый. Часто приставать не станет. Мы тут уже все через него прошли. Экзамен, что ль, — усмехнулась Настя.

— Он что, больной? Непонятно. Как можно хотеть всех? — фыркнула я.

— Да ты знаешь, они все здесь такие. Я вот приезжаю третий раз и уже удивляться перестала. Когда я первый день отработала, возвратившись домой, потирала руки. Как мне показалось, я завела себе минимум трех постоянных клиентов. Мужики восхищались, ставили мне стаканы, признавались в любви. Даже жениться предлагали! Я уже в уме прибыль считала, естественно. На следующий день, завидев «влюбленного», я уверенно подошла к нему. Но он сухо поздоровался и стакан ставить отказался. Отговорился, что у него сегодня плохое настроение и он хочет побыть один. Ну я вернулась на место. Села, смотрю, к нему подходит другая девочка. И он ставит ей стакан!

— Странно, может, ты его чем-то обидела? — предположила я.

— Да нет. Потом я просто поняла. Для них кабаре — это ежедневное развлечение. Они просто играют в любовь. Иногда день, иногда это месяцами длится. Страдают, ревнуют. А потом перекидываются на другой объект. Вот у нас как, на Украине. Мужчины ходят к проституткам редко и с вполне конкретной целью, — рассуждала она, потягивая джин-тоник, светящийся в неоне синим, — никакой романтики. Что и правильно. А тут же! Хоть сериалы пиши. И что самое обидное, хочется верить. И ты веришь! Не выходишь с клиентами, чтоб не обижать любимого. Денег с него не берешь, естественно. Он обещает жениться, говорит, копит на свадьбу. А потом раз — и пропал. А уже конец контракта, нужно ехать домой, а денег нет… Любимый пропадает внезапно. Так что, красавицы, будьте начеку. Не забывайте, для чего вы приехали. Дабы не было мучительно больно за бесцельно потраченные месяцы, — подытожила она, перефразировав классика, и задумчиво вздохнула.

Да, действительно, поработав с месяцок, мы начали потихоньку въезжать в ситуацию. Я с клиентами не выходила, чуть позже объясню почему. Среди нас были и замужние девчонки. Мужья оставались дома, на хозяйстве, а они тут зарабатывали всем известным способом. Мне было страшновато выходить с клиентами, а вдруг Максим узнает и не женится вовсе? Это когда уже женился, можно вести себя как угодно…

Дозвониться я ему не смогла, телефонный номер был заблокирован. Наверное, потерял. И тогда я написала ему письмо. А через пару недель пришел ответ. Ждет, любит, хочет семью… Скорей бы закончился проклятый контракт!