— К замку не пойду, — заявил он голосом Ордена.

Орлана огляделась: погружённые в темноту дома и узкая речушка неподалёку. Горбатый мостик. Не светилось ни одно окно — и это было странно, ведь глубокая ночь ещё не наступила.

— Что тут происходило? — Орлана держалась за виски: голова пошла кругом, стоило ей подняться.

— Ну, Мелаэр не дура, чтобы после твоего побега сложить ручки и ждать милостей от судьбы. Она правильно поняла, что у неё осталось не так много времени, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. И она исправила. — Орден кивнул куда-то в сторону, вероятно, в направлении замка. — Собрала кое-какие силы и напала. Замок удержать не смогли. Потом, конечно, шестой легион подошёл, и Файзель кинулся на помощь, и как будто бы гвардейцев Мелаэр выбили. Но её саму не нашли, и всё ещё неясно, будет ли новое нападение.

Орлана ждала от него страшный слов, но Орден замолчал и уставился мимо.

— Что с Аластаром?

— Понятия не имею. Решил увести Мелаэр в Хршас, и они ушли, ещё утром. До сих пор не вернулись. А ты, — Орден смотрел на неё зло, — иди в замок. Разберись там со всем. Должна же и от тебя быть хоть какая-то польза. Иди, видеть тебя больше не могу.

Она развернулась и пошла прочь от горбатого мостика над рекой, от Ордена, на котором хлопала полами кожаная куртка Амира. Редкие прохожие уступали ей дорогу, хотя вряд ли узнавали. В белом плаще Ллара она могла напоминать кого угодно. Под каблуками сапог хрустели тонкие корочки льда.

В замок Орлану пустили без разговоров — сразу узнали. Она шла по галереям, оглядываясь на гвардейцев в серо-зелёной форме, они вместе с солдатами её армии в алых плащах держали оборонные позиции. Кровь на лестницах была тщательно замыта.

Она почувствовала смертельную усталость, когда стукнулась в дверь собственного кабинета. Дверь не была заперта, но Орлана всё равно стукнулась, даже не понимая, зачем. На голом полу, привалившись спиной к ножке стола, сидел Файзель и цедил из бокала вино, отстранённо глядя в угол.

Увидев Орлану, он даже обрадовался. Бледное от недосыпа лицо расплылось в улыбке.

— Ну хоть что-то приятное за весь день. Вы же не сердитесь, что я занял ваш кабинет? За стол сесть не решился, как видите.

Она опустилась рядом с ним и вытянула уставшие ноги. Отказалась от вина.

— Скажите мне, просто скажите, что произошло с Аластаром?

Файзель отвёт глаза. Ворот его рубашки топорщился, и рукава камзола были закатаны до локтей. И на тонких пальцах с аккуратно подпиленными ногтями — свежие царапины.

— Насколько я знаю, Мелаэр хотела повидаться с вами, но поскольку она понятия не имела, как добраться до имения в Хршасе, ей потребовался проводник. — Он замолчал, а Орлана подумала, что то же самое её говорил Орден. Вселенский Разум, когда же ей принесут новости? — Знаете, мы же до последнего считали, что вы в безопасности. Пока Аграэля мёртвым не нашли. В общем, я жду. Если Мелаэр вернётся, нам снова придётся воевать. Если решится нападать Тенок, нам снова придётся воевать. Если ваш друг убил Мелаэр, нам нужно дождаться его.

Глядя в золотистые искры, плавающие в вине, Орлана чувствовала, как к горлу подкатывает усталость.

— Даже если он убьёт её, он не сможет поставить портал, не сможет выбраться. Нужно идти искать его.

Шар белого пламени медленно плыл к окну, и на лицо Файзеля ложилась тень. Он взял её за руку, так бездумно и отрешённо, что Орлана и не подумала вырываться.

— Спокойнее. Вы сейчас всё равно не в силах его искать. Этим пусть занимается Орден. А нам остаётся попросить богов о благополучном исходе. Думаю, для нас всё уже закончилось. Пора опустить мечи.

Орлана закрыла глаза. Ужасно болела голова, ломило всё тело, как будто весь день она перетаскивала с места на место камни. Медленно капали секунды в подставленные ладони. Уже совсем стемнело, и единственный огненный шар мог осветить только небольшой пятачок пола, в центре которого остались Файзель и Орлана, и по стенам прыгали нечёткие отблески.

— А я так и не сказала ему. Ничего ему не сказала.

Она не хотела подниматься и смотреть на небо, чтобы понять, что давно наступила ночь. Не хотела думать, что так долго в Хршасе не сможет продержаться никто, даже Аластар. Тем более — ночью. Не хотела открывать глаза. Но открыла, и так дёрнулось белое пламя, что Орлана различила пустое место на стене. Пустое место там, где раньше висел проклятый меч.

Вздох застрял в груди.

— Пожалуйста, не плачьте, — тихо попросил Файзель, обхватывая её за плечи. — Когда вы плачете, всё становится совсем уж паршиво.

— По-моему, настало самое подходящее время для первого весеннего бала, — заявил Файзель. Он подставлял лицо солнечным лучам и щурился, как сытый тигр. Тонкая золотистая диадема поблёскивала в его волосах.

В первые же весенние дни растаял снег, и вот-вот должны были пробудиться лилии. Орлана видела под прошлогодними бурыми листьями бутоны, тугие и светлые. Время от времени она считала дни до того момента, когда распустятся лилии. Очень хотелось весны и, наконец, тепла.