Девушка прошмыгнула в ванную, где привела себя в порядок. Надо было скорее бежать домой, хотя соблазн попробовать стряпню свекрови был велик. Да она еще и, выглянув из кухни, заметила девушку и позвала к столу.

— Нет-нет, Светлана Алексеевна, мне уже пора домой. Я Славины вещи потом верну, просто кроме свадебного платья у меня ничего нет и…

— Конечно, Катя, не волнуйся.

— Спасибо за приют, — откланивалась девушка на пороге, — наверное, не вернусь. До свиданья — такси уже у подъезда.

Свекровь молча кивала. И Катя не прибавив больше ни слова к своей речи, выпорхнула из квартиры. Бегом сбежала по лестнице и нырнула в салон автомобиля.

Через несколько минут девушка уже стучала в до боли родную и знакомую дверь.

— О, Катюха! — ей открыл заспанный отец. — А ты чего в таком виде и в такую рань? За вещами приехала?

— Папа! — Девушка кинулась ему на шею. — Прости меня, пожалуйста, папа! Только не прогоняй меня туда, я тебя умоляю!

— Ох, Катерина… — Мужчина посторонился, давая дочери войти домой. — Ну, проходи, поговорим.

— Папа, я серьезно все поняла. — Зачастила девушка, едва перешагнув порог родительской квартиры. — Нельзя вмешиваться в чужую жизнь, нельзя манипулировать людьми, нельзя из прихоти ломать чужие отношения… Можно я останусь дома?

Отец молча смотрел на нее, собираясь с мыслями.

— Котенок, — наконец начал он, — ну неужели ты думаешь, что я затеял всю эту круговерть со свадьбой ради того, чтоб ты, переночевав одну ночь у своего мужа, вдруг все осознала и пошла разводиться?

— А зачем?

— Я не верю, Кать, что ты так скоро изменилась. Для этого требуется время.

Девушка открыла уже было рот возразить, но в этот момент в комнату вошла мама.

— Дочка, — она в недоумении посмотрела на нее и покосилась на отца, — а ты чего с самого утра? За вещами пришла?

— Мама, и ты туда же?! — Катя не выдержала. — Я не вернусь туда! Я не могу там жить. Это не квартира, это… это… нора кротовая, а не квартира. Я не могу жить в таких условиях!

— Что и требовалось доказать. — Выдохнул отец. — Катя, как ты не можешь понять, что не все люди живут так, как ты. Мы же тоже не всегда так жили. Было время и нам было тяжело, ты же должна помнить это. А знаешь, как трудно приходилось нам с мамой, когда мы поженились? Мы тогда студентами были, нам выделили комнатку в общежитии. Ты, наверное, понятия не имеешь что такое настоящее советское общежитие. Не то, что в сериале «Универ», все на самом деле не так романтично и весело. Общая кухня, общая ванная, для того чтоб принять душ надо или встать раньше всех или лечь позже всех. А учитывая то, что этот принцип был известен всем жильцам, можешь себе представить, что получалось? А сама комнатка — крошечная клетушка. И твоя мама, она всегда поддерживала меня, была моим надежным тылом. Она даже в этом общежитии могла создать для меня семейный очаг, и я с радостью возвращался домой.

— Но я не собираюсь создавать для Славы никаких семейных очагов, папа! Я его не люблю, я за него замуж не просилась…

— Я знаю, Катя, знаю. Но ты должна понять, что есть люди, которым не повезло в жизни так, как тебе и это не делает их хуже тебя. Ведь ты не добилась в своей жизни ничего самостоятельно. Все, что окружало тебя, было плодами наших с мамой трудов. Я работал для материальной стабильности семьи, чтоб ты ни в чем не нуждалась, чтоб у тебя было все, чего мы в молодости с мамой были лишены. Мама трудилась по дому, чтоб нам с тобой было всегда тепло, уютно, сытно и вкусно. А какой твой вклад в семью?

— Но я ваша дочь… — Растерянно произнесла девушка.

— И только. Нет, Катя, мы с мамой очень любим тебя, но эта любовь и сделала тебя такой. Ты эгоистка и потребительница, Катя. Ты считаешь, что все вокруг тебе должны. Особенно мы с матерью. Мы разбаловали тебя. Так вот, в чем собственно смысл сего воспитательного приема? Дело в том, дочь, что ты выросла человеком поверхностным и легкомысленным. Однажды ты влюбишься с первого взгляда и конечно, привыкшая получать все, что хочешь сразу, выскочишь за этого счастливчика замуж… Я сейчас подразумеваю то, что случилось бы или случится, если вы со Славой все же разведетесь в скором времени. — Уточнил мужчина. — Так вот, выскочишь ты замуж, а когда проживешь с парнем пару месяцев, поймешь, что такое быт и прелести, из него вытекающие — повторится та же история, что с Володей. Ведь хороший парень был и чем не угодил? Ты сама себе на этот вопрос ответить не сможешь. И что? Опять развод? И каждый раз, натыкаясь на какую-то мелочную проблемы, ты будешь разводиться? В общем, суть такова — если ты уживешься со Славой, который не влюблен в тебя и в которого не влюблена ты, уживешься потом с любым, и я не буду за тебя волноваться — благословлю твой следующий брак без сомнений.

— Папа, — девушка смотрела на него расширившимися от удивления глазами, — что за бред?

— Ну, ты же сама сказала — папа у тебя, старый маразматик. Чего ж ты хочешь от меня?

— Ужиться со Славой, это как? Может мне еще супружеский долг начать выполнять?

— Не обязательно, Кать. Достаточно того, что вы сможете жить вместе как друзья, соседи, я не знаю… Может быть как муж и жена, если вдруг ваши отношения друг к другу изменятся…

— Этого никогда не случится.