Прежде всего осмотрели посевы высокорослой пшеницы. Площади, занятые этой относительно низкоурожайной культурой, огромны. Её непрерывно высаживают, распахивая бесконечную полосу, идущую «змейкой». А с другого конца убирают урожай, но получается это уже через несколько месяцев. Нетропливо ползущий комбайн изредка останавливается, пересыпая зерно из бункера в шустрый грузовичок о шести широких колёсах. Единственное стационарное оборудование, занятое в растениеводстве — веялка.

Участие фермиков сводится к тому, что на полях пасутся их крысоловы — те самые мелкие, что любят обитать под строениями. И ещё они забирают почти всю солому. Зато безвозбранно отдают довольно много перегноя с мест, где живут кучно. Его разбрасывают по сжатой полосе. В общем — комбинация выигрышная для обеих сторон. Здешнее зерно считается «самым-самым» и ужасно ценится за своё высочайшее качество. Белый хлеб для больниц, школ и детских садиков выпекают из него — остальным это богатство перепадает в сдобных булочках и праздничной выпечке.

Насколько Федька смог разобраться в головоломной здешней «экономике», фермики и остальную индустрию прериан подпрягли к своим нуждам. Заказы оформляет тот же Скопцов. И числятся среди них такие вещи, как растворитель «АС» — бочками. Семена металлоносных арбузов америциевой и плутониевой групп, лом чёрных металлов и жмыхи абрикосовых косточек, те, что остаются после получения масла для фармацевтов. Зачем оно им надо? Разбираться с этим никакого времени не хватит!

Так о визите на авианосец! Забрать гостей капитан решил не откуда-нибудь, а прямиком с центрального космодрома, того, что в Ново-Плесецке. Соответственно, Фёдору пришлось оповестить об этом и диспетчерские службы, и командование военно-космических сил. Неудивительно, что к группе «посетителей» в роли специального корреспондента пожелала присоединиться сама Диана Моретти, естественно, в сопровождении съёмочной группы.

Терм, у которой Федька попытался проконсультироваться по этому вопросу, сказала, что он уже большой мальчик и вполне в состоянии принять решение самостоятельно. Нинка — коварная — только посмотрела преданно и глупо хихикнула. Она это нарочно.

Спрашивать позволения у Капитана…? Это совсем не по-фермиковски. Нах-Нах выше рангом. Его дело повелевать. Решение стоило долгой бессонной ночи. Почему-то и отказ, и согласие напрягали в одинаковой мере сильно. В общем, дал согласие, наложив жёсткое ограничение на состав съёмочной группы. Это должен быть один человек, причём — сын леди Максим. При условии, что мать станет ему безоговорочно повиноваться.

Дело в том, что Диана опыта общения с фермиками не имела никакого, а Макс не напустил в штаны ещё при первой внезапной встрече с хитиновым танком-меченосцем. Потом достаточно легко принял личинок инсектов, вполне весело играя с ними. Уж в выдержке ему не откажешь. Ну и он захаживает в гости к Алинке. То есть бывает на подворье, где «альдебаранские тараканы» только и успевают разминаться с людьми. Вот пусть и присматривает за мамулей. В принципе, саму Алинку или Еву Бероеву он бы тоже взял с собой с лёгким сердцем. Но они не просятся… и слава богу.

Снова через две недели, когда у Фёдора на работе первая смена выпала на пятницу, белый бронетранспортёр подкатил к калитке детского садика точно в назначенный срок. Воспитанники улеглись на дневной послеобеденный сон, а Фёдор Семёнович заступил на вахту. Пятница — канун выходных. Есть пара свободных дней до выхода на основную работу.

За джойстиком в кабине машины сестрица Алинушка — так она и позволит вести машину кому-нибудь другому! Тем более — папа и мама на работе. В их доме только бабушка на пенсии, но она и не подумает отбирать у внученьки «кермо». Ей и Лёпы — младшего внука — достаточно. Димка, правда — брат двойняшка — сидит с умным видом на соседнем сидении. Он явно собирался покомандовать, указывая, куда ехать и где тормозить, но заниматься этим ему прямо сейчас некогда, потому что нужно рассказать Максу о новом фильме, снятом в Винниково и только что выложенном в сеть. Про пиратов.

В салоне — Диана и Мелкая, одетые в камуфляж — красивым женщинам всё к лицу. И ещё Юлька в просторной корзинке, застеленной матрасиком. Она подросла за почти два месяца после появления на свет — гулит и пускает пузыри. Кортеж на месте — можно ехать. Дорога сегодня пролегает не через город — сразу выехали на окружную мимо аэродрома и топливного завода в сторону энергостанции и космодрома. Тут можно разогнаться на всю катушку, но водительница держит ровно полсотни, учитывая выносливость кортежа — фермики ведь бегут ногами.

Федька пока делает первые шаги в «мыслеуловительстве» но кое-что он уже уверенно воспринимает:

— Разгонись до восьмидесяти, — просит он сестрицу. — Наша охрана не прочь размяться как следует. И дай прозрачность на переднюю полусферу.

Всё идёт точно по графику — похожий формой на мандарин десантный модуль авианосца приближается с запада, со стороны Большого Хребта. Он снижается по крутой дуге и тормозится, обнуляя скорость в момент касания с посадочным столом для вертикальников. Лаконично и совершенно выполнен труднейший маневр. Вот слов нет — ни добавить, ни убавить!

Минуя здание вокзала, бронетранспортёр въезжает на лётное поле. Из раскрывшегося входа в борту корабля по наклонно вывешенной аппарели выбегает пара сотен Солдат и образует коридор — почётный караул построен. Чуть в стороне на балконе, опоясывающем главное здание вокзала, толпится народ — многим любопытно. Высокие гости и сопровождающие их лица следуют к трапу.

— Кто пилотирует этот корабль? — неожиданно спрашивает Нинка буквально в самых дверях. Незнакомый фермик появляется через считанные секунды: