— Не спрашивай, Ник, это сложно. Идем.

Катя никогда не могла похвастаться тем, что любила кататься на лыжах. Она вообще от зимних видов спорта никогда в восторге не была. Да и страшно ей было всякий раз — наслышана она была про то, какими травмами чревато столкновение с деревом, коих вдоль трассы было в изобилие. А уж освоение бугельного подъемника… Много времени прошло, прежде чем она научилась управляться с ним легко, непринужденно и на автомате.

Но Ника в первую же зиму их дружбы сказала ей, что лыжи — это модно. Это весело, полезно для фигуры, это возможность похвастаться ярким костюмчиком и познакомиться с парнями, которых на горке полным-полно.

Доверяя словам подруги, девушка выпросила у отца лыжи и самый красивый комбинезон в городе, а Нике повезло, ведь прокат лыж для нее и каждый спуск оплачивала Катя.

Тем не менее, раз уж лыжи у нее были, и менее модным развлечением среди молодежи катание на них быть не перестало, Катя ездила на горку с Володей прошлой зимой каждые выходные. Вова, кстати, неплохо катался на борде, а Катя изменять привычкам и переучиваться не стала.

Теперь и Ника каталась на борде, пояснив, что разделила увлечение Антона. К тому же именно он научил ее кататься. И в тот период, когда они еще не были любовниками, именно это барахтанье в снегу невероятно сблизило их.

— То есть твой дедулька еще и сноубордист? — Иронично вздернув бровь, поинтересовалась у подруги Катя. — Сильно горку песком посыпает?

— Да мой дедулька еще твоему студенту фору даст. — Смеясь, отшутилась девушка.

— Ну-ну… — Катя в этот момент почему-то подумала о жаркой ночи на Алтае, а вовсе не о снежных склонах. — Сомневаюсь…

— Давай не будем мериться пенисами своих половин, да, подруга? Пусть этим мальчики занимаются, а не мы.

— И то верно.

Катя посмотрела вниз и, оттолкнувшись, заскользила зигзагами к подножию горы. Ника свернула с трассы в лесочек, где были трамплины. Встретились девушки под горой, сдали Никин борд в прокат и поехали домой.

— Кать… — Подруга, судя по тону, что-то задумала.

— Что?

— А ты меня не хочешь в гости позвать?

— Зачем?

— В смысле зачем? — Возмутилась девушка. — Мне интересно посмотреть, как ты живешь. Я бы и с мужем твоим познакомилась.

— Ну… поехали. — Катя к своему удивлению почувствовала досаду от повышенного интереса Ники к ее семейной жизни. Не было у Кати особого желания рассказывать в подробностях, как и почему она вышла замуж. И с мужем знакомить и как живет показывать ей, почему-то, тоже не хотелось. Ника — она словно была из другого мира, из той реальности, в которой Катя раньше жила и девушке не очень хотелось, чтоб ее прошлая жизнь и настоящая пересекались в условиях ее нового дома.

Она заподозрила, что испытывает стыд от того, что ей придется привести подругу в Славину квартиру. Только вот еще никак не могла до конца осознать, откуда взялось это чувство и на что именно оно будет направлено, когда сформируется до конца.

— Проходи. — Она распахнула дверь и пропустила подругу вперед. Вошла следом, разулась, пробежалась по комнатам, убедилась, что Славы дома еще нет, предупредила свекровь, что у них гости. — Я сейчас.

Катя убежала в свою комнату, стянула комбинезон и надела джинсы. Ника вошла следом.

— Ваша комната?

— Моя. Слава здесь не живет. Он… в зале… на диване.

— Ясно. — Подруга с любопытством огляделось и Кате на какой-то миг показалось, что на лице ее мелькнуло выражение отвращения.

— Пойдем на кухню, кофе будешь?

— Буду. — Как-то неуверенно протянула девушка.

Наливая присевшей за стол подруге кофе, Катя никак не могла отделаться от странного чувства неловкости. У нее аж руки дрожали от волнения, а в сердце поселилось предчувствие неизбежной катастрофы, которая вот-вот должна была обрушиться на нее.

— Как ты здесь живешь? — наконец произнесла Ника. Она даже не подумала о том, что Славина мама может это услышать. Просто сказала то, что думала, абсолютно уверенная в том, что права. Как всегда права. — Это же не квартира, это…

Катя повернулась и посмотрела внимательно на лицо подруги, наконец, принимая все оттенки эмоций, которые на нем мелькали. Понимая, что чувствует сейчас Ника, вспоминая то, что оказавшись в этой квартире в первый раз, испытывала она сама. Катя сейчас словно на полгода назад вернулась и в зеркало смотрелась. И то, что она видела, ей совсем не нравилось…

Вот что беспокоило ее со вчерашнего дня!

Раньше Ника восхищала ее своим характером, манерой поведения, отношением к остальным людям, и Катя стремительно перенимала эти стервозные черты подруги. Она даже не замечала сама как говорит ее словами, и даже тембр голоса и манеру произношения ей удалось от Ники перенять. Не говоря уже о жестах и ужимках, и манерных привычках. А теперь она смотрела на нее и понимала, как на самом деле она выглядела со стороны. Все что ей в подруге нравилось теперь предстало в ином свете.