Ну и формалисты же здесь живут, в который раз подивился я. Офицеры выступили на защиту государственного строя, а их возводят в ранг особо опасных государственных преступников. Dura lex, seg lex? [12]

Так, кажется, утверждали древние римляне.

— Император знает об истинной сути фиолетовых?

— Конечно, знает.

— ??????? — в ответ я нарисовал целую кучу вопросов на своей физиономии.

— Фиолетовые в любой момент могут сместить императора, — горько усмехнулся t`Альт, — а также распустить Кабинет министров и разогнать всех придворных. И даже умертвить кого угодно.

Кажется, уже вся моя фигура превратилась в один большой вопросительный знак от этих откровений.

— И никто им не может помешать. Они творят на планете все, что хотят. Говорят, именно они раздергали ее на эти дурацкие, никому не нужные ярусы.

— Каким образом?

— Никто этого не знает. И никто не представляет, как работают эти дьявольские транспорталы. И что они добывают на одном из ночных светил. И где…

— Подожди! — я ухватил его за рукав, который мотался в такт его рубящей руке, — фиолетовые что-то добывают на ночном светиле?

— Так говорят. Точнее, там, якобы, работают сосланные навечно особо опасные преступники. Но тайно добывают, то ли драгоценные камни, то ли еще какие-то другие ценности для фиолетовых.

— Что ты еще об этом знаешь?

— Да больше ничего, только по слухам. А тебе-то зачем?

— Просто интересно, что же они могут там добывать, — вывернулся я, объясняя свой жгучий интерес к этой теме, — это же прямое разграбление ресурсов империи.

— Ну, формально светила империи не принадлежат…, - протянул t`Альт.

Опять формально. А кому же они еще принадлежат, если других государств на планете нет. Герцогству Ардоньерскому, что ли?

— А как они попадают на ночное светило?

— Не знаю. Наверное, через такие же транспорталы. Их только в столице несколько десятков.

Ффу-у-у. Надо глотнуть для просветления мозгов. Что-то мой новый друг совсем их запутал. Какой-то ворох самых невероятных и к тому же противоречивых сведений. Как их распутать? Кто такие на самом деле эти загадочные фиолетовые? Что за добыча ведется ими на одном из спутников планеты? Может, как раз, то, что я здесь и ищу? Скорее, скорее надо пробиваться к императорскому двору. Только там можно получить всю необходимую информацию. Но как это сделать?

— Хотя, скорее всего, этот транспортал находится в Черной Башне, — продолжил t`Альт, последовав моему примеру в части глотнуть.

— В Черной Башне?

Похоже, сегодня день откровений и сюрпризов. Еще и башня какая-то объявилась.

— Все ее так называют. Это место, где постоянно обитают фиолетовые.

— Разве они живут не во дворце императора?

— Нет. Если бы эти твари там жили, Первый Министр нашел бы способ до них добраться, — здесь t`Альт впервые за вечер рассмеялся.

— Она высокая?

— Не то слово. Высоченная. Выше нее сооружений на планете нет.

— А как же закон, по которому ни одно строение в империи не может быть выше дворца императора?

— Фиолетовым закон не писан, — мрачно произнес t`Альт.

— Покажешь мне ее?

— Не сегодня. Уже поздно. Давай увидимся здесь завтра, и я тебя провожу туда. На сегодня приключений хватит.

Я согласился, поскольку уже действительно наступали вечерние сумерки. Мы еще выпили «на посошок», и t`Альт попытался заманить меня к себе домой, чтобы рассчитаться с долгом. Но я возразил, мол, завтра все равно увидимся — вот и отдашь. Чего зря мотаться туда сюда.

На том и порешили.

Этой ночью мне приснился красочный сон, видения которого остались в памяти на долгие дни. Я с Иришкой и Малышом, который еще не стал тем продвинутым Малышом, а был обыкновенным Димоном, гуляли по парку. Сокращенно он именовался ПКиО, название, издевательски перекрещенное некоторыми сатириками в Парк имени культуры и отдыха, т. е. ПиКО. Данный парк, впрочем, соответствовал своему первому варианту. Здесь присутствовали все те мелкие радости, которые мог позволить себе обычный человек, особенно. Если ему нет еще и десяти лет.

Мы катались на бесконечных каруселях, пожирали килограммы мороженного, разбавляя его литрами колы, веселились, шутили и смеялись. Иришка бросала на меня влюбленные взгляды, а Димон просил подарить ему мой телескоп, на что я отвечал согласием. Весь день мы отдали этому чудесному времяпрепровождению и делали всякие маленькие человеческие глупости. Это был волшебный мир прикосновений и взглядов. Я был безмерно счастлив.

И вдруг открываю глаза, а надо мной какой-то чужой потолок. Не веря, бегу к окну — выглядываю, а там чужой город. Долго сидел молча, потрясенный и опечаленный. Как же я люблю свою землю и всех, кто на ней живет, как мне дороги Иришка и Малыш… Весь день ходил под впечатлением сказочного сна. И остро ощущал, как я одинок на этой проклятой планете с ее чуждыми установлениями и непонятными ярусами.